Thượng nghị sĩ Lindsey Graham, R-S.C., đã lên tiếng bảo vệ Ngoại trưởng Kristi Noem và Cố vấn An ninh Nội địa Stephen Miller sau khi Thượng nghị sĩ Thom Tillis, R-N.C., chỉ trích họ vì gọi người đàn ông bị Lực lượng Tuần tra Biên giới bắn chết ở Minneapolis là “khủng bố nội địa”.
Ông Tillis là Thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa đầu tiên kêu gọi bà Noem bị sa thải sau vụ sát hại Alex Pretti, 37 tuổi, người bị đặc vụ liên bang bắn chết khi đang ghi lại các hoạt động thực thi nhập cư tại Minneapolis vào cuối tuần.
“Những gì bà ấy đã làm ở Minnesota là không thể chấp nhận được. Bà ấy nên bị mất việc,” ông Tillis nói với các phóng viên vào đầu ngày thứ Ba. “Đó là sự nghiệp dư. Thật tồi tệ. Nó khiến Tổng thống trông tệ về một chính sách mà ông ấy đã thắng. [Tổng thống Donald Trump] đã thắng với thông điệp mạnh mẽ về nhập cư. Bây giờ, không ai nói về điều đó. … Họ đang nói về sự bất tài của người đứng đầu Bộ An ninh Nội địa.”
Ông Tillis nói thêm: “Noem và Miller ‘đã nói với Tổng thống trước khi họ có báo cáo về sự cố, rằng người chết là một kẻ khủng bố. Đó là giờ nghiệp dư ở mức tồi tệ nhất.”
Đáp lại ông Tillis, ông Graham nói rằng một người “phải có ý kiến rất cao về bản thân” nếu họ tin rằng có thể khiến Tổng thống Donald Trump xa lánh ông Miller. “Tôi đã biết Stephen Miller từ rất lâu rồi. Chúng tôi có những bất đồng, nhưng chúng tôi có nhiều điểm chung hơn. Khi đồng hồ điểm nửa đêm đối với Tổng thống Trump, sẽ có rất ít người đứng bên cạnh ông ấy. Một người sẽ là Stephen Miller. Nếu bạn không hiểu điều đó, bạn đã bỏ lỡ rất nhiều. Không ai giúp Trump nhiều hơn Stephen Miller,” ông Graham nói với Chad Pergram của Fox News.
“Để tự thuyết phục rằng bạn có thể khiến Trump xa lánh Stephen Miller, bạn phải có ý kiến rất cao về bản thân,” ông tiếp tục.
Nhà lập pháp đến từ South Carolina nói thêm: “Gửi các đồng nghiệp Đảng Cộng hòa của tôi, các bạn cần hiểu rằng sự tin tưởng của Tổng thống đối với Stephen Miller luôn vững chắc và kiên định. Và Miller là một phần của nhóm đó.”
Alex Pretti, 37 tuổi, đã bị bắn chết vào thứ Bảy bởi các đặc vụ Tuần tra Biên giới khi đang ghi lại các hoạt động nhập cư liên bang ở Minneapolis. Là một y tá ICU, Pretti dường như đang cố gắng chăm sóc một phụ nữ mà các đặc vụ đã xô ngã khi anh ta bị xịt một chất gây kích ứng, bị xô xuống đất và bị đánh. Một đặc vụ được nhìn thấy đã lấy khẩu súng sở hữu hợp pháp của Pretti từ thắt lưng của anh ta trước khi các đặc vụ khác bắn nhiều phát và giết chết anh ta.
Bà Noem đã nhanh chóng gọi Pretti là “khủng bố nội địa”, và ông Miller mô tả anh ta là “kẻ ám sát tiềm năng”, cả hai đều là những tuyên bố chưa được xác minh đã gây ra sự phản đối lưỡng đảng.
Nhà Trắng đã cố gắng tách mình khỏi những nhận xét của bà Noem và ông Miller, với Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt nói rằng bà “chưa nghe Tổng thống mô tả” Pretti theo cách đó.
Tuy nhiên, bất chấp lời kêu gọi của các nhà lập pháp Dân chủ và Cộng hòa yêu cầu sa thải bà Noem, ông Trump bày tỏ sự tin tưởng vào nữ ngoại trưởng tiếp tục lãnh đạo Bộ An ninh Nội địa.
“Tôi nghĩ bà ấy đang làm rất tốt. Biên giới hoàn toàn an toàn. Bạn biết đấy, bạn quên rằng chúng ta có một biên giới mà tôi đã kế thừa, nơi hàng triệu người đang đổ vào. Bây giờ chúng ta có một biên giới nơi không ai đến cả. Họ chỉ đến đất nước chúng ta một cách hợp pháp,” ông Trump nói với các phóng viên hôm thứ Ba.
Khi được hỏi liệu ông có đồng ý với việc bà Noem và ông Miller gọi Pretti là “khủng bố nội địa” và “kẻ ám sát” hay không, Tổng thống nói rằng ông chưa nghe những nhận xét đó.
“Chà, tôi chưa nghe điều đó. Anh ta không nên mang súng,” ông Trump nói.
Ông Trump cũng nói rằng vụ nổ súng là một “tình huống rất đáng buồn” và ông muốn có một “cuộc điều tra rất danh dự và trung thực” mà ông muốn tự mình xem xét.
