Tại Texas, sau trận lũ lụt lịch sử vào dịp Lễ Độc Lập, hàng ngàn tình nguyện viên đã không quản ngại khó khăn, tiếp sức cho công tác khắc phục và dọn dẹp, bổ sung nỗ lực của chính quyền địa phương. Các đội tình nguyện đến từ nhiều nơi, kết nối qua mạng xã hội hoặc chỉ đơn giản là lái xe quanh các khu vực bị ảnh hưởng để tìm nơi giúp đỡ.
Trong nhiều trường hợp, sự giúp đỡ này bao gồm việc dọn dẹp đống đổ nát và sửa chữa, những công việc thường do các nhà thầu đảm nhận và nằm ngoài khả năng chi trả của nhiều hộ gia đình không có bảo hiểm. Nhiều người dân phải đối mặt với chi phí khổng lồ để thay thế và tái thiết tài sản bị tàn phá.
“Không thể tin nổi, tôi cứ nghĩ là không có hy vọng nữa”, ông Paul Welch chia sẻ khi nói về sự xuất hiện bất ngờ của những người giúp đỡ tại căn nhà của mình, nơi vốn là nơi sinh sống yên bình bên bờ sông Guadalupe trước khi trận lũ quét qua. Đội quân tình nguyện viên, bao gồm cả các đơn vị quân đội từ Fort Hood, đã giúp ông dọn bùn, dỡ bỏ những bức tường hư hại và thậm chí rửa sạch từng món đồ trong kho.
Tương tự, tại Kerrville, ông Daniel Olivas cho biết hơn 30 tình nguyện viên đã tự động đến giúp dọn dẹp ngôi nhà của ông sau khi nước sông Guadalupe tràn vào, mang theo cả cá và tôm hùm vào các phòng ngủ. “Thật kỳ diệu vì tôi không hề kêu gọi sự giúp đỡ. Họ chỉ đến”, ông Olivas xúc động nói. Một số người còn khăng khăng để lại tiền mặt giúp ông.
Không chỉ cá nhân, các doanh nghiệp cũng chung tay. Hãng bán xe RV Camping World đã tặng một chiếc xe RV đã qua sử dụng cho gia đình ông Welch và bà Elizabeth Hastings. Một công ty ống nước đã miễn phí lắp đặt hệ thống xử lý nước mới cho hàng xóm của họ.
Theo Tiến sĩ Adrienne Heinz, chuyên gia tâm lý học tại Đại học Stanford, hành động giúp đỡ này không chỉ mang lại lợi ích cho người nhận mà còn giúp những người cho đi đối phó với sang chấn tâm lý. “Khi có điều gì đó tồi tệ xảy ra, phản ứng mạnh mẽ của con người có thể xuất hiện, gọi là ‘purposing’ – đó là khi chúng ta đối mặt với nỗi buồn và nghịch cảnh bằng hành động có ý nghĩa và phù hợp với giá trị của bản thân”, bà giải thích.
Sự quan tâm và giúp đỡ từ khắp nơi trên thế giới cũng là nguồn động viên tinh thần lớn lao cho những người bị ảnh hưởng. Bà Colleen Lucas, một trong những nạn nhân của trận lũ, bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc đối với đội ngũ tình nguyện viên quốc tế đã giúp bà và chồng sửa chữa chiếc xe bị ngập nước. Dù mất mát nhiều, bà cũng đã dự định sẽ đền ơn bằng cách giúp đỡ lại khi đã ổn định cuộc sống. Các tin tức từ Associated Press cho biết, hoạt động hỗ trợ này nhận được sự ủng hộ từ Lilly Endowment Inc.”
