Ngày 19 tháng 6 hàng năm, người dân khắp nước Mỹ kỷ niệm Juneteenth, ngày mà những người nô lệ cuối cùng tại Galveston, Texas, biết được mình đã được tự do vào năm 1865. Điều này diễn ra hơn hai năm sau khi Tổng Thống Abraham Lincoln ban bố Tuyên ngôn Giải phóng Nô lệ.
Juneteenth, ghép từ “June” và “nineteenth”, đã trở thành ngày lễ liên bang từ năm 2021 dưới thời chính quyền Tổng Thống Joe Biden, mở rộng sự công nhận vượt ra ngoài cộng đồng người Mỹ gốc Phi.
Theo tin từ Associated Press ngày 16 tháng 6 năm 2025, đây là ngày Juneteenth đầu tiên dưới chính quyền thứ hai của Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump. Bài viết cũng đề cập đến việc chính quyền này đã ban hành lệnh cấm các sáng kiến về đa dạng, công bằng và hòa nhập (DEI) trong chính phủ liên bang và loại bỏ nội dung lịch sử người Mỹ gốc Phi khỏi một số trang web chính phủ. Dù vậy, nhiều người vẫn dự kiến được nghỉ làm vào ngày này và các hoạt động kỷ niệm vẫn diễn ra sôi nổi.
Cách ăn mừng Juneteenth rất đa dạng, từ những buổi tiệc ngoài trời, nướng thịt (cookouts) truyền thống – vốn là dịp để các gia đình nô lệ được giải phóng đoàn tụ – cho đến các lễ hội đường phố, hòa nhạc, và diễu hành. Bên cạnh khía cạnh lễ hội, Juneteenth cũng là ngày để suy ngẫm và tưởng nhớ. Nhiều người chọn tham gia các hoạt động phục vụ cộng đồng, hội thảo giáo dục, hoặc chỉ đơn giản là dành thời gian nghỉ ngơi để suy ngẫm về ý nghĩa của tự do.
Màu đỏ là biểu tượng truyền thống trong ẩm thực Juneteenth, đại diện cho sự hy sinh của tổ tiên. Các món ăn và thức uống màu đỏ như thịt nướng, dưa hấu, bánh red velvet, nước ép trái cây màu đỏ… thường xuất hiện trên bàn tiệc. Ngoài ra, cờ Juneteenth (màu đỏ, trắng, xanh dương với ngôi sao tượng trưng cho Texas) cũng ngày càng phổ biến bên cạnh cờ Giải phóng châu Phi (đỏ, đen, xanh lá).
Giáo sư xã hội học Karida Brown nhấn mạnh rằng Juneteenth không chỉ là lịch sử của người da đen mà là lịch sử chung của nước Mỹ. Mọi người, không phân biệt sắc tộc, đều được khuyến khích tìm hiểu và tham gia kỷ niệm ngày lễ này. Juneteenth còn được gọi là Ngày Tự do (Freedom Day), Ngày Giải phóng Nô lệ (Emancipation Day), hay Ngày Độc lập thứ hai (second Independence Day) bởi Lễ Quốc Khánh 4 tháng 7 ban đầu không bao gồm quyền tự do cho người nô lệ. Lời chúc phổ biến trong ngày này là “Happy Juneteenth” hoặc “Happy Teenth”.
