Hành trình trên tuyến MetroRail Red Line, một trong những tuyến tàu điện nhẹ chính của Houston, đã kéo dài gấp đôi so với trước đây trong giờ cao điểm, theo các tài liệu email thu thập được. Nguyên nhân được xác định là do hệ thống giao thông công cộng này đã bị mất quyền ưu tiên tín hiệu đèn giao thông kể từ cuối tháng 9.
Tuyến Red Line, kết nối các khu vực quan trọng như Trung tâm Y tế Texas và Công viên NRG, hiện phải dừng lại ở các đèn đỏ, khác hẳn với hệ thống ưu tiên tín hiệu đã hoạt động từ năm 2004.
Việc thay đổi cấu hình tín hiệu đèn giao thông tại khu vực trung tâm thành phố Houston, do Sở Công vụ Houston (Houston Public Works) thực hiện, đã dẫn đến tình trạng này. Các quan chức của thành phố và công ty tư vấn HDR Engineering Group Inc. đang xem xét dữ liệu để phân tích tác động đầy đủ của sự thay đổi.
Sự cố này đã gây ra không ít phiền toái cho người dân Houston trong việc di chuyển, đặc biệt là trong giờ cao điểm. Theo Houston Business Journal, các khiếu nại từ người dân bắt đầu xuất hiện chỉ vài ngày sau khi hệ thống tín hiệu mới được áp dụng.
Đây là một bài học cho thấy sự phối hợp và thử nghiệm kỹ lưỡng là vô cùng quan trọng khi thực hiện các thay đổi về hạ tầng giao thông, nhất là tại các đô thị lớn.
