Tiểu bang Washington đã chấp thuận chi trả 9 triệu đô la bồi thường cho cô Ashley Miller, người tố cáo hệ thống nuôi dưỡng trẻ mồ côi của tiểu bang đã thất bại trong việc bảo vệ cô khỏi sự lạm dụng trong nhiều thập niên qua.
Cô Ashley Miller, 34 tuổi, chia sẻ với đài FOX 13 Seattle rằng tuổi thơ của cô bị ám ảnh bởi sự lạm dụng thể xác, tinh thần và tình dục từ những người lẽ ra phải chăm sóc cô. Cô Miller cho biết cô bị đưa ra khỏi sự chăm sóc của mẹ từ khi còn nhỏ do mẹ cô nghiện ma túy, và đã trải qua nhiều gia đình nuôi dưỡng khác nhau cho đến năm 5 tuổi, khi cô chuyển đến mái ấm cuối cùng.
Theo lời kể của cô Miller, những tháng đầu có vẻ tốt đẹp, nhưng sau đó tình hình nhanh chóng thay đổi. Cô phải đối mặt với sự lạm dụng tình dục từ cha của những đứa trẻ khác trong nhà, và thường xuyên bị đánh đập. Điều đáng lo ngại là cả hai người chăm sóc cô đều chứng kiến sự việc.
Ông Vincent Nappo, luật sư của cô Miller thuộc công ty luật Pfau Cochran Vertetis Amala Law, đã nghiên cứu kỹ câu chuyện của cô trong nhiều năm. Ông Nappo nhấn mạnh rằng có những sai sót lặp đi lặp lại từ phía tiểu bang, không chỉ vi phạm các quy định nội bộ mà còn cả luật pháp. Ông cho biết tiểu bang đã bỏ qua các cuộc kiểm tra định kỳ bắt buộc cứ 90 ngày một lần, để mặc cô Miller không có sự giám sát trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm.
Ngoài ra, tiểu bang cũng không có hành động khi có báo cáo về việc cô Miller bỏ học nhiều tháng liền trong các lớp một, hai và ba. Luật sư Nappo còn tiết lộ rằng tiểu bang đã không thực hiện đúng trách nhiệm thẩm tra, dẫn đến việc một tội phạm từng bị kết án lại sống chung nhà với cô Miller. Ông Nappo cho biết, thay vì ra tòa, tiểu bang đã quyết định dàn xếp và trả 9 triệu đô la bồi thường.
Cô Miller chia sẻ với FOX 13 Seattle rằng đây là lần đầu tiên trong đời cô cảm thấy tiếng nói của mình được lắng nghe. Cô muốn gửi gắm thông điệp rằng: “Dù chúng tôi ở trong hệ thống nuôi dưỡng, chúng tôi vẫn quan trọng. Đừng xem chúng tôi như những người bị bỏ rơi.”
Đây là một vụ kiện dân sự, và không có cáo buộc hình sự hay bản án nào được đưa ra. Vì lý do đó, đài FOX 13 Seattle không nêu tên những người bị buộc tội lạm dụng. Bộ Trẻ Em, Thanh Niên và Gia Đình của Tiểu bang Washington, cơ quan hiện đang chịu trách nhiệm về hệ thống nuôi dưỡng, cho biết họ đang xem xét và sẽ có phản hồi.
