Thống đốc Greg Abbott của Texas đã phủ quyết một dự luật vào cuối ngày Chủ nhật, dự luật này sẽ tạo ra một trong những lệnh cấm nghiêm ngặt nhất quốc gia đối với việc bán các chất gây say được làm từ cây gai dầu. Điều này giúp duy trì thị trường đang phát triển nhanh chóng của tiểu bang đối với các sản phẩm này, ít nhất là trong thời điểm hiện tại.
Dự luật cấm được Phó Thống đốc Dan Patrick thúc đẩy thông qua cơ quan lập pháp vào tháng trước và đã bị người tiêu dùng và số lượng doanh nghiệp ngày càng tăng trên khắp Texas phản đối dữ dội. Các doanh nghiệp này bán kẹo dẻo, điếu thuốc, đồ uống và các sản phẩm khác có nguồn gốc từ cây gai dầu.
Luật này sẽ coi việc sở hữu hoặc bán các sản phẩm gai dầu tiêu dùng có chứa một lượng THC (hợp chất hóa học gây tác động thần kinh được sản xuất tự nhiên bởi cây cần sa) có thể phát hiện được là một hành vi phạm tội ở Texas. Texas không cho phép sử dụng cần sa cho mục đích giải trí, vì gai dầu có hàm lượng THC cao được biết đến, mặc dù tiểu bang có một chương trình cần sa y tế hạn chế.
Ông Abbott đã đợi đến những phút cuối cùng trước khi lệnh cấm tự động có hiệu lực để đưa ra quyền phủ quyết của mình.
Trong một tuyên bố được đưa ra cùng với quyền phủ quyết, ông cho biết lệnh cấm gai dầu sẽ bị thách thức ngay lập tức tại tòa án. Ông chỉ đạo các nhà lập pháp quay trở lại Điện Capitol tiểu bang vào tháng tới để xem xét vấn đề điều chỉnh ngành thay vì cấm nó.
“Texas phải mạnh mẽ điều chỉnh cây gai dầu và phải làm như vậy ngay lập tức,” ông Abbott nói trong tuyên bố của mình.
Quyền phủ quyết đã khiến thống đốc mâu thuẫn với ông Patrick, người có quyền lực đáng kể trong tiểu bang.
Tại một cuộc họp báo vào thứ Hai, ông Patrick cho biết ông Abbott đã gây bất ngờ cho ông với quyền phủ quyết sau khi báo hiệu rằng ông sẽ ủng hộ dự luật, đồng thời nói rằng ông sẽ không chấp nhận một dự luật quy định trong một phiên họp đặc biệt, cho rằng việc quy định các sản phẩm gai dầu sẽ tương đương với việc hợp pháp hóa cần sa trên thực tế.
“Người ta chỉ có thể đi đến kết luận này, điều khiến tôi ngạc nhiên: thống đốc bang Texas muốn hợp pháp hóa cần sa giải trí ở Texas,” ông Patrick nói. “Chúng ta muốn loại tiểu bang nào? Chúng ta muốn loại văn hóa nào? Chúng ta có muốn mọi người đều phê không?”
Ông Patrick nói thêm: “Bạn không thể quản lý 8 đến 9.000 địa điểm,” ông nói, đề cập đến số lượng giấy phép sơ bộ của Texas để bán các sản phẩm tiêu dùng có nguồn gốc từ cây gai dầu. “Tôi sẽ không ký một dự luật hợp pháp hóa cần sa ở Texas,” ông nói. “Tôi sẽ không thông qua nó.”
Sự qua lại giữa các quan chức tiểu bang ở Texas phản ánh cuộc tranh luận quốc gia đang diễn ra về các sản phẩm có THC có nguồn gốc từ cây gai dầu. Các sản phẩm như vậy trở nên phổ biến sau khi dự luật trang trại liên bang năm 2018 được thông qua, dự luật này được dẫn đầu bởi Thượng nghị sĩ Mitch McConnell, đảng viên Cộng hòa, Kentucky, và được Tổng Thống Donald Trump ký thành luật trong nhiệm kỳ đầu tiên của ông.
Luật đó cho phép cây cần sa được trồng hợp pháp nếu chúng có ít hơn 0,3% Delta-9 THC — một mức được cho là thấp hơn mức thường gây ra cảm giác phê. Nhưng kể từ khi luật đó được thông qua, các sản phẩm đã được phát triển từ cây gai dầu có thể mang lại cảm giác phê khi tiêu thụ, trong một số trường hợp bằng cách đẩy giới hạn của luật. Tại Texas, doanh số bán chất gây say từ cây gai dầu đã đạt hơn 4 tỷ đô la một năm, theo các chuyên gia trong ngành.
Một số chủ doanh nghiệp và chuyên gia trong ngành ở Texas đã hoan nghênh quyền phủ quyết của thống đốc.
Hội đồng Kinh doanh Cây gai dầu Texas, tổ chức phản đối lệnh cấm, cho biết ông Abbott đã chọn “sự cân bằng hơn là sự thái quá” và đã “bảo vệ một ngành công nghiệp cây gai dầu hợp pháp, sôi động của liên bang”. Nhóm này kêu gọi một số quy định hạn chế, bao gồm độ tuổi tối thiểu là 21 để mua chất gây say từ cây gai dầu. (Hiện tại không có giới hạn độ tuổi đối với việc mua hàng.)
Vấn đề này đã cắt ngang các đảng phái, với một số tiểu bang do đảng Dân chủ lãnh đạo thực hiện các bước để hạn chế thị trường chất gây say từ cây gai dầu. Tại California, Thống đốc Gavin Newsom, một đảng viên Đảng Dân chủ, đã áp đặt lệnh cấm khẩn cấp tạm thời vào năm ngoái đối với việc bán chất gây say có nguồn gốc từ cây gai dầu và đã tiến hành thực hiện lệnh cấm vĩnh viễn, cho rằng các sản phẩm này có thể gây hại cho trẻ vị thành niên. Tại tiểu bang Washington, chỉ các cửa hàng bán cần sa mới có thể bán các sản phẩm này. Cả hai tiểu bang đều có thị trường hợp pháp cho cần sa giải trí, nơi đã chứng kiến sự cạnh tranh từ chất gây say từ cây gai dầu.
Một dự luật hạn chế nghiêm ngặt việc bán các sản phẩm tiêu dùng từ cây gai dầu đã được Cơ quan lập pháp Florida do Đảng Cộng hòa kiểm soát thông qua vào năm ngoái, chỉ bị Thống đốc Ron DeSantis, một đảng viên Đảng Cộng hòa, phủ quyết, người cho rằng quy định sẽ là một cách tiếp cận tốt hơn là lệnh cấm.
Tại Illinois, các đảng viên Đảng Dân chủ đã bị chia rẽ bởi vấn đề này. Thống đốc JB Pritzker, một đảng viên Đảng Dân chủ, đã thúc đẩy quy định về cây gai dầu mạnh mẽ hơn, nhưng đã bị các nhà lập pháp Đảng Dân chủ chặn lại.
Cơ quan lập pháp Texas đã xem xét việc quy định các sản phẩm này, nhưng ông Patrick, một đảng viên Đảng Cộng hòa, người đứng đầu Thượng viện Texas, cảm thấy mạnh mẽ rằng chúng nên bị cấm hoàn toàn. Ông đã giúp dẫn dắt dự luật trong những ngày cuối cùng của phiên họp lập pháp.
Trong vài tuần, ông Abbott không nói gì về việc liệu ông có ký hay phủ quyết biện pháp này, được gọi là Dự luật Thượng viện 3.
Các nhà vận động hành lang và những người ủng hộ ngành công nghiệp đang phát triển nhanh chóng đã gửi thông điệp tới thống đốc, kêu gọi phủ quyết, lập luận rằng lệnh cấm sẽ loại bỏ các sản phẩm đã giúp nhiều người dân Texas, bao gồm cả các cựu chiến binh quân đội, kiểm soát cơn đau mãn tính, căng thẳng sau chấn thương và các bệnh khác.
Ông Patrick phản bác rằng các sản phẩm này tương tự như ma túy và hàng nghìn cửa hàng đã xuất hiện trên khắp tiểu bang để bán chúng đang nhắm mục tiêu vào trẻ em, trong nhiều trường hợp mở cửa không xa trường học. Theo nguồn tin từ tờ New York Times.