Tòa án Tối cao Ấn Độ đã ra phán quyết chống lại Tiger Global trong một vụ kiện thuế liên quan đến việc thoái vốn khỏi Flipkart trong thương vụ tiếp quản năm 2018 của Walmart. Quyết định này củng cố khả năng của New Delhi trong việc thách thức các cấu trúc hiệp ước nước ngoài và có thể làm tăng rủi ro về thuế cho các quỹ toàn cầu, vốn đang kỳ vọng vào việc thoái vốn có thể dự đoán được từ một trong những thị trường lớn phát triển nhanh nhất thế giới.
Vào thứ Năm, Tòa án Tối cao Ấn Độ đã ủng hộ cơ quan thuế trong một tranh chấp về việc liệu Tiger Global có thể sử dụng các thực thể có trụ sở tại Mauritius để yêu cầu bảo vệ theo hiệp ước thuế Ấn Độ–Mauritius và tránh nộp thuế lãi vốn ở Ấn Độ đối với lợi nhuận liên quan đến việc thoái vốn trong thỏa thuận Walmart–Flipkart hay không. Quyết định này đã bác bỏ phán quyết năm 2024 của Tòa án Tối cao Delhi, vốn đã đảo ngược một lệnh năm 2020 của Cơ quan Quản lý Tiên tiến, theo đó nhận thấy công ty này, thoạt nhìn, đang trốn thuế và do đó không đủ điều kiện để được hưởng ưu đãi theo hiệp ước.
Phán quyết này đang được các nhà đầu tư theo dõi sát sao, vì nó củng cố vị thế của Ấn Độ trong việc thách thức các cấu trúc “định tuyến hiệp ước” ở nước ngoài, vốn từ lâu đã được sử dụng để giảm thuế đối với việc thoái vốn có giá trị cao. Nó cũng có thể làm tăng sự không chắc chắn về cách thức các giao dịch xuyên biên giới trong tương lai được cấu trúc và định giá, vào thời điểm các quỹ nước ngoài đang coi Ấn Độ là một thị trường tăng trưởng quan trọng.
Trong phán quyết của mình, một hội đồng gồm hai thẩm phán cho biết rằng khi một giao dịch, thoạt nhìn, dường như được thiết kế để tránh thuế thu nhập, thì cơ chế phán quyết trước của Ấn Độ không thể được sử dụng để tìm kiếm sự bảo vệ.
Tiger Global lần đầu tư vào công ty thương mại điện tử Flipkart của Ấn Độ vào năm 2009 với khoản đầu tư ban đầu 9 triệu USD, trước khi tăng mức đầu tư lên khoảng 1,2 tỷ USD thông qua nhiều vòng tài trợ. Sau đó, công ty đã bán cổ phần của mình cho Walmart với giá khoảng 1,4 tỷ USD vào năm 2018.
Tranh chấp thuế tập trung vào cách Tiger Global cấu trúc khoản đầu tư đó — thông qua các thực thể ở Mauritius — và liệu các phương tiện đó có thể yêu cầu bảo vệ theo hiệp ước thuế Ấn Độ–Mauritius để bảo vệ lợi nhuận vốn khỏi thuế Ấn Độ hay không.
Trong khi bán cổ phần của Flipkart trong thỏa thuận trị giá 16 tỷ USD của Walmart, Tiger Global đã yêu cầu một giấy chứng nhận cho phép không khấu trừ thuế, lập luận rằng vì cổ phiếu được mua trước ngày 1 tháng 4 năm 2017, nên lợi nhuận được miễn thuế lãi vốn của Ấn Độ theo một điều khoản “ông bà”, bảo vệ các khoản đầu tư cũ hơn khỏi chế độ thuế mới hơn, trong thỏa thuận tránh đánh thuế hai lần Ấn Độ–Mauritius. Cơ quan thuế vụ Ấn Độ đã bác bỏ yêu cầu này vào năm 2020, nghi ngờ về cấu trúc nước ngoài do công ty đầu tư lựa chọn.
Theo hãng tin TechCrunch cho biết.
