Thượng nghị sĩ Bill Cassidy (đảng Cộng hòa, bang Louisiana) đã lên tiếng chỉ trích việc Bộ trưởng Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Robert F. Kennedy Jr. lựa chọn thành viên cho ủy ban tư vấn vaccine liên bang quan trọng. Ông Cassidy kêu gọi hoãn cuộc họp tiếp theo của nhóm cho đến khi có thêm thành viên với chuyên môn phù hợp được bổ nhiệm.
Ông Kennedy đã bất ngờ sa thải tất cả 17 thành viên của Ủy ban Tư vấn về Thực hành Tiêm chủng (ACIP) thuộc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) vào đầu tháng này. Thay vào đó, ông bổ nhiệm 8 thành viên mới, trong đó có những người từng bày tỏ hoài nghi về vaccine. Nhóm này dự kiến sẽ có cuộc họp đầu tiên vào thứ Tư và thứ Năm tới.
Thượng nghị sĩ Cassidy, một bác sĩ y khoa, đồng thời là chủ tịch Ủy ban Y tế, Giáo dục, Lao động và Lương hưu, là một phiếu bầu quan trọng trong quá trình phê chuẩn ông Kennedy. Ông cho biết đã bỏ phiếu ủng hộ ông Kennedy sau khi ông Kennedy đưa ra một số cam kết, bao gồm việc không thay đổi ACIP, một hội đồng có ảnh hưởng lớn trong việc đưa ra các khuyến nghị về vaccine và định hình lịch tiêm chủng cho trẻ em.
Ông Cassidy bày tỏ lo ngại về các thành viên mới được bổ nhiệm trên mạng xã hội X. Ông viết: “Mặc dù các thành viên được bổ nhiệm vào ACIP có trình độ khoa học, nhưng nhiều người không có kinh nghiệm đáng kể trong việc nghiên cứu vi sinh vật học, dịch tễ học hoặc miễn dịch học. Đặc biệt, một số người thiếu kinh nghiệm nghiên cứu các công nghệ mới như vaccine mRNA, và thậm chí có thể có định kiến chống lại chúng”.
Ông Cassidy nói thêm: “Cuộc họp hôm thứ Tư không nên diễn ra với một hội đồng tương đối nhỏ, và không có Giám đốc CDC tại chỗ để phê duyệt các khuyến nghị của hội đồng. Cuộc họp nên bị hoãn lại cho đến khi hội đồng được bổ sung đầy đủ nhân sự với sự đại diện mạnh mẽ và cân bằng hơn—theo yêu cầu của luật—bao gồm cả những người có chuyên môn trực tiếp liên quan hơn”.
Theo NBC News, Susan Monarez, người được Tổng Thống Trump chọn làm giám đốc CDC, sẽ có phiên điều trần xác nhận tại Thượng viện vào thứ Tư. Nếu không có giám đốc CDC, ông Kennedy đã chấp thuận một số khuyến nghị của ACIP. Tháng trước, không cần sự tham gia của ACIP, ông tuyên bố rằng vaccine Covid sẽ không còn được khuyến nghị cho trẻ em khỏe mạnh và phụ nữ mang thai.
Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, cơ quan giám sát CDC, đã không trả lời ngay lập tức yêu cầu bình luận. Phát ngôn viên của HHS, Andrew Nixon, trước đó đã bảo vệ các lựa chọn ACIP của ông Kennedy, nói trong một tuyên bố rằng hội đồng mới “bao gồm các nhà khoa học có trình độ cao, các chuyên gia y tế công cộng hàng đầu và một số bác sĩ thành đạt nhất của Hoa Kỳ. Tất cả những cá nhân này đều cam kết thực hành y học dựa trên bằng chứng, khoa học tiêu chuẩn vàng và lẽ thường”.
Dự thảo chương trình nghị sự cho cuộc họp ACIP trong tuần này bao gồm một cuộc thảo luận và bỏ phiếu về vaccine cúm có chứa thimerosal, một dạng thủy ngân đã được sử dụng làm chất bảo quản trong một số loại vaccine. Ông Kennedy từ lâu đã ủng hộ tuyên bố sai lầm rằng có mối liên hệ giữa thimerosal và chứng tự kỷ. Kể từ năm 2001, gần như tất cả các loại vaccine được sản xuất tại Hoa Kỳ đều không chứa thimerosal hoặc chỉ chứa một lượng rất nhỏ. Chỉ các lọ thuốc chủng ngừa cúm nhiều liều vẫn chứa chất bảo quản. Hầu hết các loại thuốc chủng ngừa cúm hiện nay đều có dạng đóng gói một liều.
