Thượng Nghị Sĩ Cộng hòa Tommy Tuberville, người từng có sự nghiệp huấn luyện viên bóng bầu dục đại học thành công, vừa chính thức tuyên bố sẽ ra tranh cử chức Thống đốc tiểu bang Alabama vào năm 2026.
Ông Tuberville đưa ra thông báo này trên chương trình “The Will Cain Show” của Fox News vào thứ Ba vừa qua, sau nhiều tuần xuất hiện những đồn đoán. Ông phát biểu: “Hôm nay, tôi sẽ thông báo rằng tôi sẽ là thống đốc tương lai của tiểu bang Alabama vĩ đại. Tôi là một huấn luyện viên, một người lãnh đạo, một người xây dựng, một người tuyển dụng, và chúng ta sẽ phát triển Alabama”.
Ông Tuberville cam kết sẽ cải thiện giáo dục, thu hút các ngành sản xuất về tiểu bang và ngăn chặn nhập cư bất hợp pháp. Với danh tiếng sẵn có từ thời còn là huấn luyện viên, ông được xem là một đối thủ đáng gờm trong cuộc đua kế nhiệm Thống đốc đương nhiệm Kay Ivey, người không thể tái tranh cử vì giới hạn nhiệm kỳ.
Buổi công bố diễn ra tại một nhà hàng barbecue ở Auburn, có sự tham dự của gia đình và bạn bè. Nhiều người đội mũ lưỡi trai in chữ “Coach” (Huấn luyện viên) – biệt danh mà những người thân cận vẫn dùng để gọi ông thay vì “Thượng nghị sĩ”.
Chia sẻ với báo chí sau buổi công bố, Thượng Nghị Sĩ Tuberville không đi sâu vào chi tiết kế hoạch cải thiện giáo dục, chỉ nhấn mạnh vào hệ thống trường học K-12. Ông cho rằng cần gây áp lực để các nhà quản lý trường học nâng cao kết quả học tập của học sinh và cần tìm cách rót thêm tiền cho các trường. Ông cũng khen ngợi chương trình cấp phiếu học phí mới của tiểu bang nhưng nói rằng “nó có thể tốt hơn”. “Tôi nghĩ đang có quá nhiều sự nhấn mạnh vào giáo dục đại học. Nếu bạn không biết đọc và không biết viết, bạn không thể học được”, ông nói.
Thượng Nghị Sĩ Tuberville đã tận dụng sự nổi tiếng trong giới thể thao để đắc cử vào Thượng viện Hoa Kỳ năm 2020. Ông tự coi mình là một người ngoài chính trường và có mối quan hệ gần gũi với Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump. Trong chiến dịch năm 2020, ông từng nói “Chúa đã gửi Tổng Thống Donald Trump đến cho chúng ta”. Ông đã đánh bại cựu Bộ trưởng Tư pháp Jeff Sessions trong vòng sơ bộ Đảng Cộng hòa và sau đó đánh bại đương kim Thượng Nghị Sĩ Doug Jones (Đảng Dân chủ) trong cuộc tổng tuyển cử.
Trong thời gian làm Thượng nghị sĩ, ông vẫn duy trì mối quan hệ chặt chẽ với Tổng Thống Donald Trump. Năm 2023, ông từng gây tranh cãi khi chặn hàng loạt đề bạt quân sự trong nhiều tháng vì phản đối chính sách của Lầu Năm Góc hỗ trợ chi phí đi lại cho quân nhân và người phụ thuộc cần phá thai ở các tiểu bang đã cấm. Cựu Thượng Nghị Sĩ Doug Jones chỉ trích hành động này là “đáng xấu hổ” cho tiểu bang.
Khả năng cư trú của ông Tuberville tại Alabama cũng là vấn đề gây tranh cãi trong cuộc đua Thượng viện 2020, khi đối thủ gọi ông là “người Florida” hoặc “khách du lịch ở Alabama”. Hiến pháp Alabama yêu cầu ứng viên Thống đốc phải là cư dân của tiểu bang ít nhất 7 năm liền trước ngày bầu cử. Hồ sơ thuế tài sản cho thấy ông sở hữu một căn nhà ở Auburn, Alabama (nơi ông khai miễn trừ thuế đất thổ cư) và một căn nhà trị giá 4 triệu đô la ở Florida.
Hồ sơ bỏ phiếu cho thấy ông Tuberville đã chuyển đăng ký cử tri từ Florida sang Alabama vào năm 2019. Ông và vợ lần cuối cùng bỏ phiếu ở Florida là vào ngày 6 tháng 11 năm 2018.
Chủ tịch Đảng Dân chủ Alabama, Randy Kelley, cho biết họ dự định “thách thức vấn đề cư trú của ông ấy trước tòa”. Tuy nhiên, Thượng Nghị Sĩ Tuberville khẳng định ông đáp ứng đủ các yêu cầu. “Họ đã nêu vấn đề đó lên. Nó sẽ không thành vấn đề… Rất nhiều người khác cũng có nhà ở dưới đó (Florida), nhưng đây mới là nhà của tôi”, ông nói về Auburn.
Thông tin từ The Associated Press, đăng trên The Seattle Times ngày 27/05/2025.
