Thống đốc Texas Greg Abbott mới đây cho biết, mặc dù các nhà lập pháp tiểu bang đã thông qua gói giảm thuế tài sản trị giá 10 tỷ USD cho chủ nhà và doanh nghiệp, thì “cần phải làm nhiều hơn nữa” để kiềm chế việc tăng thuế.
Thống đốc Abbott phát biểu trong một cuộc phỏng vấn vào ngày 11 tháng 6 rằng người dân Texas đang rất bức xúc về thuế tài sản. Ông cho rằng các chính quyền địa phương, như học khu, thành phố, quận hạt, đã áp đặt quá nhiều thuế lên người dân. Ông nhấn mạnh rằng vì tiểu bang không đánh thuế tài sản trực tiếp, họ không thể cắt giảm thuế này một cách trực tiếp.
Trước đó vào tháng 2, Thống đốc Abbott đã kêu gọi các nhà lập pháp “ngừng tạo điều kiện dễ dàng cho các cơ quan thuế địa phương tăng thuế tài sản”. Ông đề xuất yêu cầu các cơ quan này phải được sự chấp thuận của hai phần ba cử tri địa phương trong cuộc tổng tuyển cử trước khi có thể tăng thuế. Theo Thống đốc, điều này sẽ dẫn đến việc giảm thuế tài sản thực sự và hóa đơn thuế thấp hơn cho cư dân.
Hiện tại, nếu một học khu muốn tăng thuế vận hành (maintenance and operations tax rate) vượt quá ngưỡng quy định của tiểu bang, họ phải tổ chức một cuộc bầu cử đặc biệt để được cử tri chấp thuận. Tuy nhiên, hầu hết các cơ quan chính phủ khác không cần sự chấp thuận của cử tri trước khi tăng thuế.
Gói giảm thuế 10 tỷ USD vừa được thông qua sẽ được đưa ra để cử tri Texas bỏ phiếu vào tháng 11 để quyết định có đưa vào Hiến pháp Texas hay không. Các đề xuất bao gồm:
- Tăng mức miễn trừ thuế học khu (homestead exemption) cho tất cả các ngôi nhà lên 140.000 USD (hiện tại là 100.000 USD).
- Tăng mức miễn trừ thuế học khu lên 200.000 USD cho chủ nhà trên 65 tuổi hoặc có khuyết tật.
- Miễn thuế cho tài sản cá nhân của doanh nghiệp, như thiết bị, nội thất, xe cộ, lên đến 125.000 USD.
Thống đốc Abbott cho biết, để thực sự giảm thuế tài sản, các nhà lập pháp cần phải chi “số tiền lớn hơn… chỉ để duy trì các đợt cắt giảm thuế đã thực hiện” trong mỗi kỳ họp. Ông cũng lưu ý rằng việc kiểm soát tăng thuế địa phương là một trong những ưu tiên hàng đầu của ông và sẽ là trọng tâm trong chiến dịch tranh cử nhiệm kỳ thứ tư vào năm 2026.
Kỳ họp thường niên của Cơ quan Lập pháp Texas diễn ra 140 ngày mỗi hai năm, có nghĩa là các nhà lập pháp dự kiến sẽ không họp lại cho đến tháng 1 năm 2027, trừ khi Thống đốc gọi phiên họp đặc biệt. Hiện tại, Thống đốc Abbott cho biết ông chưa có ý định gọi phiên họp đặc biệt.
Tuy nhiên, không phải ai cũng tin rằng gói giảm thuế này là đủ. Một số nhà lập pháp và cử tri bày tỏ lo ngại rằng việc định giá nhà tăng lên có thể làm mất đi lợi ích của việc miễn trừ thuế. Theo Community Impact, Thượng nghị sĩ Lois Kolkhorst dẫn lời một cử tri cho rằng mức miễn trừ 100.000 USD năm 2023 đã “không có tác dụng” vì giá trị thẩm định nhà của họ tăng 71.000 USD.
Cũng cần lưu ý, Thống đốc Abbott đã ký dự luật HB 30 vào ngày 28 tháng 5, dự luật này sẽ siết chặt khả năng các thành phố và quận hạt tăng thuế sau thảm họa thiên nhiên. HB 30 sẽ có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm tới.
