Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, đảng viên Cộng hòa đại diện cho South Carolina, cho biết hôm Chủ Nhật rằng ông ủng hộ việc Thượng viện bỏ phiếu để mở lại chính phủ liên bang, nhưng ông sẽ không đàm phán với các đảng viên Dân chủ về kế hoạch gia hạn trợ cấp cho Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền (ACA) khi chính phủ vẫn còn đóng cửa.
“Tôi sẵn sàng bỏ phiếu để mở lại chính phủ vào ngày mai,” ông Graham nói với chương trình “Meet the Press” của NBC News. “Gửi đến những người bạn Dân chủ của tôi: Tôi sẽ không bỏ phiếu để gia hạn các khoản trợ cấp này.”
“Hãy có một cuộc thảo luận hợp lý, nhưng không phải khi chính phủ đang đóng cửa. Điều đó tùy thuộc vào quý vị. Nếu quý vị muốn tiếp tục đóng cửa, thì cứ làm vậy. Điều đó sẽ không thay đổi cách tôi tiếp cận vấn đề chăm sóc sức khỏe,” thượng nghị sĩ đến từ South Carolina nói thêm.
Những lời bình luận của ông Graham được đưa ra vào ngày thứ 12 của cuộc đóng cửa chính phủ, khi hàng trăm ngàn nhân viên liên bang bị tạm nghỉ việc và các dịch vụ chính phủ thiết yếu đang hoạt động với nhân sự tối thiểu hoặc dưới mức bình thường.
Cuộc đóng cửa tiếp tục diễn ra khi Thượng viện đang bế tắc về việc có thông qua một dự luật tài trợ tạm thời cho chính phủ hay không. Trong hai tuần qua, Thượng viện đã bỏ phiếu nhiều lần về một biện pháp tài trợ tạm thời được lãnh đạo Đảng Cộng hòa hậu thuẫn, vốn đã được Hạ viện thông qua và sẽ giữ cho chính phủ được tài trợ ở mức trước đó cho đến ngày 21 tháng 11. Tuy nhiên, số lượng đảng viên Dân chủ bỏ phiếu cùng với đảng viên Cộng hòa không đủ để vượt qua ngưỡng 60 phiếu cần thiết để thông qua dự luật đó.
Trong khi đó, các đảng viên Dân chủ đã đề xuất một biện pháp tài trợ tạm thời sẽ giữ cho chính phủ mở cửa cho đến ngày 31 tháng 10. Dự luật này cũng sẽ đảo ngược các khoản cắt giảm Medicaid mà đảng viên Cộng hòa đã thông qua hồi đầu năm và sẽ gia hạn các khoản trợ cấp cho Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền, vốn sẽ hết hạn vào cuối năm nay.
Ông Graham vào Chủ Nhật nói rằng việc đàm phán một khả năng gia hạn các khoản trợ cấp trong khi chính phủ đóng cửa là điều không thể đối với ông, và ông viện dẫn cuộc đóng cửa chính phủ năm 2018-19, khi đảng viên Cộng hòa và Tổng thống Donald Trump cố gắng buộc các đảng viên Dân chủ thông qua ngân sách cho bức tường biên giới.
“Quý vị biết đấy, chúng tôi đã đóng cửa chính phủ 35 ngày, đảng viên Cộng hòa cố gắng buộc các đảng viên Dân chủ xây dựng bức tường biên giới,” ông Graham nói với người điều phối chương trình “Meet the Press” Kristen Welker. “Và cuối cùng chúng tôi đã xây dựng được bức tường, nhưng không phải vì chúng tôi đóng cửa chính phủ.”
“Các khoản trợ cấp chúng ta đang nói đến ở đây,” ông Graham nói thêm, “nếu Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền thực sự hợp túi tiền, tại sao, mỗi lần tôi nhìn thấy, chúng ta lại chi 350 tỷ đô la để duy trì nó?”
Trong khi đó, Thượng nghị sĩ Mark Kelly, đảng viên Dân chủ đại diện cho Arizona, trước đó trong chương trình đã chỉ trích đảng viên Cộng hòa vì từ chối đàm phán với các đảng viên Dân chủ, nói rằng Tổng thống Donald Trump chỉ nói chuyện với các lãnh đạo Dân chủ khoảng một giờ về các khoản trợ cấp ACA.
“Tôi nghĩ điều quan trọng là tất cả người Mỹ phải biết rằng cuộc chiến hiện tại về việc đóng cửa chính phủ này chỉ xoay quanh một điều. Đó là chi phí chăm sóc sức khỏe của họ,” ông Kelly nói. “Hàng chục triệu người — thực sự, khoảng 19 triệu người có được chăm sóc sức khỏe thông qua Đạo luật Chăm sóc Sức khỏe Hợp túi tiền, và mức phí của họ sẽ tăng lên đáng kể, và nó sẽ trở nên không thể chi trả.”
“Tổng thống đã đàm phán được một giờ, theo những gì chúng ta biết, và các đảng viên Cộng hòa tại Hạ viện, họ đã rời đi trong bốn tuần. Và John Thune, lãnh đạo đa số tại Thượng viện, đã cho mọi người về nhà trong bốn ngày,” ông Kelly nói thêm.
Ông lưu ý rằng Hạ viện đã thông qua biện pháp tài trợ tạm thời vào ngày 19 tháng 9 và chưa quay trở lại Washington kể từ đó. Vào thứ Sáu, Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson đã thông báo với các nhà lập pháp Hạ viện rằng ông sẽ kéo dài thời gian làm việc tại khu vực bầu cử của họ thêm ít nhất một tuần nữa, cho đến giữa tháng 10.
Khi được hỏi liệu các đảng viên Dân chủ có bỏ phiếu mở lại chính phủ hay không nếu đảng viên Cộng hòa hứa sẽ bỏ phiếu về việc gia hạn trợ cấp ACA sau khi chính phủ mở cửa trở lại, ông Kelly đã trả lời dứt khoát: “Không.”
“Hiện tại thì không, không,” thượng nghị sĩ Arizona nói. “Chúng ta cần một cuộc đàm phán thực sự, và chúng ta cần một giải pháp. Chúng ta cần khắc phục điều này cho người dân Mỹ. Điều này ảnh hưởng đến rất nhiều người — chăm sóc sức khỏe của họ đang lao dốc, và nếu chúng ta không khắc phục điều này, nó sẽ lao thẳng xuống vực.”
Ông Kelly nói thêm rằng để các đảng viên Dân chủ mở lại chính phủ, họ cần có sự đảm bảo rằng đảng viên Cộng hòa sẽ không chỉ bỏ phiếu về việc gia hạn trợ cấp, mà cả hai bên có thể đồng ý về hình thức gia hạn đó.
“Chỉ cần có một cuộc bỏ phiếu mà không có kết quả được đảm bảo” không phải là giải pháp, ông Kelly nói.
“Tất cả những gì cần thiết chỉ là đưa mọi người vào một căn phòng trong một khoảng thời gian dài và đi đến một kết luận hợp lý,” ông nói thêm.
Trong các cuộc phỏng vấn riêng biệt sau đó trên Fox News, ông Johnson và Lãnh đạo Thiểu số Hạ viện Hakeem Jeffries đã bảo vệ lập trường của đảng mình về việc đóng cửa chính phủ.
Ông Johnson cáo buộc các đảng viên Dân chủ không muốn đàm phán về các khoản trợ cấp chăm sóc sức khỏe, nói rằng các đảng viên Dân chủ đang “tiêu tốn thời gian” vì đảng viên Cộng hòa “luôn dựa vào việc sử dụng bốn tuần trong tháng 10 để hoàn tất các cuộc thảo luận đó.”
Trong khi đó, ông Jeffries giải thích lý do tại sao các đảng viên Dân chủ lại kiên quyết rằng các khoản trợ cấp cần được gia hạn ngay bây giờ, thay vì gần với ngày hết hạn của chúng vào cuối năm.
“Thời gian mở đăng ký bắt đầu vào ngày 1 tháng 11,” ông Jeffries nói. “Hàng chục triệu người Mỹ đang nhận được thông báo ngay bây giờ rằng phí bảo hiểm, chi phí đồng chi trả và khoản khấu trừ của họ sắp tăng vọt, đó là lý do tại sao chúng ta cần giải quyết vấn đề này. Ngay cả [Nghị sĩ Cộng hòa] Marjorie Taylor Greene cũng đồng ý rằng chúng ta phải giải quyết khủng hoảng bảo hiểm y tế này ngay bây giờ.”
Ông Johnson cũng đã phản hồi những lo ngại của Dân biểu Greene về chăm sóc sức khỏe, khi bà đã chỉ trích sự miễn cưỡng của đảng mình trong việc tham gia vào vấn đề này trong những ngày gần đây.
“Tôi đã có một cuộc trò chuyện sâu sắc với người bạn của tôi Marjorie Taylor Greene qua điện thoại tối qua, vài đêm trước để thông báo cho bà ấy rằng có rất nhiều đảng viên Cộng hòa tại Quốc hội đã làm việc không ngừng nghỉ về vấn đề này,” ông Johnson nói với Fox News.
