Trong mục tư vấn tình cảm quen thuộc của Dear Abby, hai độc giả đã chia sẻ những băn khoăn về mối quan hệ gia đình.
Người thứ nhất, 19 tuổi, cảm thấy bế tắc khi mọi người xung quanh đều khuyên cô nên tha thứ và quên đi lỗi lầm của bà nội, người chưa bao giờ đóng vai trò là bà ngoại trong cuộc đời cô. Dù bố cô cho rằng lỗi thuộc về bà, nhưng người cháu gái cảm thấy bà không nhận trách nhiệm và còn ám chỉ lỗi do mẹ cô. Cô băn khoăn làm sao để làm cho bà hiểu rằng không có mối quan hệ thì không thể có sự kính trọng theo cách bà mong muốn.
Bà Abby khuyên rằng cô gái không nhất thiết phải tha thứ và quên đi một người bà chưa bao giờ cố gắng xây dựng mối quan hệ. Tuy nhiên, để giữ hòa khí gia đình, cô nên thể hiện sự tôn trọng bằng cách gọi bà là “Bà nội” thay vì tên riêng, trừ khi bà có cách gọi khác mà cô cảm thấy thoải mái hơn.
Trong bức thư thứ hai, một người con 40 tuổi, độc thân, chia sẻ nỗi lòng khi bố mẹ dường như không còn thiết tha đến thăm nhà và dùng bữa cùng anh. Mặc dù bố mẹ anh chỉ cách đó 45 phút lái xe, đều khỏe mạnh và đã về hưu, nhưng việc sắp xếp một bữa ăn chung lại vô cùng khó khăn. Anh mời ít nhất ba lần một tuần nhưng phải chờ hàng tháng trời mới có người đồng ý. Trong khi đó, bố mẹ anh lại dễ dàng dành thời gian chăm sóc cháu gái, đi xem hòa nhạc, du lịch hay đến thăm các con còn lại.
Bà Abby cho rằng bố mẹ của người con này đang sống một cuộc sống bận rộn và có thể họ thấy việc anh đến thăm họ thuận tiện hơn. Bà cũng nhận thấy có chút sự ganh đua giữa anh em trong thư. Bà khuyên anh nên thay đổi thái độ về mối quan hệ gia đình nếu có thể, vì không thể ép buộc người lớn phải thay đổi hành vi.
Đây là những lời khuyên từ chuyên mục Dear Abby, do Jeanne Phillips chấp bút, tiếp nối di sản của mẹ bà, Pauline Phillips.
