Thượng viện Hoa Kỳ đã phê chuẩn việc bà Andrea Lucas tiếp tục nhiệm kỳ thứ hai tại Ủy ban Cơ hội Việc làm Bình đẳng (EEOC), cơ quan dân quyền hàng đầu về việc làm tại Hoa Kỳ. Việc tái bổ nhiệm này cho thấy sự ủng hộ mạnh mẽ của Đảng Cộng hòa đối với các nỗ lực của bà trong việc loại bỏ các chương trình đa dạng hóa, thu hồi các quy định bảo vệ người lao động chuyển giới và ưu tiên quyền tự do tôn giáo tại nơi làm việc.
Bà Lucas, người được bổ nhiệm lần đầu vào EEOC vào năm 2020, đã nhận nhiệm kỳ năm năm với tỷ lệ phiếu thuận 52-45. Tuy nhiên, việc bà có tiếp tục giữ chức Chủ tịch Ủy ban hay không sẽ phụ thuộc vào Tổng thống Donald Trump.
Trước đó, bà Andrea Lucas đã bị các nhà lập pháp Dân chủ và các nhóm dân quyền hàng đầu phản đối kịch liệt. Họ cáo buộc bà đã làm sai lệch mục tiêu hoạt động của EEOC, biến cơ quan này thành công cụ phục vụ cho các chính sách của Tổng thống, và có những hành động như sa thải hai ủy viên Dân chủ trước khi hết nhiệm kỳ.
Trong phiên điều trần tái bổ nhiệm, bà Lucas đã tuyên bố không coi EEOC là một cơ quan độc lập, điều này trái ngược với những phát biểu trước đây của bà. Theo nguồn tin từ Associated Press, bà Lucas đã thẳng thắn cho biết các chính sách của EEOC sẽ tuân thủ theo sắc lệnh hành pháp của Tổng thống Trump, vốn xác định chỉ có hai giới tính không thể thay đổi. Điều này dẫn đến việc EEOC đã đình chỉ các vụ kiện thay mặt cho những người lao động chuyển giới và làm chậm tiến trình giải quyết các vụ việc khác.
Bà Lucas cũng đã sử dụng quyền lực thực thi của EEOC để hỗ trợ chính quyền Tổng thống Trump trong việc nhắm mục tiêu vào các tổ chức tư nhân có các chương trình Đa dạng, Công bằng và Hòa nhập (DEI) hoặc các cáo buộc bài Do Thái. Việc bà được phê chuẩn diễn ra một tuần sau khi EEOC đạt được thỏa thuận dàn xếp trị giá 21 triệu đô la với Đại học Columbia về các cáo buộc quấy rối đối với nhân viên người Do Thái.
Phát biểu sau khi được tái bổ nhiệm, bà Lucas cho biết: “Tôi mong muốn tiếp tục những tiến bộ lịch sử mà cơ quan này đã đạt được kể từ đầu nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Trump dưới sự lãnh đạo của tôi – từ việc đạt được nhiều thỏa thuận dàn xếp với các công ty luật lớn nhất thế giới nhằm từ bỏ DEI và áp dụng tuyển dụng dựa trên năng lực cùng các thực tiễn việc làm khác, cho đến việc đạt được thỏa thuận EEOC lớn nhất từ trước đến nay cho các nạn nhân của chủ nghĩa bài Do Thái thay mặt cho các nhân viên người Do Thái tại Đại học Columbia.”
Trong khi đó, các nhóm pháp lý và dân quyền đã đệ đơn kiện EEOC, cáo buộc cơ quan này đã từ chối thực thi một cách bất hợp pháp các biện pháp bảo vệ liên bang cho người lao động chuyển giới.
Tuy nhiên, các thượng nghị sĩ Cộng hòa, một số nhóm doanh nghiệp và các tổ chức tôn giáo đã ca ngợi sự lãnh đạo của bà Lucas, đặc biệt là cam kết của bà trong việc đảo ngược các hướng dẫn và quy định của chính quyền Biden nhằm tăng cường bảo vệ cho người lao động chuyển giới và phụ nữ tìm kiếm dịch vụ phá thai, ngừa thai và điều trị sinh sản.
Phòng Thương mại Hoa Kỳ đã ủng hộ việc bổ nhiệm bà Lucas, cho rằng bà “tin vào việc tìm kiếm sự cân bằng trong các chính sách và quyết định của EEOC”.
EEOC, có nhiệm vụ điều tra sự phân biệt đối xử trong việc làm trong khu vực tư nhân, được Quốc hội thành lập theo Đạo luật Dân quyền năm 1964. Việc bãi nhiệm các ủy viên trước đó đã khiến EEOC thiếu đủ số đại biểu cần thiết để đưa ra một số quyết định quan trọng. Tình hình này sẽ thay đổi nếu Thượng viện phê chuẩn thêm một ứng cử viên khác của Tổng thống Trump là Britanny Panuccio.
