Thượng Nghị Sĩ James Lankford (Cộng Hòa, Oklahoma) hôm Chủ Nhật đã từ chối cho biết liệu ông có hoàn toàn tin tưởng Bộ trưởng Y tế Robert F. Kennedy Jr. hay không, thay vào đó nói rằng ông Kennedy đã không “đi lệch hướng” về vấn đề vắc-xin.
Những nhận xét này được đưa ra chỉ vài ngày sau khi Chính quyền Tổng thống Donald Trump cách chức Giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC), gây ra một cuộc di cư ồ ạt của các quan chức cấp cao của CDC khỏi cơ quan này.
Khi được hỏi liệu ông có hoàn toàn tin tưởng ông Kennedy, người mà ông đã bỏ phiếu xác nhận, hay không, ông Lankford đã né tránh, nói với chương trình “Meet the Press” của NBC News rằng ông Kennedy không hạn chế quyền tiếp cận vắc-xin Covid.
“Nó vẫn được chấp nhận rộng rãi,” ông Lankford nói. “Thách thức ở đây là, liệu trẻ em có nên được tiêm vắc-xin Covid hay không? Đó là một cuộc thảo luận mà các bác sĩ bất đồng quan điểm rộng rãi.”
Khi được hỏi lần thứ hai về việc ông có hoàn toàn tin tưởng ông Kennedy hay không, ông Lankford nói với người điều phối chương trình Kristen Welker rằng: “Tôi tin ông ấy là người mà Tổng thống đã chọn. Tôi không nghĩ ông ấy đã đi sai hướng.”
Theo nguồn tin NBC News, việc cách chức cựu Giám đốc CDC Susan Monarez xảy ra sau khi bà từ chối phê duyệt hướng dẫn về vắc-xin có chứa các luận điểm chống vắc-xin. Ông Kennedy là một nhà hoạt động chống vắc-xin lâu năm.
Ngay sau khi bà Monarez bị sa thải, nhiều quan chức hàng đầu khác của CDC đã từ chức, bao gồm Tiến sĩ Debra Houry (Trưởng ban Y tế), Tiến sĩ Demetre Daskalakis (Giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh hô hấp), Tiến sĩ Daniel Jernigan (Giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh Truyền nhiễm Mới nổi và Bệnh lây truyền qua Động vật) và Tiến sĩ Jen Layden (Giám đốc Văn phòng Dữ liệu Sức khỏe Cộng đồng, Giám sát và Công nghệ).
Kể từ khi nhậm chức hồi đầu năm, ông Kennedy đã định hình lại đáng kể quan điểm của cơ quan y tế liên bang hàng đầu về vắc-xin. Vào tháng 6, ông đã sa thải tất cả 17 thành viên của ủy ban cố vấn vắc-xin của CDC, Ủy ban Cố vấn về Thực hành Tiêm chủng, và thay thế họ bằng những người do ông bổ nhiệm. Ngay sau đó, ủy ban đã nhận được một bài thuyết trình từ một nhà hoạt động chống vắc-xin với các tuyên bố đã bị các nhà khoa học bác bỏ rộng rãi.
Ông Lankford tuyên bố rằng hành động của ông Kennedy chỉ là “thúc đẩy ranh giới.” “Tôi nghĩ ông ấy đang thách thức một số giả định mà nhiều người Mỹ đã đặt câu hỏi,” thượng nghị sĩ nói. “Điều gì về thực phẩm của chúng ta? Điều gì về chứng tự kỷ? Điều gì về tất cả những điều này khác biệt ở Mỹ so với những nơi khác? Tôi nghĩ đó là những câu hỏi phù hợp.”
“Ông [Kennedy] đang thúc đẩy ranh giới, nhưng ông ấy cũng dường như đang tuân theo khoa học. Không có gì sai khi đặt ra những câu hỏi khó. Có sai khi bỏ qua khoa học. Tôi không thấy ông ấy bỏ qua khoa học. Tôi thấy ông ấy đặt ra những câu hỏi khó,” ông Lankford nói thêm.
Ông cũng nói rõ rằng ông không tin vào giả thuyết đã bị bác bỏ rộng rãi rằng vắc-xin gây ra chứng tự kỷ, nói với bà Welker: “Tôi không liên kết hai điều đó với nhau, nhưng có những câu hỏi hợp lý để nói, tại sao chúng ta có nhiều trường hợp tự kỷ ở đây? Nó là gì? Nhưng tôi không nghĩ chúng có liên quan đến vắc-xin.”
Thượng nghị sĩ Lankford cũng thảo luận về quyết định của tòa phúc thẩm hồi cuối tuần trước, kết luận rằng Tổng thống Donald Trump đã lạm dụng quyền lực của mình khi áp đặt thuế quan sâu rộng đối với các quốc gia nước ngoài mà không có sự chấp thuận của Quốc hội. Ông Lankford đã ca ngợi công việc của Tổng thống Trump về thuế quan trong những tháng gần đây, nói rằng tổng thống “đang đạt được” các mục tiêu kinh tế của mình thông qua thuế quan.
“Việc tòa án can thiệp và nói rằng ông ấy không có khả năng điều tiết thương mại – điều đó nằm trong phạm vi pháp luật,” ông Lankford nói, thừa nhận rằng Chính quyền Tổng thống Trump đang có kế hoạch kháng cáo quyết định này lên Tòa án Tối cao. Ông cũng đổ lỗi cho các quyết định của tòa án như vậy là gây bất ổn cho các nhà bán lẻ khi họ lên kế hoạch nhập khẩu và định giá.
“Điều tôi nghe, Kristen, hơn bất cứ điều gì khác, từ tất cả các công ty mà tôi đã nói chuyện, là họ chỉ muốn mọi thứ ổn định. Họ chỉ muốn biết luật lệ là gì,” ông Lankford nói. “Mỗi khi có một phiên điều trần mới của tòa án, mỗi khi có một thay đổi mới, điều đó gây bất ổn cho mọi doanh nghiệp của chúng ta. Vì vậy, hãy giải quyết tất cả những điều này càng nhanh càng tốt.”
Thượng nghị sĩ cũng kêu gọi Ngân hàng Dự trữ Liên bang Mỹ (Federal Reserve) duy trì sự độc lập khỏi các mệnh lệnh của nhánh hành pháp, nhưng nhấn mạnh rằng Fed là một phần của phương pháp tiếp cận hợp tác về kinh tế, cùng với tổng thống và Quốc hội.
“Tổng thống có vai trò, như ông ấy đang làm với thuế quan theo nhiều cách khác nhau, để có thể đàm phán nhiều thỏa thuận hơn. Ngân hàng Dự trữ Liên bang cũng có vai trò trong việc này. Vì vậy, tất cả chúng ta đều có vai trò trong đó. Chúng ta chỉ có những vai trò khác nhau,” ông Lankford nói. “Ngân hàng Dự trữ Liên bang hoạt động tốt nhất khi nó độc lập, nhưng họ không độc lập với toàn thể người dân Mỹ.”
Ông Lankford cũng bày tỏ sự ủng hộ đối với quyết định của Tổng thống gửi quân Vệ binh Quốc gia và lực lượng thực thi pháp luật liên bang đến Washington, D.C. hồi đầu tháng này, trong những gì ông Trump gọi là nỗ lực nhằm kiềm chế tội phạm. Ông Lankford cho rằng các thành phố và khu vực pháp lý khác, bao gồm cả quê hương Oklahoma của ông, cũng nên mời lực lượng thực thi pháp luật liên bang giúp giảm tỷ lệ tội phạm ở các thị trấn của họ.
“Nếu thống đốc Oklahoma hoặc thị trưởng của các thành phố này mời ông ấy tham gia,” ông Lankford nói, “tôi sẽ nói rằng họ sẽ hợp tác với Tổng thống và nói, ‘Này, chúng tôi có thể sử dụng sự giúp đỡ để giải quyết bất kỳ vấn đề tội phạm nào.’”
“Tôi sẽ nói rằng người dân Oklahoma sẽ hoan nghênh bất kỳ sự giúp đỡ nào chúng ta có thể nhận được để giải quyết các vấn đề tội phạm,” ông Lankford nói thêm, nói rằng các thành phố khác, như Chicago, “nên yêu cầu giúp đỡ thay vì từ chối giúp đỡ.”
