Khi phiên tòa phúc thẩm của Tòa Thánh Vatican mở cửa vào Thứ Hai tới, hàng ngàn trang tin nhắn WhatsApp sẽ trở thành tâm điểm của vụ án được mệnh danh là “phiên tòa thế kỷ” này.
Theo tin tức từ Associated Press, trong hai năm qua, các luật sư bào chữa đã thu thập được 3.225 trang tin nhắn WhatsApp trao đổi giữa hai phụ nữ, vốn là những người có liên quan đến cuộc điều tra và nắm rõ nhiều chi tiết nội bộ.
Bốn năm đối thoại của họ, từ năm 2020 đến 2024, phơi bày một phiên bản song song, diễn ra sau hậu trường về một trong những giai đoạn hỗn loạn nhất trong lịch sử Tòa Thánh, khi Đức Thánh Cha Francis cho phép xét xử 10 người, bao gồm một Hồng y, về các cáo buộc sai phạm tài chính.
Các đoạn chat, viết bằng tiếng Ý và được Associated Press dịch ra, cho thấy hai phụ nữ này đã giúp thuyết phục một trong những nghi can ban đầu của vụ án, Đức Ông Alberto Perlasca, thay đổi lời khai và chống lại cấp trên cũ của mình, Hồng y Angelo Becciu. Kết quả là Đức Ông Perlasca được miễn truy tố, trong khi Hồng y Becciu bị kết án.
Theo các đoạn chat, lần đầu tiên được báo Domani và các hãng truyền thông Ý khác đăng tải, chuyên gia quan hệ công chúng Francesca Chaouqui đã ngụ ý với Genevieve Ciferri, một người bạn của gia đình Perlasca, rằng cô có mối liên hệ mật thiết với các nhà điều tra Vatican và Đức Thánh Cha Francis, và muốn giúp Đức Ông Perlasca. Cô Chaouqui đảm bảo với cô Ciferri rằng mọi người, từ Đức Thánh Cha trở xuống, đều biết và chấp thuận hành động của họ nhằm giúp Đức Ông Perlasca cảm thấy được hỗ trợ để ông ta có thể tố giác Hồng y Becciu.
Vào ngày 19 tháng 5 năm 2024, cô Ciferri, lo ngại cô Chaouqui chỉ khoe khoang, đã yêu cầu Chaouqui trấn an rằng cảnh sát, Công tố viên Alessandro Diddi và Đức Thánh Cha Francis đều “biết và đồng ý về sự hợp tác của cô với cuộc điều tra, và đặc biệt là biết trực tiếp về sự hợp tác cô đã thiết lập với tôi.”
Chaouqui trấn an cô Ciferri rằng họ đã đồng ý nhưng cảnh báo: “Nếu tiết lộ rằng tất cả chúng ta đã đồng ý, đó sẽ là dấu chấm hết.” Cô Ciferri hỏi lại để đảm bảo, và Chaouqui giải thích: “Cô phải phân biệt giữa hai cấp độ. Cấp độ sự thật, nơi mọi người từ Đức Thánh Cha trở xuống đều biết chúng ta đang làm gì. Và cấp độ khác, là cấp độ phiên tòa. Nơi chúng ta phải khẳng định rằng không ai biết, vì nếu tất cả chúng ta đều biết, phiên tòa sẽ bị vô hiệu và đó là một âm mưu.”
Công tố viên Diddi từ chối bình luận về các đoạn chat khi trả lời The Associated Press, chỉ nói rằng “phiên tòa là nơi quá trình tranh tụng phải diễn ra.” Cô Chaouqui cũng từ chối bình luận. Trong một tuyên bố gửi AP, cô Ciferri cho biết các đoạn chat không quan trọng đối với phiên tòa phúc thẩm, mà chỉ là một vụ việc “phụ trợ” đang được điều tra riêng sau khi cô đệ đơn khiếu nại chống lại Chaouqui vì “thao túng tâm lý và gây đau khổ.”
Vào tháng Tư, báo Domani của Ý đã công bố một tệp âm thanh được cho là của ủy viên cảnh sát Vatican, Stefano De Santis, đang hướng dẫn cô Chaouqui về những gì Đức Ông Perlasca nên nói trong vòng thẩm vấn sửa đổi vào tháng 8 năm 2020. Sau khi tố giác Hồng y Becciu, Đức Ông Perlasca đã trở thành nhân chứng chủ chốt của bên công tố. Trong đoạn ghi âm, ông De Santis gợi ý Đức Ông Perlasca nên thảo luận về hai bị cáo khác sau đó bị kết án là Enrico Crasso và Fabrizio Tirabassi.
Tòa Thánh Vatican vẫn chưa tranh cãi tính xác thực của đoạn ghi âm hoặc bình luận về nội dung của nó, theo ghi nhận của ABC News.
