Thống đốc California, Gavin Newsom, đang đưa ra một đề xuất lập pháp nhằm củng cố quỹ của tiểu bang dành cho các công ty điện lực, vốn có nguy cơ cạn kiệt sau các vụ cháy rừng chết người xảy ra vào tháng 1.
Kế hoạch này sẽ bổ sung thêm 18 tỷ USD vào quỹ, gần gấp đôi cam kết hiện tại. Một nửa số tiền này sẽ đến từ người tiêu dùng điện thông qua một khoản phí hàng tháng, và nửa còn lại sẽ do ba công ty điện lực lớn là Edison International, PG&E Corp và Sempra đóng góp.
Đề xuất này được đưa ra trong bối cảnh các công ty điện lực đang đối mặt với sự không chắc chắn về trách nhiệm pháp lý liên quan đến các vụ cháy rừng ở Los Angeles. Cổ phiếu của Edison đã giảm mạnh do lo ngại công ty có thể bị quy trách nhiệm cho một trong các vụ cháy, làm cạn kiệt quỹ và khiến các công ty khác gặp rủi ro.
Quỹ Chống Cháy Rừng California được thành lập vào năm 2019 sau khi các nghĩa vụ pháp lý đã đẩy PG&E vào tình trạng phá sản. Quỹ này, với hơn 13 tỷ USD tài sản hiện có, cho phép các công ty điện lực được cấp phép sử dụng để trang trải thiệt hại liên quan đến cháy rừng vượt quá 1 tỷ USD.
Theo tin từ Bloomberg, các vụ cháy rừng gần đây, bao gồm vụ Eaton và Palisades, đã gây thiệt hại ước tính lên tới 131 tỷ USD về kinh tế và khiến 30 người thiệt mạng, phá hủy 16.000 công trình.
Đề xuất của Thống đốc Newsom cũng dự kiến sẽ thay đổi ngày hết hạn của quỹ từ năm 2035 sang năm 2045 và yêu cầu các cơ quan nhà nước nghiên cứu cách phân bổ rủi ro cháy rừng của các công ty điện lực cho người đóng thuế trên toàn tiểu bang.
Ngoài ra, Thống đốc cũng đề xuất giới hạn số tiền mà các công ty bảo hiểm có thể yêu cầu từ quỹ thông qua các yêu cầu thế quyền (subrogation claims). Văn phòng của ông cho rằng các công ty điện lực đã quá hào phóng trong việc giải quyết các yêu cầu này, tạo cơ hội cho các quỹ đầu tư tìm kiếm khoản bồi thường lớn hơn.
Văn phòng của Thống đốc tin rằng các công ty điện lực đang góp phần làm cạn kiệt quỹ nhanh chóng bằng cách đồng ý với các khoản dàn xếp quá cao cho các yêu cầu thế quyền. Theo một nguồn tin, các khoản dàn xếp này có thể lên tới 50 xu cho mỗi đô la yêu cầu, trong khi văn phòng của Thống đốc cho rằng mức hợp lý chỉ khoảng 40 xu.
Nhiều chuyên gia và các công ty bảo hiểm có thể sẽ phản đối đề xuất này, vì nó có thể ảnh hưởng đến lợi nhuận và chi phí hoạt động của họ. Việc này cũng có thể dẫn đến việc tăng phí bảo hiểm hoặc hạn chế các chính sách bảo hiểm tại các khu vực có nguy cơ cháy rừng cao.
Thống đốc Newsom đề xuất 18 tỷ USD cho quỹ chống cháy rừng của các công ty điện lực
