Các chuyên gia dinh dưỡng và y tế cảnh báo rằng thực phẩm siêu chế biến (UPF) có mặt trong hầu hết các bữa ăn, gây cản trở cho quá trình giảm cân và ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể. Một nghiên cứu gần đây cho thấy những người trưởng thành thừa cân cắt giảm UPF khỏi chế độ ăn hàng ngày đã giảm cân gần gấp đôi so với những người không thực hiện.
Thực phẩm siêu chế biến thường trải qua nhiều công đoạn xử lý công nghiệp, chứa các chất phụ gia như chất bảo quản và hương liệu. Các chuyên gia khuyên người tiêu dùng nên đọc kỹ nhãn thành phần, ưu tiên những sản phẩm có nguyên liệu đơn giản, ít chế biến.
Tại bữa sáng, các loại ngũ cốc có đường, bánh nướng, bánh mì kẹp thịt chế biến sẵn (kể cả đông lạnh hoặc từ chuỗi thức ăn nhanh) và bột yến mạch ăn liền có hương vị đều được xếp vào nhóm UPF. Ngay cả bánh mì nướng thông thường cũng có thể chứa siro ngô hàm lượng fructose cao và các chất phụ gia khác.
Đối với bữa trưa và bữa tối, các bữa ăn đông lạnh, thực phẩm đóng gói sẵn, thịt nguội (kể cả gà tây), phô mai sợi có thêm hương liệu, nước sốt phô mai, sốt mì ống có chứa siro ngô hàm lượng fructose cao hoặc chất tăng hương vị như chiết xuất men, và các bộ gia vị cho món ăn đều thuộc nhóm UPF.
Các món ăn vặt như bánh gạo phồng, bơ vi sóng có hương vị, bánh quy xoắn, thanh ngũ cốc, thanh protein, snack rau củ và sữa chua có hương vị cũng nằm trong danh sách này. Tuy nhiên, một số chuyên gia cho rằng nếu các loại thực phẩm này chứa protein và chất xơ, chúng vẫn có thể hỗ trợ việc giảm cân nếu giúp người dùng tránh xa các món ăn nhanh hoặc ăn vặt đêm khuya, miễn là duy trì chế độ ăn cân bằng.
Theo các nguồn tin y tế đáng tin cậy như Mayo Clinic, Cleveland Clinic và Yale Medicine, việc lựa chọn thực phẩm tươi, ít chế biến là chìa khóa để đạt được mục tiêu sức khỏe và giảm cân bền vững.
