Các nhà nghiên cứu vừa công bố một cuộc thám hiểm mới để tìm kiếm chiếc máy bay của Amelia Earhart, dựa trên những bằng chứng cho thấy nữ phi công huyền thoại có thể đã hạ cánh trên một hòn đảo xa xôi ở Nam Thái Bình Dương.
Một bức ảnh vệ tinh dường như cho thấy phần còn lại của chiếc máy bay của Earhart nhô lên khỏi cát trên đảo Nikumaroro thuộc Kiribati, cách Fiji gần 1.000 dặm. Theo ông Richard Pettigrew, Giám đốc điều hành của Viện Di sản Khảo cổ học phi lợi nhuận ở Oregon, vị trí này khá xa xôi và khó tiếp cận.
Amelia Earhart và hoa tiêu Fred Noonan đã mất tích khi đang cố gắng bay vòng quanh thế giới vào ngày 2 tháng 7 năm 1937, tròn 88 năm trước. Đại học Purdue, nơi từng thuê Earhart và giúp tài trợ cho chuyến bay lịch sử của bà, cho biết họ sẽ cử một đội đến Nikumaroro vào tháng 11 tới để tìm kiếm chiếc máy bay Lockheed Electra 10E của bà.
Ông Steve Schultz, cố vấn chung của Purdue, cho biết: “Chúng tôi tin rằng chúng tôi có nghĩa vụ với Amelia và di sản của bà tại Purdue là thực hiện mong muốn của bà, nếu có thể, là đưa chiếc Electra trở lại Purdue”.
Bức ảnh vệ tinh được chụp vào năm 2015, một năm sau khi một cơn bão nhiệt đới dữ dội làm xê dịch cát, có khả năng làm lộ ra chiếc máy bay. Ông Pettigrew, người đã đưa bằng chứng này cho Purdue, cho biết kích thước và thành phần của vật thể phù hợp với máy bay của Earhart. Vị trí này cũng gần với đường bay dự kiến của Earhart và gần chính xác nơi bốn cuộc gọi cầu cứu của bà dường như bắt nguồn.
Ông Pettigrew nói: “Nó đáp ứng tất cả các tiêu chí. Mọi thứ đều phù hợp”.
Nhà khảo cổ học này, người đã cố gắng giải quyết vụ mất tích của Earhart trong nhiều năm, cho biết các bằng chứng khác, bao gồm việc phát hiện các công cụ do Mỹ sản xuất và một lọ thuốc, cho thấy Earhart có thể đã ở Nikumaroro.
Vào năm 2017, bốn chú chó nghiệp vụ pháp y và một đội các nhà khảo cổ học thuộc Tổ chức Quốc tế về Cứu hộ Máy bay Lịch sử (TIGHAR) đã đến Nikumaroro, nơi những chú chó này cho biết chúng đã phát hiện ra mùi của hài cốt người, theo National Geographic.
Tuy nhiên, vẫn chưa có bằng chứng rõ ràng về sự hiện diện của bà ở đó. Vật thể được nhìn thấy trong ảnh vệ tinh đã trở nên khó nắm bắt. Trong những hình ảnh được chụp kể từ năm 2015, nó lại bị giấu dưới cát.
Giám đốc điều hành TIGHAR, ông Ric Gillespie nghi ngờ họ sẽ tìm thấy bằng chứng đó. Đội của ông Gillespie thuộc Dự án Earhart đã thực hiện hàng chục cuộc thám hiểm trong hơn 35 năm và thu hồi các bằng chứng vật chất khác mà họ tin rằng cho thấy Nikumaroro là nơi Earhart hạ cánh và qua đời. Nhưng ông tin rằng vật thể trong ảnh vệ tinh là một cây dừa với một gốc rễ, bị cuốn trôi trong một cơn bão.
Ông nói: “Chúng tôi đã nhìn vào đó tại chỗ đó, và không có gì ở đó”.
Ông Gillespie, người đã xuất bản cuốn sách “One More Good Flight: The Amelia Earhart Tragedy” vào năm ngoái, cho biết chiếc máy bay sẽ không bị giấu trong cát mà bị chôn trong đống đổ nát san hô.
Ông nói: “Tôi hiểu mong muốn tìm một mảnh máy bay của Amelia Earhart. Chúa biết chúng tôi đã cố gắng. Nhưng dữ liệu, sự thật, không ủng hộ giả thuyết. Đơn giản chỉ có vậy”.
Earhart là người phụ nữ đầu tiên bay một mình qua Đại Tây Dương. Theo trang web của trường đại học, nhà tiên phong này đã làm việc tại Purdue, làm cố vấn nghề nghiệp cho phụ nữ và cố vấn cho khoa kỹ thuật hàng không của trường, từ năm 1935 cho đến khi bà mất tích vào năm 1937.
Theo tin từ NBC News, Quỹ Nghiên cứu Purdue đã cấp cho giai đoạn đầu của cuộc thám hiểm một hạn mức tín dụng là 500.000 đô la.
Ông Schultz cho biết đội thám hiểm sẽ mất sáu ngày để đến Nikumaroro bằng thuyền vào tháng 11. Sau đó, họ sẽ có thêm năm ngày trên đảo để tìm vật thể trong cát và xác định nó là chiếc máy bay bị mất tích.
Ông Schultz nói: “Nếu chúng tôi hy vọng giải quyết được bí ẩn và xác nhận rằng đó là nó, thì sẽ có những nỗ lực hơn nữa để đưa nó trở lại, hy vọng là về một ngôi nhà lâu dài”.
