Anh em ruột Darris và Shane Nichols đang cùng nhau xây dựng tương lai cho đội bóng rổ Đại học La Salle, với Darris giữ vai trò huấn luyện viên trưởng và Shane là trợ lý huấn luyện viên.
“Anh ấy không hành xử như một ông chủ,” Shane chia sẻ về người em trai. “Anh ấy đưa ra các ý tưởng, lắng nghe, và chúng tôi làm việc cùng nhau.”
Lớn lên ở miền Bắc Virginia, hai anh em luôn gắn bó với bóng rổ khi cha của họ từng là cầu thủ bóng rổ đại học. Niềm đam mê này đã ăn sâu vào máu thịt của họ.
“Chỉ cần nhìn thấy tinh thần làm việc của Shane, học hỏi từ anh ấy và cha tôi, đã giúp tôi trở thành một cầu thủ giỏi hơn,” Darris tâm sự. Khi trưởng thành, bóng rổ trở thành sợi dây gắn kết mối quan hệ của họ.
Shane hồi tưởng: “Chúng tôi luôn chơi 1 chọi 1, như anh em vẫn làm. Có những lúc cãi vã. Khi lớn hơn, chúng tôi bắt đầu giúp đỡ nhau, tập luyện cùng nhau và cố gắng thúc đẩy lẫn nhau để tiến bộ.”
Sau khi cùng nhau chơi bóng rổ ở trường trung học và có sự nghiệp đại học riêng, hai anh em còn có những năm tháng thi đấu chuyên nghiệp ở nước ngoài trước khi bén duyên với sự nghiệp huấn luyện. Đây lại là một chương mới đưa họ đến gần nhau hơn.
“Thật tuyệt vì bạn luôn cần những người mà bạn có thể tin tưởng,” Shane nói. “Tôi tin vào đánh giá của em trai.”
Lịch trình thể thao thường rất bận rộn, khiến các vận động viên và huấn luyện viên thường xuyên bỏ lỡ các buổi họp mặt gia đình, ngày nghỉ cuối tuần và lễ hội. Tuy nhiên, khi cả hai chuyển sang làm huấn luyện viên, họ lại có dịp gặp gỡ nhau nhiều hơn.
“Khi cả hai chúng tôi bước vào con đường huấn luyện, chúng tôi gặp nhau trên đường đi, tại các giải đấu, những thứ tương tự,” Darris chia sẻ. “Rồi, sau khi sự kiện kết thúc, chúng tôi đi ăn tối cùng nhau. Chúng tôi thực sự gặp nhau nhiều hơn khi làm huấn luyện viên so với những năm trước đó.”
Hành trình sự nghiệp huấn luyện của hai anh em đã có nhiều điểm dừng chân, nhưng không có điểm dừng nào lớn hơn khi họ hợp tác: Darris được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng tại Radford và ông đã mời Shane về làm việc trong đội ngũ của mình.
“Nếu là người khác giành được công việc ở Radford, tôi sẽ không đến,” Shane thừa nhận. “Nhưng khi anh trai tôi có được nó, tôi đã nói, ‘Hãy xem chúng ta có thể xây dựng điều gì đó ở đây.’”
Khi cơ hội đến để Darris được tuyển dụng tại La Salle, Shane cũng đã theo chân. “Là một người lãnh đạo, tôi không muốn mọi người cảm thấy họ làm việc cho tôi,” Darris nói. “Tôi muốn họ cảm thấy họ làm việc cùng tôi. Tôi muốn Shane cảm thấy như vậy và đưa ra quyết định của riêng mình. Tôi đã nói, ‘Nếu em muốn đến, đó là của em,’ và tôi rất may mắn vì em ấy ở đây.”
Từ những trận bóng rổ ngoài sân chơi khi còn nhỏ cho đến việc cùng nhau huấn luyện ở cấp độ đại học, tình anh em chưa bao giờ phai nhạt. Giờ đây, nó đã trở thành nền tảng tại La Salle, theo tin tức từ WPVI-TV.
