Berkeley, California – Đội bóng bầu dục Cal Golden Bears đang chuẩn bị cho trận đấu mở màn của Liên đoàn Đại Tây Dương (ACC) gặp Boston College Eagles vào Thứ Bảy, sau khi phải chịu thất bại trắng đáng thất vọng trong trận đấu tuần trước.
Đây là trận đấu thứ hai liên tiếp Cal phải hành quân xa nhà, và là chuyến đi xuyên quốc gia đầu tiên trong số ba chuyến đấu liên đoàn của họ trong mùa giải này. Cal hiện có thành tích 3 thắng – 1 thua chung cuộc, chưa có trận nào trong ACC. Trong khi đó, Boston College có thành tích 1 thắng – 2 thua chung cuộc và 0 thắng – 1 thua tại ACC, và đang có một tuần nghỉ trước khi đối đầu Cal.
Trận đấu sẽ diễn ra lúc 12:30 chiều giờ Thái Bình Dương tại Sân vận động Alumni ở Chestnut Hill, Massachusetts. Khán giả có thể theo dõi qua ACC Network hoặc nghe trên đài 810 AM. Trong lịch sử đối đầu, Boston College đang dẫn trước Cal 1-0, với chiến thắng 21-15 trên sân nhà vào mùa giải 1986.
Huấn luyện viên Justin Wilcox của Cal cho biết có thể có những thay đổi trong đội hình, đặc biệt là ở hàng công và vị trí nhận bóng. Đội hình phòng thủ của Cal cũng đang có những điểm sáng với các tiền vệ phòng ngự Cade Uluave và Luke Ferrelli nằm trong top những người dẫn đầu về số pha cản phá ở ACC. Tuy nhiên, Cal sẽ không có sự phục vụ của hậu vệ Isaiah Crosby, cầu thủ phòng ngự Ryan McCulloch và cầu thủ đá chính Abram Murray do chấn thương.
Về phía Boston College, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên năm thứ hai Bill O’Brien (người từng huấn luyện Penn State và Houston Texans của NFL), đội đang thể hiện phong độ ấn tượng trên sân nhà (7-1). Họ dẫn đầu cả nước về số yard chuyền bóng trung bình mỗi trận (393.7 yard), với tiền vệ Dylan Lonergan ném được trung bình 330.3 yard mỗi trận, cùng với chín lần chạm bóng và chỉ một pha interception. Các mục tiêu chuyền bóng yêu thích của Lonergan bao gồm Lewis Bond, người dẫn đầu NCAA với 9.67 pha nhận bóng mỗi trận, và tiền vệ chặt chẽ Jeremiah Franklin. Boston College cũng sẽ gặp khó khăn về lực lượng khi hai hậu vệ biên chính Syair Torrence và Amari Jackson vắng mặt, trong khi tiền vệ Dave Crouch còn bỏ ngỏ khả năng thi đấu.
Một điểm đáng chú ý là trận thua 34-0 của Cal trước San Diego State đánh dấu lần đầu tiên trong 18 mùa giải làm huấn luyện viên trưởng hoặc điều phối viên tấn công của Bryan Harsin mà đội của ông bị thất bại trắng. Boston College đứng thứ tư ở ACC về điểm số tấn công (42.0 điểm), trong khi Cal đứng thứ tư về phòng thủ (16.5 điểm). Tuy nhiên, cả hai đội đều xếp gần cuối ACC về số yard chạy bóng mỗi trận.
Theo tin tức từ Mercury News, trận đấu này hứa hẹn sẽ là một cuộc chạm trán đầy kịch tính khi cả hai đội đều tìm cách khẳng định vị thế của mình trong mùa giải ACC.
