Thượng nghị sĩ Texas Paul Bettencourt đang đề xuất một kế hoạch nhằm giảm số người thiệt mạng trong các trận lũ lụt thảm khốc, sau sự cố đáng tiếc xảy ra trên sông Guadalupe vào dịp Lễ Độc Lập vừa qua, khiến ít nhất 111 người thiệt mạng, bao gồm cả 27 nữ hướng đạo sinh và cố vấn tại Trại Mystic.
Kế hoạch này, tuy chưa có tên chính thức hay số dự luật, sẽ bao gồm việc lắp đặt “còi báo động phòng vệ dân sự” để cảnh báo người dân trong phạm vi rộng khi nước lũ dâng cao, thay vì chỉ dựa vào tin nhắn điện thoại vốn có thể bị bỏ qua hoặc tắt tiếng.
Ông Bettencourt cho biết, tin nhắn cảnh báo có thể bị người dân phớt lờ vì nhận quá nhiều thông báo khác hàng ngày, hoặc họ tắt điện thoại khi ngủ. “Chúng ta phải tìm cách để thu hút sự chú ý của họ,” ông nói, ví dụ như hệ thống còi báo động đã hoạt động hiệu quả ở Tornado Alley.
Đề xuất này tập trung vào các vùng sông dễ bị lũ quét như thượng nguồn sông Guadalupe. Thượng nghị sĩ cho biết ít nhất 13 người dân ở khu vực Houston là nạn nhân trong trận lũ lịch sử này. Ông cũng chia sẻ câu chuyện về ông bà mình đã sống sót qua trận bão năm 1900 tại Galveston nhờ được cảnh báo kịp thời.
Thống đốc Greg Abbott đã tuyên bố sẽ thảo luận về vấn đề lũ quét và cải thiện hệ thống cảnh báo thời tiết trong một phiên họp đặc biệt của cơ quan lập pháp vào ngày 21 tháng 7. Ông Bettencourt khẳng định sẽ sẵn sàng trình bày kế hoạch của mình.
Mặc dù còi báo động không ngăn chặn được lũ lụt, chúng có thể giúp người dân sơ tán kịp thời. Thượng nghị sĩ cũng nhấn mạnh rằng việc đầu tư vào hệ thống này là xứng đáng, nhất là khi một số hạt như Comal đã đồng ý triển khai trước mùa mưa bão năm tới.
“Nếu các thành phố không thể chi trả, thì tiểu bang sẽ hỗ trợ và chúng ta cần phải có những hệ thống này vào mùa hè năm sau,” ông nói thêm. Theo tin từ Houston Press, ông Bettencourt đã trao đổi ý tưởng với Thống đốc Abbott và Phó Thống đốc Dan Patrick, và hy vọng sẽ có một gói đề xuất khả thi được trình lên Quốc hội vào thời gian tới.
