Các nhà khoa học từ một trường đại học đang lọc nước ở Mexico City để tìm dấu vết DNA của một loài kỳ giông đang bị đe dọa, loài axolotl.
Cách đây sáu mươi năm, cư dân của một khu vực có kênh đào ở Thành phố Mexico có thể dùng tay vớt axolotl – loài kỳ giông lớn gợi nhớ đến một con rồng nhỏ – ra khỏi mặt nước vì chúng rất nhiều. Giờ đây, gần như không thể tìm thấy chúng trong tự nhiên.
Đó là lý do tại sao các nhà khoa học từ Đại học Tự trị Quốc gia Mexico đang lọc nước đục ngầu của Xochimilco để tìm dấu vết DNA của loài vật đang gặp nguy hiểm này. Sinh vật học Luis Zambrano, từ phòng thí nghiệm phục hồi sinh thái của trường đại học cho biết, tất cả chúng ta đều thải DNA dọc theo con đường của mình trên khắp thế giới và điều đó có thể thu được bằng cách lọc không khí hoặc nước.
Khi họ cố gắng theo dõi số lượng axolotl đang giảm dần, các nhà khoa học ngày càng dựa vào kỹ thuật này khi lưới của họ trở lại trống rỗng trong các cuộc khảo sát định kỳ về quần thể, chỉ được tìm thấy ở Xochimilco.
Họ lấy mẫu nước từ các kênh đào và lọc nó để tìm DNA môi trường, hoặc các hạt di truyền do động vật và thực vật tiếp xúc với nước để lại. Sau đó, so sánh với các hồ sơ có trong thư viện di truyền do các nhà khoa học người Anh tập hợp cách đây vài năm, Esther Quintero của Tổ chức Bảo tồn Quốc tế ở Mexico, người đã hợp tác với Zambrano từ năm 2023, cho biết.
Các nhà khoa học đã thu thập nước từ 53 địa điểm ở Xochimilco: 10 địa điểm bên trong các khu bảo tồn, nơi nước được lọc và nước sạch hơn và 43 địa điểm bên ngoài các khu vực đó. Họ tìm thấy DNA axolotl bên trong các khu vực được bảo vệ và ở một địa điểm bên ngoài chúng.
Tính đến nay, các nhà nghiên cứu mới chỉ tìm kiếm được một phần ba Xochimilco bằng kỹ thuật DNA môi trường và công việc thủ công bằng lưới, nhưng họ có kế hoạch tiếp tục công việc và hy vọng sẽ trình bày một cuộc điều tra dân số cập nhật vào đầu năm tới.
Tuy nhiên, xu hướng này không tốt. Từ ước tính 6.000 axolotl trên một km vuông vào năm 1998, chỉ còn 36 con trên một km vuông trong cuộc điều tra dân số gần đây nhất vào năm 2014. Theo ABC News.
