Thượng Nghị sĩ Susan Collins, Đảng Cộng Hòa, đại diện tiểu bang Maine, đã phải đối mặt với những lời phản đối lặp đi lặp lại từ những người biểu tình hôm thứ Ba trong một buổi lễ cắt băng khánh thành dự án nâng cấp Đại lộ 1 trị giá 9,2 triệu đô la do liên bang tài trợ. Phát biểu của bà Collins về việc đảm bảo nguồn vốn liên bang cho dự án đã bị át tiếng bởi những người hô vang “Xấu hổ! Xấu hổ! Xấu hổ!”, đồng thời đưa ra những lời phàn nàn về Medicare, chính sách đối với Israel và lịch sử bỏ phiếu của bà cho các dự luật do Tổng thống Donald Trump ủng hộ.
Đối thủ Dân chủ của bà, Graham Platner, đã nhanh chóng tận dụng khoảnh khắc này, chia sẻ một đoạn video cận cảnh vụ phản đối lên mạng xã hội, thu hút gần 4.000 lượt thích. Với việc Thượng Viện đang cân bằng trên một tỷ lệ mong manh, cuộc đua ở Maine nổi lên như một trong những cuộc đua được theo dõi chặt chẽ nhất cả nước. Đảng Dân chủ xem ghế của bà Collins là một con đường tiềm năng để giành lại quyền kiểm soát, trong khi Đảng Cộng hòa, dưới sự lãnh đạo của Tổng thống Trump, đang nỗ lực bảo vệ đa số mong manh của họ.
Bà Collins, người chủ trì Ủy ban Phân bổ Ngân sách Thượng Viện, đã xem dự án Đại lộ 1 là một thắng lợi lớn cho các cộng đồng ở Maine. Tuy nhiên, những người biểu tình đã lên tiếng phản đối các biện pháp cắt giảm mà bà cho là do Đảng Cộng hòa thực hiện.
Trong một khoảnh khắc, bà Collins đã cố gắng lý giải với những người biểu tình, nhưng đã bị cắt ngang bởi một người hô lên “Chúng tôi muốn bà lắng nghe!”. Bà Collins đáp lại: “Tôi có một đề nghị. Liệu các vị có muốn nghe không?” trước khi một người khác nói: “Hãy bỏ phiếu cho Graham Platner!”.
Graham Platner, một cựu chiến binh Thủy quân Lục chiến và Lục quân, người đã trở thành một nông dân nuôi hàu, đã định hình chiến dịch tranh cử của mình như một cuộc chiến chống lại cái mà ông gọi là “nền kinh tế tỷ phú.” Mặc dù tiểu sử của ông như một cựu chiến binh thuộc tầng lớp lao động có thể gây được tiếng vang ở một tiểu bang có nhiều cử tri độc lập, nhưng cương lĩnh chính sách của ông nghiêng hẳn về cánh tả. Ông kêu gọi cấm các tỷ phú tài trợ cho các cuộc bầu cử, tăng lương tối thiểu liên bang, thiết lập ngân hàng bưu điện và bảo vệ quyền phá thai. Ông cũng ủng hộ các quy định khí hậu mạnh mẽ, việc giải tán các tập đoàn mà ông gọi là độc quyền và chấm dứt cái mà ông gọi là “bộ máy trục xuất hàng loạt.” Ông Platner cũng yêu cầu cắt giảm chi tiêu quốc phòng, thề sẽ “chấm dứt các cuộc chiến vô nghĩa” và ủng hộ việc mở rộng quyền của công đoàn. Những lập trường đó đặt ông vào phe tiến bộ và khiến ông bị chỉ trích là không phù hợp với các cử tri ôn hòa ở Maine bất chấp thành tích cựu chiến binh của mình.
Trong khi đó, các đảng viên Cộng hòa Maine nhanh chóng mô tả ông Platner là người không phù hợp với tiểu bang. “Graham là một người theo chủ nghĩa tiến bộ cực tả được hậu thuẫn bởi các nhà điều hành tiến bộ quốc gia và những kẻ cực đoan về môi trường. Quan điểm của ông ấy sẽ hoàn toàn phù hợp với một cuộc đua vào Hội đồng Thành phố Portland – chứ không phải để đại diện cho toàn bộ bang Maine,” Jason Savage, giám đốc điều hành của Đảng Cộng hòa Maine, nói với Fox News Digital. Một phát ngôn viên của bà Collins cũng bác bỏ ông là “chỉ là một người theo chủ nghĩa tiến bộ khác tham gia cuộc đua.” Ông Platner cũng đã đưa Joe Cavello, cựu trợ lý cấp cao của Thượng nghị sĩ John Fetterman, vào đội ngũ chiến dịch của mình và mời nhà chiến lược của Đảng Dân chủ Morris Katz, một cố vấn của ứng cử viên thị trưởng thành phố New York Zohran Mamdani, để sản xuất video ra mắt của mình.
Với việc Đảng Cộng hòa đang giữ đa số Thượng Viện mong manh, cuộc tái tranh cử của bà Collins có thể giúp quyết định liệu ảnh hưởng của Tổng thống Trump có tiếp tục định hình chương trình lập pháp hay không, hoặc liệu Đảng Dân chủ có giành lại ưu thế hay không. Cuộc bầu cử sơ bộ Thượng Viện của Maine dự kiến diễn ra vào ngày 9 tháng 6 năm 2026, với cuộc tổng tuyển cử vào ngày 3 tháng 11 năm 2026. Theo tin từ Fox News.
