Thủ tướng Nhật Bản Shigeru Ishiba đã cam kết sẽ tiếp tục lãnh đạo đất nước để thực hiện thỏa thuận thuế quan mới giữa Nhật Bản và Hoa Kỳ, bất chấp những đồn đoán trên truyền thông và các lời kêu gọi từ chức sau thất bại lịch sử của đảng cầm quyền trong cuộc bầu cử vừa qua. Ông Ishiba cho biết đã gặp gỡ các nhân vật chủ chốt trong Đảng Dân chủ Tự do (LDP) và các cựu Thủ tướng như Taro Aso, Fumio Kishida và Yoshihide Suga tại trụ sở đảng.
Phát biểu với các phóng viên, ông Ishiba khẳng định các cuộc họp này không thảo luận về việc từ chức hay bầu lãnh đạo mới mà chỉ tập trung vào kết quả bầu cử, sự không hài lòng của cử tri và sự cần thiết cấp bách phải tránh bất hòa trong đảng. Mặc dù duy trì thái độ bình thường, ông Ishiba đang đối mặt với áp lực ngày càng tăng phải rời nhiệm sở sau khi LDP và đối tác liên minh Komeito mất đa số tại Thượng viện, cơ quan ít quyền lực hơn trong hai viện Quốc hội Nhật Bản. Thất bại này càng làm suy yếu vị thế của ông, nhất là sau khi đảng cũng gặp thất bại ở Hạ viện hồi tháng 10 năm ngoái.
Thủ tướng Ishiba nhấn mạnh ý định tiếp tục công việc để giải quyết các thách thức cấp bách, bao gồm cả đàm phán thuế quan với Hoa Kỳ, nhằm tránh tạo ra khoảng trống chính trị, dù có nhiều ý kiến kêu gọi ông từ chức. Tuy nhiên, một số nhà lập pháp trẻ tuổi trong LDP đã khởi xướng một chiến dịch kiến nghị yêu cầu ông từ chức sớm và tiến hành bầu cử lãnh đạo đảng. Truyền thông Nhật Bản cũng đưa tin ông Ishiba dự kiến sẽ sớm tuyên bố từ chức vào tháng 8.
Trong khi đó, ông Ishiba phủ nhận các báo cáo này và khẳng định muốn tập trung vào thỏa thuận thương mại với Hoa Kỳ, vốn bao gồm hơn 4.000 mặt hàng. Ông hoan nghênh thỏa thuận mới, trong đó áp thuế 15% đối với ô tô và các mặt hàng khác của Nhật Bản nhập khẩu vào Mỹ, giảm từ mức 25% ban đầu. Về khả năng kế nhiệm, truyền thông địa phương đã nhắc đến các ứng viên tiềm năng như cựu Bộ trưởng An ninh Kinh tế Sanae Takaichi, cựu bộ trưởng Takayuki Kobayashi và Bộ trưởng Nông nghiệp Shinjiro Koizumi. Cuộc bầu cử vừa qua cho thấy cử tri, đặc biệt là giới trẻ, không hài lòng với tình hình giá cả tăng cao và mức lương trì trệ, đã quay sang ủng hộ các đảng đối lập mới nổi.
Theo tin từ Associated Press, các ý kiến của người dân về ông Ishiba khá trái chiều. Ông Kentaro Nakamura, 53 tuổi, cho rằng đã đến lúc ông Ishiba nên ra đi vì thiếu nhất quán và hoạt động kém hiệu quả trong cuộc bầu cử. Ngược lại, ông Isamu Kawana, 70 tuổi, tỏ ra thông cảm hơn và cho rằng kết quả bầu cử có lẽ sẽ không khác nếu một người khác làm thủ tướng.
