Ngay trước nửa đêm, các nhà lãnh đạo Thượng Viện thuộc đảng Cộng Hòa đã công bố văn bản dự luật dài 940 trang của họ vào hôm thứ Sáu, với mục tiêu bắt đầu bỏ phiếu vào thứ Bảy.
Các nhà lập pháp GOP đang chạy đua để thông qua gói biện pháp sâu rộng cho chương trình nghị sự của Tổng Thống Donald Trump trước thời hạn tự áp đặt là ngày 4 tháng 7, nhưng nó vẫn tiếp tục đối mặt với những trở ngại trên đường đi. Và không rõ liệu Thượng Viện đảng Cộng Hòa có đủ phiếu để bắt đầu tranh luận về nó hay không.
Dự luật này sẽ mở rộng việc cắt giảm thuế mà Tổng Thống Trump đã ký thành luật vào năm 2017 và cắt giảm thuế đối với tiền boa và tiền làm thêm giờ. Nó bao gồm khoản tăng 150 tỷ đô la cho chi tiêu quân sự trong năm nay, cùng với một lượng lớn tiền liên bang để thực hiện việc trục xuất hàng loạt và chương trình thực thi luật di trú của Tổng Thống Trump. Nó thanh toán một phần cho việc đó bằng cách cắt giảm Medicaid, SNAP và tài trợ năng lượng sạch, mặc dù luật này có khả năng làm tăng thêm nợ quốc gia.
Nó cũng chứa khoản tăng trần nợ 5 nghìn tỷ đô la trước thời hạn tháng 8 để ngăn chặn việc vỡ nợ đối với các nghĩa vụ của quốc gia.
Với đa số 53-47 trong viện, đảng Cộng Hòa chỉ có thể để mất ba phiếu bầu, không có hy vọng giành được sự ủng hộ của đảng Dân Chủ. Đảng Cộng Hòa đang tìm cách thông qua dự luật thông qua quy trình hòa giải ngân sách, cho phép họ vượt qua ngưỡng 60 phiếu của Thượng Viện.
Lãnh đạo đa số Thượng Viện John Thune, đảng viên Cộng Hòa bang South Dakota, đang nhắm đến việc tổ chức một cuộc bỏ phiếu thử nghiệm đầu tiên về gói biện pháp khổng lồ vào thứ Bảy, nhưng đang gặp phải vấn đề từ các đảng viên Cộng Hòa cấp dưới, những người đang cố gắng hãm phanh quy trình này.
Thượng nghị sĩ Ron Johnson, đảng viên Cộng Hòa bang Wisconsin, cho biết trong một cuộc xuất hiện trên Fox News sáng thứ Bảy rằng ông sẽ bỏ phiếu chống lại đề nghị ban đầu để bắt đầu tranh luận về dự luật cho đến khi ông có thêm thời gian để xem xét nó.
Thượng nghị sĩ Rand Paul, đảng viên Cộng Hòa bang Kentucky, nói với NBC News hôm thứ Sáu rằng ông sẽ phản đối dự luật, nhưng ông sẽ xem xét lại nếu đảng Cộng Hòa loại bỏ việc tăng trần nợ. Điều đó khó có thể xảy ra. Ông Paul, thượng nghị sĩ GOP duy nhất đã bỏ phiếu chống lại biện pháp này trong suốt tất cả các bước của quy trình trong năm nay, cho biết đây là “một dự luật chi tiêu hơn là một dự luật khắc phục vấn đề nợ”.
Gói GOP cấm tài trợ Medicaid cho các tổ chức cung cấp dịch vụ phá thai, bao gồm cả Planned Parenthood, tìm cách thực hiện một ưu tiên bảo thủ lâu đời. Nhưng việc theo đuổi đó đã vấp phải sự phản đối từ các Thượng nghị sĩ Susan Collins, đảng viên Cộng Hòa bang Maine, và Lisa Murkowski, đảng viên Cộng Hòa bang Alaska, vì vậy điều khoản này có thể gây nguy hiểm cho phiếu bầu của họ.
Rời khỏi Điện Capitol vào tối thứ Sáu, ông Thune nói rằng ông không chắc chắn rằng đảng Cộng Hòa có đủ phiếu để thông qua biện pháp này hay không, nhưng đã đến lúc phải hành động.
Ông Thune nói: “Đó là một quy trình và hy vọng các phiếu bầu sẽ có ở đó, nhưng chúng ta sẽ không biết chắc chắn cho đến khi chúng ta thực sự bỏ phiếu”.
Ngay cả khi gói này có thể vượt qua trở ngại đầu tiên vào thứ Bảy, nó vẫn còn một chặng đường dài phía trước. Sẽ có ít nhất 10 giờ tranh luận trước khi các thượng nghị sĩ có thể bắt đầu bỏ phiếu về các sửa đổi và đảng Dân Chủ đang đe dọa buộc phải đọc toàn bộ dự luật. Hạ Viện, cơ quan đã thông qua phiên bản của riêng mình vào tháng 5, sẽ cần phải thông qua dự luật Thượng Viện trước khi nó được chuyển đến bàn làm việc của Tổng Thống Trump.
Các nhà lãnh đạo GOP đang đánh cược táo bạo rằng các thành viên miễn cưỡng sẽ không bỏ phiếu để phá hỏng “dự luật lớn và tuyệt vời” của Tổng Thống Trump khi đến thời điểm quyết định. Và họ đã nói rằng họ có thể cần phải tranh thủ tổng thống để vặn tay và lung lay những người cố thủ.
Dự luật Thượng Viện tìm cách giải quyết bế tắc về khấu trừ thuế tiểu bang và địa phương (SALT). Nó dỡ bỏ mức trần hiện tại là 10.000 đô la lên 40.000 đô la trong năm năm – giảm từ một thập kỷ trong phiên bản do Hạ Viện thông qua – trước khi hạ nó trở lại 10.000 đô la. Đó là một sự nhượng bộ đáng kể cho các đảng viên Cộng Hòa tại Hạ Viện ở các bang xanh, những người đã khăng khăng củng cố mức trần cao hơn.
Dự luật tìm cách giảm thiểu sự đau đớn của việc cắt giảm Medicaid đối với một số nhà cung cấp bằng cách tạo ra một quỹ bệnh viện nông thôn trị giá 25 tỷ đô la trong hơn năm năm. Nó bao gồm các yêu cầu làm việc và các quy tắc mới khác để người nhận đủ điều kiện.
Lãnh đạo thiểu số Thượng Viện Chuck Schumer, đảng viên Đảng Dân Chủ bang New York, đã chỉ trích dự luật này.
Ông cho biết trong một tuyên bố hôm thứ Bảy: “Theo lệnh của Big Oil, trong đêm khuya, các Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa đã công bố một phiên bản mới của ‘Sự phản bội lớn và tuyệt vời’ của họ, vốn sẽ tăng thuế hồi tố đối với năng lượng”. “Đảng Cộng Hòa muốn tăng hóa đơn tiền điện của bạn và gây nguy hiểm cho hàng trăm nghìn việc làm, tất cả chỉ để họ có thể cho các tỷ phú được giảm thuế.”
Câu chuyện này lần đầu tiên xuất hiện trên NBCNews.com.
