Thượng Nghị Sĩ Alex Padilla của California vừa lên tiếng phản bác gay gắt lời kể của chính quyền Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump về vụ việc ông bị các đặc vụ liên bang ép buộc rời khỏi một cuộc họp báo của Bộ Trưởng An ninh Nội địa (DHS) Kristi Noem tại Los Angeles vào thứ Năm vừa qua.
Theo lời bà Noem và Tòa Bạch Ốc, Thượng Nghị Sĩ Padilla đã không tự giới thiệu, lớn tiếng và lao về phía bục phát biểu.
Tuy nhiên, ông Padilla kịch liệt phủ nhận. Trong cuộc phỏng vấn đầu tiên sau vụ việc với đài MSNBC, ông nói những cáo buộc này là “nực cười và dối trá”, đúng như phong cách của chính quyền hiện tại. Ông nhấn mạnh chiếc áo polo mình mặc có dòng chữ “United States Senate” (Thượng Viện Hoa Kỳ), cho thấy ông đã tự nhận diện. Ông không hề đe dọa hay lao tới, chỉ lớn tiếng để hỏi một câu hỏi. Ông cho biết chỉ trong chưa đầy một giây, nhiều đặc vụ đã ập vào khống chế ông.
Thượng Nghị Sĩ Padilla mô tả mức độ vũ lực mà các đặc vụ FBI sử dụng là “quá đáng” và “phản ứng thái quá”, bởi ông không có thái độ đe dọa. Ông kể lại rằng vì buổi họp báo diễn ra trong tòa nhà liên bang, ông đã qua kiểm tra an ninh và luôn có đặc vụ liên bang đi cùng. Mặc dù vậy, ông vẫn bị đẩy ra khỏi phòng, bị vật xuống đất và còng tay. Ông khẳng định mình tuân thủ mọi yêu cầu của đặc vụ, dựa trên bài học từ tuổi thơ ở San Fernando Valley, khu vực đa số là người Latinh. Ông liên tục hỏi “Tại sao tôi bị giam giữ?” nhưng không nhận được câu trả lời.
Vụ việc, diễn ra trong bối cảnh DHS đang thực hiện các cuộc truy quét di trú tại LA, đã vấp phải sự lên án rộng rãi từ phía Đảng Dân chủ. Cựu Phó Tổng thống, người tiền nhiệm của ông Padilla tại Thượng viện, bà Kamala Harris gọi đây là “lạm quyền kinh khủng”. Dân biểu Adriano Espaillat, lãnh đạo Nhóm Nghị sĩ gốc Hispanic tại Quốc hội, kêu gọi điều tra và bắt giữ các đặc vụ liên quan.
Trong khi đó, lãnh đạo FBI lại bảo vệ hành động của các đặc vụ, cho rằng Thượng Nghị Sĩ Padilla lúc đó mặc thường phục, không đeo huy hiệu an ninh và chống cự. Một cựu cảnh sát trưởng cũng bình luận rằng tình huống này đáng tiếc, nhưng các đặc vụ có nghĩa vụ phải phản ứng để bảo vệ Bộ trưởng Noem và hành động của họ là phù hợp, theo tin từ NBC News.
