SAN FRANCISCO – Trong khi các cộng đồng trên khắp nước Mỹ tổ chức diễu hành, hội thảo và các dự án dịch vụ vào thứ Hai, 19/01/2026, để kỷ niệm 40 năm ngày lễ liên bang tưởng niệm Martin Luther King Jr., thì bối cảnh chính trị đối với một số người lại đầy căng thẳng hơn là không khí lễ hội để tưởng nhớ di sản của nhà hoạt động dân quyền người Mỹ gốc Phi bị sát hại.
Trong năm kể từ khi lễ nhậm chức lần thứ hai của Tổng Thống Donald Trump diễn ra vào Ngày King, vị Tổng Thống đảng Cộng Hòa đã có những hành động quyết liệt chống lại các sáng kiến đa dạng, công bằng và hòa nhập, đồng thời nhắm vào các thành phố do người da đen lãnh đạo cho các hoạt động thực thi pháp luật liên bang, cùng với các chính sách khác mà nhiều người ngưỡng mộ King đã chỉ trích.
Một năm trước, các sắc lệnh hành pháp của Tổng Thống Donald Trump, “Chấm dứt phân biệt đối xử bất hợp pháp và khôi phục cơ hội dựa trên thành tích” và “Chấm dứt các chương trình DEI của chính phủ cấp tiến và lãng phí và ưu tiên”, đã đẩy nhanh việc loại bỏ các sáng kiến về quyền dân sự và công bằng chủng tộc trong các cơ quan liên bang, tập đoàn và trường đại học. Tháng trước, Cơ quan Công viên Quốc gia thông báo sẽ không còn cung cấp vé vào cửa miễn phí cho các công viên vào Ngày King và Juneteenth, thay vào đó là vào Ngày Cờ và sinh nhật của Tổng Thống Donald Trump.
Vụ nổ súng gây chết người hồi đầu tháng này của một phụ nữ ở Minneapolis, không có vũ khí trong xe của cô bởi các đặc vụ của Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan đến để nhắm mục tiêu vào cộng đồng người nhập cư Somalia của thành phố, cũng như việc Tổng Thống Donald Trump gần đây lên án các quyền dân sự là phân biệt đối xử với người da trắng, chỉ làm gia tăng thêm nỗi sợ hãi về sự thụt lùi so với tiến bộ xã hội mà King và nhiều người khác đã ủng hộ.
Tuy nhiên, những lo ngại vẫn chưa làm giảm bớt nhiều sự kiện Ngày King được lên kế hoạch trong năm nay. Một số người ngưỡng mộ King bảo thủ cho rằng ngày lễ nên là lời nhắc nhở về lời kêu gọi của nhà hoạt động dân quyền rằng tất cả mọi người nên được đánh giá bằng phẩm chất của họ chứ không phải màu da của họ. Tuy nhiên, một số nhóm vận động người da đen đang thề sẽ có một ngày phản kháng và các cuộc biểu tình trên toàn quốc.
Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với tờ New York Times, Tổng Thống Donald Trump cho biết ông cảm thấy Phong trào Dân quyền và những cải cách mà nó đã giúp mang lại là có hại cho người da trắng, những người “đã bị đối xử rất tệ”. Các chính trị gia và những người ủng hộ nói rằng những nhận xét của Tổng Thống Donald Trump là có hại, vì chúng bác bỏ những nỗ lực làm việc chăm chỉ của King và những người khác, những người đã giúp không chỉ người Mỹ gốc Phi mà còn các nhóm khác, bao gồm phụ nữ và cộng đồng LGBTQ+.
Maya Wiley, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Hội nghị Lãnh đạo về Quyền Dân sự và Nhân quyền, một trong những liên minh dân quyền lâu đời nhất và lớn nhất của quốc gia, cho biết các ưu tiên của chính quyền Tổng Thống Donald Trump cho thấy rõ rằng chính quyền này đang tích cực cố gắng xóa bỏ phong trào.
Từ việc tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe và nhà ở giá cả phải chăng đến việc có được những công việc được trả lương cao và được đại diện công đoàn, Wiley cho biết, “những điều mà Tiến sĩ King đã đưa ra lời kêu gọi thiết tha cho một cộng đồng được yêu mến vẫn đang bị đe dọa và thậm chí còn hơn thế nữa vì (chính quyền) đã phá bỏ chính các điều khoản của chính phủ và các chuẩn mực của văn hóa chúng ta”.
Quỹ Di sản bảo thủ khuyến khích ngày lễ tập trung chỉ vào chính King. Brenda Hafera, một thành viên nghiên cứu của quỹ, kêu gọi mọi người đến thăm Công viên Lịch sử Quốc gia Martin Luther King Jr. ở Atlanta hoặc đọc lại bài phát biểu “Tôi có một giấc mơ” của ông được đưa ra trên các bậc thềm của Đài tưởng niệm Lincoln ở Washington gần 63 năm trước.
Nhưng việc sử dụng ngày lễ như một nền tảng để tập hợp và nói về “chống phân biệt chủng tộc” và “lý thuyết chủng tộc quan trọng” thực sự bác bỏ tham vọng của King đối với đất nước, Hafera lập luận.
Các nhóm kêu gọi ngày lễ đòi lại, giáo dục và tập hợp. NAACP, tổ chức dân quyền lâu đời nhất của quốc gia đã lên kế hoạch cho vô số sự kiện Ngày King vào thứ Hai, khẳng định rằng những lo ngại ngày càng tăng trong các cộng đồng thiểu số và trong các cộng đồng nhập cư có nghĩa là các buổi lễ kỷ niệm Ngày King phải có một tông màu khác. Wisdom Cole, giám đốc quốc gia cấp cao về vận động của NAACP, cho biết mọi người sẽ phải đặt sự an toàn của họ lên hàng đầu, ngay cả khi chính phủ của họ không làm như vậy.
The Movement for Black Lives, một liên minh của các tổ chức liên kết với phong trào Black Lives Matter, đã lên kế hoạch cho các sự kiện của mình dưới biểu ngữ “Reclaim MLK Day of Action”. Các nhà tổ chức đã lên kế hoạch biểu tình ở Atlanta, Chicago và Oakland, California, cùng với các thành phố khác, vào cuối tuần và thứ Hai.
Tin từ ABC News cho hay, Indiana University ở Indianapolis đã hủy bỏ bữa tối Martin Luther King hàng năm. Trong những năm qua, sự kiện này đã thu hút những diễn giả nổi tiếng bao gồm Shirley Chisholm, người phụ nữ da đen đầu tiên được bầu vào Quốc hội, và nhà hoạt động Angela Davis. Lý do là “những hạn chế về ngân sách”.
Trong khi đó, Nhà thờ Công giáo St. Anthony of Padua ở Westbrook, Maine, đã hủy bỏ một buổi lễ Ngày MLK do “những tình huống không lường trước được”.
Nhìn chung, đã có rất ít báo cáo về các sự kiện Ngày King bị thu hẹp quy mô lớn hoặc bị hủy bỏ hoàn toàn.
Tại Memphis, Tennessee, Bảo tàng Dân quyền Quốc gia đang tiến hành lễ kỷ niệm Ngày King hàng năm như bình thường. Bảo tàng nằm trên địa điểm của Lorraine Motel cũ, nơi King bị bắn vào ngày 4 tháng 4 năm 1968. Bảo tàng cung cấp vé vào cửa miễn phí vào ngày lễ, một truyền thống hàng năm.
