Thượng Nghị Sĩ Tim Kaine thuộc đảng Dân Chủ, đại diện tiểu bang Virginia, đã vấp phải sự chỉ trích rộng rãi sau khi cảnh báo về ý niệm quyền do Đấng Tạo Hóa ban cho, một nguyên tắc cốt lõi trong Tuyên Ngôn Độc Lập Hoa Kỳ. Ông Kaine cho rằng việc tin rằng quyền con người không xuất phát từ luật pháp hay chính phủ mà từ Đấng Tạo Hóa là “rất đáng lo ngại”, và so sánh quan điểm này với chế độ thần quyền Hồi giáo Shia của Iran.
Trong phiên điều trần của Ủy Ban Đối Ngoại Thượng Viện vào thứ Tư, Thượng Nghị Sĩ Kaine phát biểu: “Ý niệm rằng các quyền không đến từ luật pháp và không đến từ chính phủ, mà đến từ Đấng Tạo Hóa—đó là điều mà chính phủ Iran tin. Đó là một chế độ thần quyền dựa trên luật Hồi giáo Shi’a và nhắm mục tiêu vào người Sunni, Bahá’ís, Do Thái, Cơ Đốc giáo và các nhóm thiểu số tôn giáo khác.” Ông nói thêm rằng mặc dù bản thân là người tin vào quyền tự nhiên, nhưng việc định nghĩa các quyền này giữa các truyền thống tôn giáo khác nhau sẽ có “những khác biệt đáng kể”.
Phát biểu của Thượng Nghị Sĩ Kaine đã nhanh chóng gây ra phản ứng mạnh mẽ. Luật sư quyền tự do dân sự Laura Powell nhận định: “Thật khó tin khi một Thượng Nghị Sĩ đương nhiệm của Virginia lại bác bỏ nguyên tắc cốt lõi của Tuyên Ngôn Độc Lập.”
Sau khi Thượng Nghị Sĩ Kaine rời phiên điều trần, Thượng Nghị Sĩ Ted Cruz thuộc đảng Cộng Hòa, đại diện tiểu bang Texas, đã lên tiếng phản đối kịch liệt. Ông Cruz nhấn mạnh: “Tôi gần như ngã khỏi ghế, bởi vì cái ‘ý niệm cấp tiến và nguy hiểm’—theo lời ông ấy—chính xác là nguyên tắc lập quốc mà Hợp Chủng Quốc Hoa Kỳ được tạo dựng.” Ông Cruz sau đó đã trích dẫn lời của Thomas Jefferson trong Tuyên Ngôn Độc Lập: “Chúng tôi khẳng định những sự thật này là hiển nhiên, rằng mọi người sinh ra đều bình đẳng, rằng họ được Đấng Tạo Hóa ban cho những Quyền bất khả xâm phạm nhất định, trong đó có Quyền được Sống, Quyền Tự Do và Quyền Mưu Cầu Hạnh Phúc.”
Nhiều nhà bình luận khác cũng lên tiếng chỉ trích. Hạ Nghị Sĩ Riley Moore (Cộng Hòa, Tây Virginia) cho rằng Thượng Nghị Sĩ Kaine đã đi ngược lại di sản của Thomas Jefferson. Amy Swearer, thành viên cấp cao về pháp lý tại Heritage Foundation, mỉa mai: “Cách nói lạ lùng khi ông ta tuyên bố ý tưởng nền tảng của Cộng hòa chúng ta là ‘cực kỳ đáng lo ngại’.” Beanie Geoghegan, đồng sáng lập Freedom in Education, cũng chia sẻ câu nói nổi tiếng của Alexander Hamilton về các quyền thiêng liêng của nhân loại.
Tin từ Fox News ngày 04/09/2025 cho biết, Thượng Nghị Sĩ Kaine chưa đưa ra bình luận về những phản ứng này.
