Sau một tháng Mười Một ẩm ướt, Vùng Vịnh giờ đây trải qua nhiều tuần thời tiết khô ráo và đầy nắng. Thời tiết tại khu vực đang có xu hướng khô hơn, với 18 ngày liên tiếp không có mưa, kể từ ngày 20 tháng 11. Các dự báo dài hạn cho thấy tình trạng khô hạn sẽ tiếp diễn, kéo dài ít nhất đến đêm Giáng Sinh.
Nếu điều này xảy ra, Vùng Vịnh sẽ có 34 ngày khô hạn liên tiếp, trở thành đợt khô hạn dài thứ bảy trong lịch sử, kể từ thời kỳ Cơn sốt vàng năm 1849. Lần gần đây nhất có nhiều ngày khô hạn liên tiếp vào đầu mùa đông là vào năm 2014, trong đợt hạn hán kéo dài 5 năm của California. Trước đó là vào năm 1989 và 1976.
Theo bà Jan Null, một nhà khí tượng học với Dịch vụ Thời tiết Golden Gate, tháng Mười Một vừa qua có lượng mưa trên mức trung bình. Tuy nhiên, hiện tại, có khả năng tháng Mười Hai sẽ không có mưa. Thời tiết có vẻ đang theo kiểu “được ăn cả, ngã về không”.
Tình trạng khô hạn cũng ảnh hưởng đến Dãy núi Sierra Nevada, gây ảnh hưởng đến việc khai mạc mùa trượt tuyết. Vào thứ Hai, lượng tuyết tại Dãy núi Sierra Nevada chỉ đạt 25% mức trung bình lịch sử, với khu vực phía Bắc Sierra chỉ đạt 7%.
Một số khu nghỉ dưỡng trượt tuyết ở khu vực Tahoe đã mở cửa với tuyết nhân tạo, trong khi những khu khác vẫn chưa mở. Ông John Rice, chủ tịch của Hiệp hội Công nghiệp Ski California, cho biết thời tiết năm nay đến chậm hơn một chút. Tuy nhiên, các khu nghỉ dưỡng dự kiến sẽ mở cửa vào dịp Giáng Sinh.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho biết, người dân California không nên quá lo lắng về hạn hán vào thời điểm này. Giáo sư Jay Lund thuộc Khoa Kỹ thuật Xây dựng và Môi trường tại UC Davis cho biết, mùa đông vẫn còn ở giai đoạn đầu. Bà Null, một cựu nhà dự báo thời tiết hàng đầu của Sở Thời tiết Quốc gia, lưu ý rằng trung bình Vùng Vịnh nhận được 59% lượng mưa hàng năm trong ba tháng: tháng Mười Hai, tháng Giêng và tháng Hai. Bà cho biết, ngay cả khi tháng Mười Hai không có mưa, tháng Mười Một vẫn có nhiều mưa và khu vực có thể bù đắp vào tháng Giêng, tháng Hai và có thể là tháng Ba.
Theo dữ liệu, lượng mưa ở San Francisco kể từ ngày 1 tháng 10 đã giảm xuống còn 78% so với mức trung bình lịch sử vào thời điểm đó. Oakland đạt 107% và San Jose, nơi hứng chịu nhiều cơn mưa vào giữa tháng 11, đạt 174%. Nhiều khu vực đã giảm vài phần trăm lượng mưa sau mỗi ngày không có mưa.
Nguyên nhân của thời tiết khô hạn hiện nay là do áp cao dai dẳng trên Bờ Tây, ngăn chặn các cơn mưa giông đến California, đẩy chúng về phía bắc, đến khu vực Tây Bắc Thái Bình Dương, bà Null cho biết. Các hồ chứa của tiểu bang vẫn còn đầy nước. Hồ Shasta, gần Redding, đầy 59%, hoặc 108% so với mức trung bình lịch sử vào thời điểm đó. Hồ Oroville, ở Hạt Butte, đầy 51%, hoặc 98% so với mức trung bình lịch sử.
Các chuyên gia nhấn mạnh rằng với lượng nước dự trữ hiện tại và nhiều tháng mùa đông phía trước, mọi người nên tận hưởng thời tiết khô ráo hiện tại. Theo bà Null, một năm khô hạn không phải là điều đáng lo ngại. Tình trạng hạn hán chỉ đáng lo ngại khi có hai hoặc nhiều năm khô hạn liên tiếp.
Tin từ tờ Mercury News cho biết thêm, tình hình hiện tại không nên quá lo lắng.
