Thượng Viện Hoa Kỳ đã chứng kiến một diễn biến căng thẳng khi Đảng Dân chủ, dưới sự lãnh đạo của Thượng Nghị sĩ Chuck Schumer, một lần nữa bác bỏ nỗ lực của Đảng Cộng hòa nhằm mở lại chính phủ. Hành động này gần như đảm bảo rằng cuộc đóng cửa chính phủ hiện tại sẽ trở thành dài nhất trong lịch sử Hoa Kỳ, vượt qua kỷ lục 35 ngày đã được thiết lập vào năm 2019.
Quyết định bác bỏ dự luật tiếp tục chi tiêu (CR) do Hạ viện thông qua diễn ra trong bối cảnh có những tín hiệu lạc quan và sự mệt mỏi lan tỏa trong Thượng viện. Các nhà lập pháp đã tiến hành các cuộc đàm phán song phương nhiều hơn, và nhiều người tin rằng một lối thoát đã ở gần.
Tuy nhiên, Thượng nghị sĩ Schumer và khối Dân chủ vẫn giữ vững lập trường: trừ khi có một thỏa thuận chắc chắn về các khoản trợ cấp Obamacare sắp hết hạn được ký kết, họ sẽ không mở lại chính phủ. Trong một bài phát biểu trên sàn Thượng viện, ông Schumer đã quy trách nhiệm về vấn đề chăm sóc sức khỏe cho Đảng Cộng hòa và Tổng thống Donald Trump, khi người dân Mỹ nhận được thông báo về việc tăng phí bảo hiểm vào cuối tuần.
“Kế hoạch duy nhất mà Đảng Cộng hòa đưa ra cho chăm sóc sức khỏe dường như là loại bỏ nó, và sau đó nói với những người lao động hãy tự lo liệu,” ông nói. “Đó không phải là kế hoạch chăm sóc sức khỏe. Đó là sự tàn nhẫn.”
Tuy nhiên, sự kiên định của khối Dân chủ đã có dấu hiệu suy yếu vào thứ Hai, khi một nhóm gồm gần một chục thượng nghị sĩ Dân chủ đã họp kín để thảo luận về một giải pháp. Thượng nghị sĩ John Thune, Lãnh đạo phe Thiểu số Thượng viện, bày tỏ sự lạc quan về việc cuộc đóng cửa sẽ sớm kết thúc, nhưng không chắc chắn rằng điều đó sẽ xảy ra trong tuần này. Ông lưu ý rằng Đảng Cộng hòa đã đưa ra nhiều lựa chọn cho Đảng Dân chủ, bao gồm việc đảm bảo bỏ phiếu về các khoản trợ cấp sắp hết hạn sau khi chính phủ mở cửa trở lại.
Một số nhà lập pháp đang xem xét việc gia hạn CR hiện tại, bằng cách sửa đổi nó hoặc đưa ra một dự luật mới, nhằm cho phép họ có đủ thời gian để hoàn thành các dự luật chi tiêu và tránh một dự luật chi tiêu toàn diện vào cuối năm. Các cuộc đàm phán này diễn ra song song với các cuộc thảo luận về Obamacare, nhưng cả hai bên vẫn chưa có động thái cụ thể nào để thoát khỏi tình trạng bế tắc.
Các thượng nghị sĩ Dân chủ bày tỏ sự thất vọng vì Tổng thống Donald Trump chưa tham gia sâu hơn vào cuộc đàm phán, cho rằng bất kỳ thỏa thuận nào được đưa ra tại Đồi Capitol đều không có ý nghĩa nếu không có sự đồng thuận rõ ràng từ ông. Tổng thống Donald Trump đã đồng ý gặp các lãnh đạo Dân chủ chỉ sau khi chính phủ mở cửa trở lại, và yêu cầu Đảng Cộng hòa tại Thượng viện loại bỏ ngưỡng 60 phiếu cho thủ tục filibuster, điều khó có thể xảy ra.
Theo tin từ Fox News, các cuộc đàm phán về việc thay đổi các khoản trợ cấp, dù dưới hình thức cải cách hay ảnh hưởng đến tỷ lệ, sẽ rất khó khăn do các công ty bảo hiểm đã công bố phí bảo hiểm và hướng dẫn cho kỳ ghi danh mở cửa. Một số nhà lập pháp đang xem xét các đề xuất như gia hạn các khoản trợ cấp trong hai năm hoặc thay đổi giới hạn thu nhập.
