Một loại thuốc thử nghiệm bào chế từ cần sa đã thành công trong việc giảm đau lưng, theo một nghiên cứu mới công bố. Đây là thêm bằng chứng về tiềm năng của loại thảo dược này trong điều trị một trong những dạng đau mãn tính phổ biến nhất.
Nghiên cứu với 800 bệnh nhân này là nghiên cứu mới nhất về đặc tính trị liệu của cần sa, một chất dù vẫn bị cấm theo luật liên bang Hoa Kỳ nhưng đã được hầu hết các tiểu bang cho phép sử dụng cho mục đích y tế hoặc giải trí.
Trước đây, các cơ quan y tế tại Canada và Châu Âu đã phê duyệt một dạng cần sa bào chế theo tiêu chuẩn dược phẩm cho một số loại đau, bao gồm cả đau dây thần kinh do bệnh đa xơ cứng. Tại Hoa Kỳ, Cơ Quan Quản Lý Thực Phẩm và Dược Phẩm (FDA) đã phê duyệt một loại thuốc chứa CBD – một trong số nhiều hóa chất không gây say trong cần sa – để điều trị các cơn động kinh hiếm gặp ở trẻ em mắc bệnh động kinh.
Khác với thuốc Epidiolex, công thức cần sa mới từ nhà sản xuất Vertanical có chứa THC, hoạt chất trong cần sa gây cảm giác “phê”. Tuy nhiên, hàm lượng THC trong thuốc này rất thấp, chỉ như một liều vi lượng so với các sản phẩm bán trên thị trường. Công ty cho biết các bệnh nhân tham gia thử nghiệm không có dấu hiệu lạm dụng, lệ thuộc hay cai thuốc.
Vertanical đang xin phê duyệt cho thuốc này để điều trị nhóm bệnh nhân lớn: những người bị đau lưng dưới, một tình trạng mãn tính ảnh hưởng đến hàng triệu người và có ít phương pháp điều trị hiệu quả.
Các thuốc giảm đau không kê đơn như ibuprofen không thể dùng dài hạn do tác dụng phụ bao gồm loét dạ dày và khó tiêu. Thuốc opioid cũng không còn được khuyến khích sử dụng sau khi tình trạng kê đơn quá liều các loại thuốc giảm đau như OxyContin trong những năm 1990 và 2000 đã dẫn đến dịch nghiện thuốc opioid kéo dài.
Đau mãn tính là một trong những tình trạng được ghi nhận nhiều nhất ở những người tham gia các chương trình cần sa y tế do tiểu bang điều hành. Tuy nhiên, có rất ít nghiên cứu nghiêm ngặt về việc sử dụng loại thảo dược này trong nhóm đối tượng này.
Tiến sĩ Matthias Karst, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết những phát hiện mới cho thấy cần sa “có thể giảm đáng kể cơn đau và cải thiện chức năng vận động ở bệnh nhân đau lưng mãn tính, mà không có những lo ngại về an toàn thường thấy ở opioid”.
Trong nghiên cứu, bệnh nhân đau lưng được chia ngẫu nhiên để dùng chiết xuất cần sa dạng lỏng của Vertanical hoặc giả dược. Sau 12 tuần, bệnh nhân dùng thuốc báo cáo giảm gần 2 điểm đau trên thang điểm 11 điểm, so với 1.4 điểm ở nhóm dùng giả dược. Sự khác biệt có ý nghĩa thống kê. Những người dùng thuốc cũng báo cáo cải thiện giấc ngủ và chức năng vận động.
Các tác dụng phụ bao gồm chóng mặt, đau đầu, mệt mỏi và buồn nôn, khiến hơn 17% bệnh nhân ngừng dùng thuốc sớm. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cho rằng tỷ lệ bỏ cuộc này thấp hơn so với opioid, vốn có thể gây táo bón, buồn nôn, buồn ngủ và có nguy cơ gây nghiện.
Vertanical đã nộp đơn xin phê duyệt thuốc với các cơ quan quản lý Châu Âu. Tại Hoa Kỳ, công ty cho biết đang “làm việc chặt chẽ” với các cơ quan quản lý để thiết kế một nghiên cứu hỗ trợ việc phê duyệt của FDA, theo tin từ Associated Press.
Việc phát triển các loại thuốc từ cần sa cho thấy một hướng đi mới trong y học, đặc biệt khi các phương pháp điều trị truyền thống còn hạn chế hoặc gây ra tác dụng phụ nghiêm trọng. Tuy nhiên, vấn đề pháp lý và quy định tại Hoa Kỳ vẫn là một rào cản đáng kể.
