Tiểu bang Washington đang đối mặt với tình trạng khó khăn khi gần một triệu người dân phụ thuộc vào phúc lợi SNAP (Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung) đang trong tình cảnh chờ đợi viện trợ. Để giải quyết vấn đề này, Thống đốc Bob Ferguson đã chỉ đạo phân bổ 2.2 triệu đô la từ quỹ tiểu bang cho hỗ trợ lương thực. Song song đó, thành phố Seattle cũng đã phê duyệt khoản tài trợ khẩn cấp 1 triệu đô la mỗi tuần cho các ngân hàng thực phẩm và chương trình bữa ăn tại địa phương.
Hiện tại, chưa có thời gian cụ thể nào được công bố về việc phân phối khoản tiền từ tiểu bang, mặc dù các quan chức hy vọng có thể bắt đầu giải ngân vào đầu tháng 11. Văn phòng Thị trưởng Seattle cho biết các ngân hàng thực phẩm và chương trình bữa ăn được chọn nhận hỗ trợ từ thành phố có thể bắt đầu mua sắm ngay trong tuần này, với việc hoàn trả dự kiến vào tuần tới.
Trước tình hình này, cộng đồng đã có những hành động thiết thực để hỗ trợ lẫn nhau. Bà Erica Bigelow, một người mẹ và nhà văn tại Seattle’s Child, đã chia sẻ những phương pháp hiệu quả để sử dụng tối đa các thực phẩm sẵn có. Bà gợi ý sử dụng các ứng dụng như ChatGPT để lên kế hoạch bữa ăn và tận dụng các công thức nấu ăn tiết kiệm chi phí từ các nguồn như Spend Smart Eat Smart. Bên cạnh đó, các tủ lạnh cộng đồng (community fridges) đang dần xuất hiện tại Seattle, cung cấp thực phẩm 24/7 cho những ai cần.
Các nhóm trên mạng xã hội như Facebook cũng trở thành cầu nối quan trọng, nơi mọi người chia sẻ thực phẩm dư thừa hoặc tham gia các chương trình “bạn đồng hành đi chợ” (grocery buddy), kết nối tình nguyện viên với những người cần giúp đỡ về chi phí mua sắm.
Các cửa hàng tạp hóa cũng đóng góp bằng cách cung cấp các mặt hàng nông sản có giá ưu đãi, ví dụ như QFC với các sản phẩm “không hoàn hảo” nhưng vẫn đảm bảo chất lượng. Các ngân hàng thực phẩm như FamilyWorks cũng đã mở rộng giờ hoạt động và triển khai các xe pantry di động để phục vụ cộng đồng. Theo báo cáo từ FOX 13 Seattle, những nỗ lực chung này thể hiện tinh thần tương thân tương ái mạnh mẽ trong cộng đồng khi đối mặt với khó khăn.
