WASHINGTON, D.C. – Trong động thái bất ngờ, Thượng nghị sĩ Bill Cassidy (Đảng Cộng hòa, Louisiana), Chủ tịch Ủy ban Y tế Thượng viện, đã công khai kêu gọi hoãn cuộc họp sắp tới của hội đồng cố vấn về vaccine. Ông bày tỏ lo ngại về kinh nghiệm và sự đa dạng ý kiến của các thành viên do Bộ trưởng Y tế Robert F. Kennedy Jr. bổ nhiệm.
Theo tin từ tờ New York Times, Thượng nghị sĩ Cassidy, một bác sĩ và người ủng hộ mạnh mẽ vaccine, đã miễn cưỡng bỏ phiếu xác nhận ông Kennedy sau khi nhận được cam kết sẽ tham vấn ông về các vấn đề quan trọng và không giải tán ủy ban cố vấn. Tuy nhiên, ông Cassidy bày tỏ lo ngại về việc nhiều thành viên hội đồng thiếu kinh nghiệm trong các lĩnh vực như vi sinh, dịch tễ học và miễn dịch học, đặc biệt là các công nghệ mới như vaccine mRNA.
Bộ trưởng Y tế Kennedy, người đã sa thải 17 thành viên ủy ban cố vấn trước đó vì cho rằng họ quá thân thiết với ngành dược phẩm, đã bảo vệ quyết định của mình khi xuất hiện trước một tiểu ban của Hạ viện. Ông Kennedy gọi hội đồng cũ là “tiền lệ cho sự sơ suất y tế” và cáo buộc Hạ nghị sĩ Frank Pallone Jr. (Đảng Dân chủ, New Jersey) bị ảnh hưởng bởi các khoản đóng góp từ ngành dược phẩm cho các chiến dịch của ông.
Cuộc họp của hội đồng cố vấn, dự kiến diễn ra vào thứ Tư và thứ Năm, đang thu hút sự chú ý đặc biệt vì bao gồm một cuộc thảo luận về thimerosal, một chất bảo quản chứa thủy ngân đã bị loại bỏ khỏi hầu hết các loại vaccine cho trẻ em hơn hai thập kỷ trước do lo ngại về mối liên hệ với chứng tự kỷ. Mặc dù không có mối liên hệ nào được tìm thấy, thimerosal vẫn được sử dụng trong một tỷ lệ nhỏ vaccine cúm.
CNN đưa tin cuộc họp cố vấn dự kiến bao gồm một bài thuyết trình về thimerosal từ Lyn Redwood, chủ tịch danh dự của Children’s Health Defense, tổ chức do ông Kennedy sáng lập và lãnh đạo cho đến khi ông từ chức để tranh cử tổng thống.
Thượng nghị sĩ Cassidy nhấn mạnh sự cần thiết phải có một hội đồng đầy đủ nhân sự với sự đại diện mạnh mẽ và cân bằng hơn, bao gồm cả những người có chuyên môn trực tiếp liên quan. Ông cảnh báo rằng nếu không, các khuyến nghị của ACIP có thể bị xem xét với thái độ hoài nghi, gây ảnh hưởng đến các nỗ lực của chính quyền. Theo nguồn tin từ New York Times, hiện chưa rõ liệu Bộ trưởng Y tế Kennedy có chấp nhận lời kêu gọi của Thượng nghị sĩ Cassidy hay không.
