Thống đốc Georgia Brian Kemp đã chính thức ủng hộ cựu huấn luyện viên bóng bầu dục Derek Dooley, thuộc đảng Cộng hòa, cho cuộc đua vào Thượng viện Hoa Kỳ năm 2026, nhằm giành lấy ghế của Thượng nghị sĩ Dân chủ Jon Ossoff. Buổi lễ công bố diễn ra bên ngoài Sân vận động Sanford ở Athens, Georgia, ngay trước trận đấu đầu tiên của mùa giải của đội Georgia Bulldogs.
Derek Dooley, một cựu cầu thủ bóng bầu dục và luật sư, đã có một sự nghiệp huấn luyện kéo dài 28 năm tại các trường đại học và NFL. Ông là con trai của cựu huấn luyện viên Vince Dooley của Đại học Georgia.
Phía đảng Dân chủ, qua người phát ngôn của Ủy ban Vận động Thượng viện Dân chủ, Maeve Coyle, đã chỉ trích Dooley là một “huấn luyện viên bóng bầu dục thất bại” và cáo buộc ông ủng hộ việc cắt giảm Medicaid gây hại cho người dân Georgia. Coyle cho rằng cuộc đua này đang trở thành một cuộc chiến ủy nhiệm giữa Tổng thống Trump và Thống đốc Kemp, trong khi Thượng nghị sĩ Ossoff vẫn tập trung phục vụ người dân lao động tại Georgia.
Đáp lại, Dooley nhấn mạnh tầm quan trọng của “sự lãnh đạo” và lấy Tổng thống Donald Trump làm ví dụ về một người “ngoại cuộc” đã thay đổi hiện trạng. Thống đốc Kemp ca ngợi Dooley là một “người ngoài ngành chính trị thực thụ” và cho rằng kỷ lục bỏ phiếu của Thượng nghị sĩ Ossoff không phản ánh đúng giá trị của bang Georgia, tạo cơ hội cho đảng Cộng hòa giành chiến thắng.
Dooley bày tỏ vinh dự khi nhận được sự ủng hộ của Thống đốc Kemp, người mà ông cho là đã lãnh đạo bang với “sự lãnh đạo mạnh mẽ, chính trực và đạt được những thành tựu lịch sử”. Theo nguồn tin từ Fox News Digital, Dooley hy vọng sẽ mang phong cách lãnh đạo tương tự, tập trung vào kết quả bảo thủ, để đánh bại Jon Ossoff vào tháng 11 tới.
