Thống đốc Texas Greg Abbott đã có mặt tại Houston vào thứ Ba để ký ban hành một loạt các dự luật quan trọng nhằm thay đổi căn bản cách thức hoạt động của hệ thống bảo lãnh tại ngoại (bail system) tại tiểu bang này. Mục tiêu chính là giữ những người nguy hiểm ở lại nhà tù trước khi xét xử.
Cải cách bảo lãnh tại ngoại được Tổng thống Hoa Kỳ hiện tại Greg Abbott xác định là một vấn đề khẩn cấp cần ưu tiên giải quyết trong bài phát biểu về Tình hình Tiểu bang. Lễ ký ban hành luật đã diễn ra vào lúc 2 giờ chiều tại Crime Stoppers of Houston.
Dự kiến, Thống đốc Abbott sẽ có sự tham gia của Phó Thống đốc Dan Patrick, Thượng nghị sĩ Joan Huffman và Hạ nghị sĩ John Smithee.
Những luật cải cách bảo lãnh tại ngoại nào đã được thông qua?
Quốc hội Texas đã thông qua gần một chục dự luật, thiết lập các quy tắc mới về cách thức và thời điểm được từ chối bảo lãnh tại ngoại:
- **Senate Joint Resolution 5:** Yêu cầu thẩm phán phải tự động từ chối bảo lãnh tại ngoại đối với các tội phạm bạo lực như giết người, hiếp dâm hoặc buôn người, trừ khi có bằng chứng rõ ràng và thuyết phục rằng bị cáo sẽ ra tòa và không gây nguy hiểm cho cộng đồng. Thẩm phán thả tội phạm bạo lực theo hệ thống mới sẽ phải giải thích quyết định bằng văn bản, và công tố viên có thể thách thức quyết định của thẩm phán. Việc sửa đổi hiến pháp này sẽ được đưa vào lá phiếu bầu cử tháng 11 để người dân bỏ phiếu.
- **Senate Bill 40:** Ngăn chặn các thành phố sử dụng tiền thuế của dân để chi trả cho việc bảo lãnh tại ngoại cho bị cáo. Dự luật này nhằm đảm bảo tiền thuế được sử dụng cho các chi phí an toàn công cộng như thực thi pháp luật, công tố viên và hoạt động nhà tù.
- **Senate Bill 9:** Ngăn cấm thẩm phán cho phép bảo lãnh tại ngoại theo hình thức “personal bond” (không cần tiền mặt) đối với một số tội danh nhất định. Theo dự luật này, tiểu bang có thể kháng cáo quyết định bảo lãnh nếu công tố viên thấy số tiền không đủ, giữ bị cáo trong tù tới 20 ngày trong khi kháng cáo được xem xét.
Một số dự luật khác cũng tác động đến hệ thống tòa án và bảo lãnh tại ngoại ở Texas:
- **House Bill 2697:** Yêu cầu người làm dịch vụ bảo lãnh tại ngoại thông báo cho công tố viên khi họ từ bỏ trách nhiệm đối với khoản bảo lãnh của bị cáo.
- **House Bill 2073:** Tăng hình phạt đối với việc vi phạm lệnh bảo vệ hoặc điều kiện bảo lãnh khi mang theo vũ khí gây chết người.
- **House Bill 2492:** Thay đổi thời gian giữ người sau khi bị bắt vì bạo lực gia đình. Luật mới yêu cầu giữ người 4 giờ sau khi đóng tiền bảo lãnh nếu có khả năng hợp lý tin rằng bạo lực sẽ tiếp diễn nếu người đó được thả ngay lập tức.
- **Senate Bill 1020:** Yêu cầu các công ty bảo lãnh tại ngoại thông báo cho luật sư và tòa án khi có người vi phạm điều kiện bảo lãnh, bao gồm cả việc can thiệp vào thiết bị giám sát điện tử.
- **Senate Bill 1021:** Người phạm tội theo dõi (stalking) sẽ không đủ điều kiện để được giám sát cộng đồng theo lệnh của tòa án.
Hiện tại, chỉ những nghi phạm giết người có tính chất nghiêm trọng (capital murder) mới không được bảo lãnh tại ngoại ở Texas. Việc thay đổi quyền bảo lãnh, vốn được ghi trong Hiến pháp Texas, cần phải sửa đổi hiến pháp và được hai phần ba số phiếu ở cả Hạ viện và Thượng viện Texas.
Bảo lãnh tại ngoại là số tiền mà bị cáo phải nộp để được ra tù, nhằm khuyến khích họ có mặt tại các phiên tòa. Nếu nộp đủ tiền, khoản này sẽ được hoàn lại nếu bị cáo tham dự tất cả các phiên tòa. Những người không đủ khả năng có thể thông qua công ty bảo lãnh, thường yêu cầu 10% số tiền không hoàn lại. Đôi khi, thẩm phán có thể cho bị cáo ra tù theo hình thức “personal recognizance bond” không cần tiền, chỉ dựa trên lời hứa sẽ ra tòa.
Theo tường trình từ FOX 26 Houston ngày 03/06/2025.
