Thượng nghị sĩ Thom Tillis, đại diện bang North Carolina của đảng Cộng hòa, vừa thông báo sẽ không tái tranh cử vào năm 2026. Quyết định này được đưa ra chỉ một ngày sau khi ông Tillis công khai phản đối một dự luật lớn của đảng, vốn là ưu tiên trong chương trình nghị sự của Tổng Thống Donald Trump.
Theo NBC News, sự ra đi của Thượng nghị sĩ Tillis sẽ tạo ra một cuộc chiến tranh giành chiếc ghế Thượng viện đầy cam go tại North Carolina, một bang chiến địa quan trọng. Trước đó, chiếc ghế này đã được dự đoán là một trong những cuộc đua tranh quyết liệt nhất trong cuộc bầu cử giữa kỳ năm 2026.
Trong một tuyên bố dài, Thượng nghị sĩ Tillis giải thích rằng ông không còn nhiều hứng thú với việc tìm kiếm nhiệm kỳ sáu năm thứ ba tại Thượng viện. Ông nói: “Nhiều đồng nghiệp của tôi đã nhận thấy trong năm qua, và đôi khi còn đùa về điều đó, rằng tôi không thực sự hào hứng với việc tranh cử thêm một nhiệm kỳ nữa”.
Sau khi Thượng nghị sĩ Tillis bỏ phiếu chống lại dự luật chính sách đối nội lớn của đảng Cộng hòa vào thứ Bảy, Tổng Thống Trump đã chỉ trích ông trên mạng xã hội và đe dọa gặp gỡ những ứng cử viên tiềm năng thách thức ông Tillis trong cuộc bầu cử sơ bộ.
Ủy ban Vận động Thượng viện của đảng Dân chủ (DSCC) coi việc Thượng nghị sĩ Tillis không tái tranh cử là một đòn giáng mạnh vào cơ hội của đảng Cộng hòa. Người phát ngôn của DSCC, Maeve Coyle, tuyên bố: “Ngay cả Tillis cũng thừa nhận kế hoạch cắt giảm Medicaid và tăng chi phí cho các gia đình của đảng Cộng hòa là độc hại, và vào năm 2026, đảng Dân chủ sẽ lật ngược ghế Thượng viện của North Carolina”.
Hiện tại, đảng Cộng hòa đang phải ráo riết tìm kiếm người thay thế Thượng nghị sĩ Tillis. Các dân biểu Richard Hudson và Pat Harrigan được xem là những ứng cử viên tiềm năng.
Chủ tịch Ủy ban Thượng viện Quốc gia đảng Cộng hòa, Thượng nghị sĩ Tim Scott, bày tỏ tin tưởng rằng đảng của ông vẫn có thể bảo vệ chiếc ghế này mà không cần Tillis trong cuộc đua. Ông Scott nhấn mạnh: “Tổng Thống Trump đã thắng North Carolina ba lần, và tiểu bang này đã được đại diện bởi hai Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa trong hơn một thập kỷ. Chuỗi thành tích đó sẽ tiếp tục vào năm 2026 khi người dân North Carolina bầu ra một nhà lãnh đạo bảo thủ cam kết thúc đẩy chương trình nghị sự về cơ hội, thịnh vượng và an ninh”.
