Tuần này, thế giới đã đón nhận tin buồn về sự ra đi của nhiều nhân vật nổi bật, những người đã để lại dấu ấn sâu sắc trong các lĩnh vực thể thao, âm nhạc, chính trị, văn học và giải trí.
Felix Baumgartner, 56 tuổi, vận động viên nhảy dù người Áo nổi tiếng với kỷ lục là người đầu tiên phá vỡ bức tường âm thanh chỉ bằng cơ thể mình sau cú nhảy từ độ cao hơn 38 km vào năm 2012, đã thiệt mạng trong một vụ tai nạn dù lượn tại bờ biển phía đông nước Ý vào thứ Năm. Lực lượng cứu hỏa Ý cho biết chiếc dù lượn đã đâm vào một bể bơi tại thành phố Porto Sant’Elpidio. Ông Baumgartner, còn được biết đến với biệt danh “Felix Can Đảm” (Fearless Felix), đã gây chấn động toàn cầu khi thực hiện cú nhảy lịch sử từ một khoang được nâng lên bởi khinh khí cầu khổng lồ trên bầu trời New Mexico.
Nữ hoàng nhạc Pop Connie Francis, 87 tuổi, người từng thống trị các bảng xếp hạng âm nhạc cuối những năm 1950 và đầu thập niên 1960 với những bản ballad đình đám như “Who’s Sorry Now” hay “Don’t Break the Heart That Loves You”, cùng các ca khúc sôi động như “Stupid Cupid”, “Lipstick on Your Collar” và “Vacation”, đã qua đời vào thứ Tư. Theo công bố của người đại diện Ron Roberts trên mạng xã hội, bà Francis đã phải nhập viện hai tuần trước đó vì đau dữ dội do gãy xương chậu. Với phong cách hát tự nhiên, uyển chuyển và chất giọng nội lực, bà đã chinh phục khán giả bằng nhiều thể loại âm nhạc và hát bằng nhiều ngôn ngữ khác nhau. Từ năm 1958 đến 1964, Connie Francis là nữ ca sĩ nổi tiếng nhất Hoa Kỳ, bán được 40 triệu đĩa nhạc và có 35 ca khúc lọt vào Top 40, trong đó có ba bài đứng đầu bảng xếp hạng Billboard.
Cũng trong tuần, Tổng Thống Muhammadu Buhari, 82 tuổi, người tự nhận là “nhà dân chủ chuyển hóa”, từng lãnh đạo Nigeria với vai trò nguyên thủ quân sự và sau đó là Tổng Thống dân cử, đã từ trần vào ngày 13 tháng 7 tại một phòng khám ở London. Trong 8 năm cầm quyền trên cương vị dân sự tại quốc gia đông dân nhất Phi Châu này, ông đã nỗ lực giải quyết vấn nạn tham nhũng và các nhóm chiến binh bạo loạn.
Thế giới văn học cũng ghi nhận sự mất mát của Martin Cruz Smith, 82 tuổi, tiểu thuyết gia nổi tiếng với nhân vật thám tử Liên Xô Arkady Renko. Ông qua đời ngày 11 tháng 7 tại San Rafael, California, do bệnh Parkinson. Tác phẩm bán chạy bất ngờ của ông, “Gorky Park” (1981), đã gây tiếng vang lớn, giới thiệu nhân vật phản anh hùng Renko cùng bối cảnh Liên Xô đầy tham nhũng và khắc nghiệt thời Chiến tranh Lạnh. Cuốn sách này đã được chuyển thể thành phim với sự tham gia của William Hurt và đạo diễn bởi Michael Apted, bán được hàng triệu bản. Mười tiểu thuyết trinh thám khác về Arkady Renko đã nối tiếp, theo chân ông qua các biến động của nước Nga cho đến hai tập cuối “Independence Square” (2023) và “Hotel Ukraine” (xuất bản tháng này).
Tại Hoa Kỳ, chính trường cũng tiếc nuối sự ra đi của ông David Gergen, 83 tuổi, một cựu binh trong chính trường Hoa Thịnh Đốn và là cố vấn cho bốn đời Tổng Thống Hoa Kỳ: Richard Nixon, Gerald Ford, Ronald Reagan và Bill Clinton. Ông Gergen đã phục vụ qua nhiều vai trò như chuyên gia viết diễn văn, giám đốc truyền thông và cố vấn Tổng Thống. Ông qua đời vào ngày 10 tháng 7 tại Lexington, Massachusetts, sau một thời gian dài lâm bệnh, theo thông báo từ Trường Harvard Kennedy, nơi ông từng có mối quan hệ sâu sắc.
Cộng đồng hâm mộ hoạt hình và trò chơi điện tử cũng bàng hoàng trước tin ông James Carter Cathcart, 71 tuổi, diễn viên lồng tiếng gạo cội, đã qua đời vào ngày 8 tháng 7 tại Bệnh viện Calvary ở New York City. Nguyên nhân cái chết là ung thư vòm họng. Trong hơn hai thập niên, ông Cathcart đã hóa thân vào nhiều nhân vật kinh điển trong loạt phim và trò chơi “Pokémon” như Giáo Sư Oak, Gary, James và đặc biệt là chú mèo Meowth biết nói. Ông bắt đầu tham gia “Pokémon” vào năm 1998, thời điểm loạt phim này bùng nổ thành cơn sốt toàn cầu. Ông cũng góp mặt trong hơn 100 vai diễn khác trong các series anime, trò chơi điện tử, và chương trình hoạt hình như “Yu-Gi-Oh!” và “One Piece”.
Cuối cùng, bà Paulette Jiles, 82 tuổi, nhà thơ cưỡi ngựa và tiểu thuyết gia chuyên viết về miền Tây nước Mỹ thế kỷ 19, đã qua đời ngày 8 tháng 7 tại San Antonio. Bà được biết đến nhiều nhất với tác phẩm “News of the World”, kể về hành trình 640 km của một cựu chiến binh Nội Chiến và một cô bé 10 tuổi đi tìm người thân. Bà Jiles từng chia sẻ trên blog vào tháng Sáu rằng bà bị chẩn đoán mắc một loại xơ gan không do rượu. Các tiểu thuyết của bà, nổi bật với văn phong khúc chiết, lời thoại sắc sảo và nhân vật nhiều chiều sâu, thường lấy cảm hứng từ lịch sử Nội Chiến và những chuyến đi xuyên miền Tây Nam Hoa Kỳ của chính bà. Tác phẩm “News of the World” (2016) của bà đã bán được hơn 700.000 bản, được đề cử Giải Sách Quốc Gia và chuyển thể thành phim năm 2020 với sự góp mặt của Tom Hanks. Tin tức này được tổng hợp từ Seattle Times và các hãng thông tấn quốc tế.
