Hiện tượng thủy triều cực đại, hay còn gọi là King Tides, đang đổ bộ bờ biển California từ thứ Tư đến thứ Sáu tuần này, và sẽ lặp lại vào ngày 4-6 tháng 12 cũng như 1-3 tháng Giêng năm tới. Đây là thời điểm mực nước biển dâng cao nhất trong năm, có thể làm ngập một số bãi biển, lối đi và đường phố tại Vùng Vịnh, đồng thời cũng kéo xuống mức thấp nhất, để lộ những bãi cát và rạn san hô thường bị che khuất. Theo tin từ Mercury News ngày 4 tháng 11 năm 2025, hiện tượng này không chỉ thu hút những người yêu nhiếp ảnh và du khách mà còn là cơ hội quý giá cho các nhà khoa học.
Thủy triều cực đại xảy ra khi mặt trời, mặt trăng và trái đất thẳng hàng, làm tăng cường lực hấp dẫn và đẩy mực nước biển lên cao hơn bình thường. Đối với các nhà nghiên cứu, đây là thời điểm vàng để thu thập dữ liệu. Bà Serena B. Lee, một nhà hải dương học vật lý tại Đại học Bách khoa Tiểu bang California, cho biết nhóm của bà đang phát triển các thiết bị đo thủy triều chi phí thấp để theo dõi mực nước biển, đặc biệt là trong thời gian thủy triều cực đại. Những đợt thủy triều cao kỷ lục này được xem là hình ảnh phản chiếu của mực nước biển mà các nhà khoa học dự đoán sẽ trở nên phổ biến hơn trong tương lai.
Tại Trung tâm Khả năng Phục hồi Khí hậu Duyên hải thuộc Đại học California, Santa Cruz, các nhà nghiên cứu Alex Pang và Mona Zhao đang sử dụng webcam, học máy (machine learning) và mô hình 3D để theo dõi sự thay đổi của bãi biển hàng ngày. Trong các đợt thủy triều cực đại, vùng gian triều (khu vực giữa thủy triều cao và thấp) mở rộng đáng kể, giúp họ thu thập dữ liệu chi tiết hơn về đường bờ biển. Phương pháp này giúp loại bỏ nhu cầu đo lường thủ công, nâng cao hiệu quả trong việc lập kế hoạch bảo vệ bờ biển trước tình trạng xói mòn.
Cư dân Vùng Vịnh cũng có thể tham gia vào nỗ lực này thông qua Dự án King Tides California. Dự án khuyến khích mọi người chụp ảnh các đợt thủy triều cao dọc bờ biển. Bà Annie Frankel, quản lý dự án, nhấn mạnh rằng những bức ảnh này giúp hình dung mực nước biển dâng trong tương lai và khơi gợi các cuộc đối thoại về bảo vệ bờ biển. Không cần đào tạo đặc biệt, chỉ cần sự tò mò và một chiếc máy ảnh.
Mặc dù thủy triều cực đại rất hấp dẫn, du khách và cư dân cần cẩn trọng. Bà Lee khuyến cáo mọi người nên biết giới hạn của mình và luôn cảnh giác. Trong khi thủy triều thấp để lộ các sinh vật biển, thủy triều cao lại thu hẹp môi trường sống của các loài động vật hoang dã khác. Bà Frankel khuyến khích du khách giữ khoảng cách với động vật, chú ý lối đi và không bao giờ quay lưng lại với đại dương.
