Sau một tuần diễn ra các cuộc biểu tình liên quan đến các cuộc truy quét di trú của liên bang, khoảng 200 lính Thủy quân Lục chiến đã được điều động đến Los Angeles để bảo vệ tài sản và nhân viên liên bang.
Thiếu tướng Scott Sherman, chỉ huy Lực lượng Đặc nhiệm 51, người giám sát tổng cộng 4,700 quân nhân được triển khai, cho biết nhóm Thủy quân Lục chiến này đã hoàn tất huấn luyện về chống bạo loạn dân sự. Đợt đầu tiên đã di chuyển đến một tòa nhà liên bang ở phía tây trung tâm Los Angeles và bắt đầu nhiệm vụ.
Việc điều động này diễn ra một ngày sau khi Tòa phúc thẩm Liên bang Khu vực 9 tạm thời ngăn chặn phán quyết của một thẩm phán liên bang, yêu cầu Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump trả lại quyền kiểm soát Lực lượng Vệ binh Quốc gia cho Thống đốc California. Trước đó, thẩm phán liên bang này đã phán quyết rằng việc Tổng Thống Donald Trump triển khai Vệ binh là bất hợp pháp, vi phạm Tu chính án thứ Mười và vượt quá thẩm quyền theo luật định của ông.
Khoảng 2,000 quân nhân Vệ binh Quốc gia đã có mặt tại thành phố từ tuần trước khi các cuộc truy quét di trú gây ra làn sóng biểu tình. Một số người được giao nhiệm vụ bảo vệ các đặc vụ di trú trong quá trình thực hiện bắt giữ.
Thiếu tướng Sherman cho biết 200 lính Thủy quân Lục chiến sẽ thay thế các quân nhân Vệ binh bảo vệ tòa nhà liên bang, giúp nhiều quân nhân Vệ binh hơn có thể được giao nhiệm vụ bảo vệ các đặc vụ liên bang khi họ làm nhiệm vụ. Ông nhấn mạnh rằng không quân nhân nào tham gia vào các hoạt động thực thi pháp luật, mà chỉ tập trung bảo vệ nhân viên thực thi pháp luật liên bang.
Hiện chưa rõ liệu Thủy quân Lục chiến có tham gia hỗ trợ an ninh trong các cuộc truy quét hay không. Tổng cộng có 700 lính Thủy quân Lục chiến đã được huấn luyện để làm nhiệm vụ tại Los Angeles.
Việc Thủy quân Lục chiến đến LA diễn ra trong bối cảnh lệnh giới nghiêm vẫn được áp dụng ở khu vực trung tâm thành phố và các cuộc biểu tình thường kết thúc bằng việc bắt giữ những người không giải tán. Các cuộc biểu tình, dù đa phần diễn ra ôn hòa, đã dẫn đến hàng trăm vụ bắt giữ.
Theo tin từ NBC News, Thống đốc California Gavin Newsom đã gọi việc Tổng Thống Donald Trump triển khai quân đội là “sự vi phạm nghiêm trọng chủ quyền của tiểu bang” và là hành động thâu tóm quyền lực, đồng thời ông đã kiện ra tòa để ngăn chặn. Tổng Thống Donald Trump đã viện dẫn một điều khoản pháp lý cho phép huy động quân nhân liên bang khi có “một cuộc nổi loạn hoặc nguy cơ nổi loạn chống lại chính quyền Hợp chúng quốc”. Tuy nhiên, theo Đạo luật Posse Comitatus, lực lượng quân đội đang tại ngũ bị cấm tham gia vào các hoạt động thực thi pháp luật dân sự.
Thiếu tướng Sherman cho biết Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ có trách nhiệm bảo vệ các đại sứ quán Hoa Kỳ ở nước ngoài, vì vậy họ được huấn luyện tốt về cách bảo vệ một tòa nhà liên bang.
Cho đến nay, các cuộc biểu tình chủ yếu tập trung ở khu vực trung tâm gần Tòa thị chính và trung tâm giam giữ liên bang. Đã có khoảng 500 vụ bắt giữ kể từ thứ Bảy tuần trước, chủ yếu là do không rời khỏi khu vực khi được yêu cầu. Một số ít vụ bị cáo buộc nghiêm trọng hơn như tấn công sĩ quan, tàng trữ bom xăng và súng. Chín sĩ quan đã bị thương nhẹ.
