Cơ hội cho một giải pháp lưỡng đảng để gia hạn các khoản trợ cấp Obamacare đang ngày càng mờ nhạt khi Thượng viện chuẩn bị bỏ phiếu về việc gia hạn các khoản tín dụng này. Đảng Dân chủ đã đưa các khoản trợ cấp trở thành trọng tâm trong lập trường của họ trong thời gian đóng cửa chính phủ, vốn chỉ kết thúc sau khi một nhóm các nhà lập pháp Dân chủ tách khỏi Lãnh đạo Thiểu số Thượng viện Chuck Schumer, dựa trên lời hứa từ Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune, R-S.D., rằng các nhà lập pháp sẽ có cơ hội bỏ phiếu về việc gia hạn các khoản trợ cấp.
Thượng viện đang cạn thời gian để đưa ra một thỏa thuận lưỡng đảng nhằm gia hạn các khoản trợ cấp Obamacare sắp hết hạn, và Lãnh đạo Đa số Thượng viện John Thune, R-S.D., vẫn sẵn sàng tổ chức một cuộc bỏ phiếu về một đề xuất vào tuần tới. Tuy nhiên, khả năng thỏa thuận này mang tính lưỡng đảng đang nhanh chóng phai nhạt.
Các cuộc đàm phán lưỡng đảng đã diễn ra trong suốt thời gian đóng cửa chính phủ và trong những tuần sau đó. Nhưng cho đến nay vẫn chưa có kế hoạch nào có thể đạt được đủ 60 phiếu cần thiết để phá vỡ cuộc bỏ phiếu ngăn cản ở thượng viện.
Đảng Cộng hòa muốn thấy cải cách chương trình và đang đưa ra các đề xuất theo đó tiền từ các khoản trợ cấp thường chảy đến các công ty bảo hiểm sẽ được gửi trực tiếp đến Tài khoản Tiết kiệm Y tế (HSA) — một kế hoạch trước đây do Tổng thống Donald Trump đề xuất.
Tuy nhiên, Đảng Dân chủ muốn một sự gia hạn rõ ràng các khoản trợ cấp, nhưng sẵn sàng cải cách ngay lập tức hoặc sau này.
Thượng nghị sĩ Bill Cassidy, R-La., một trong những người dẫn đầu đàm phán về việc sửa đổi các khoản trợ cấp Obamacare sắp hết hạn, cho biết kế hoạch của ông xoay quanh việc gửi tiền vào HSA thay vì các công ty bảo hiểm. Kế hoạch này, được ông trình bày vắn tắt với các Thượng nghị sĩ Cộng hòa trong cuộc họp kín vào thứ Ba, về cơ bản sẽ cấp vốn trước cho HSA với khoảng 2.000 đô la, mà ông cho rằng sẽ khiến người dân Mỹ phải trả chi phí tương đương với các khoản khấu trừ bảo hiểm y tế và hoạt động như một chính sách khả thi hơn cho tương lai.
Ông lưu ý rằng Đảng Dân chủ hiểu quan điểm của ông, nhưng ông không chắc liệu đã có được sự ủng hộ của họ hay chưa.
Cassidy và Chủ tịch Ủy ban Tài chính Thượng viện Mike Crapo, R-Idaho, đã trình bày các ý tưởng và lựa chọn trong bữa trưa kín của Đảng Cộng hòa tại Thượng viện vào thứ Ba, nhưng vẫn chưa có sự đồng thuận vững chắc về con đường phía trước đối với một đề xuất của Đảng Cộng hòa.
Thượng nghị sĩ John Kennedy, R-La., cho rằng sẽ cần có “sự can thiệp thiêng liêng” để Đảng Cộng hòa đồng ý về một kế hoạch để bỏ phiếu vào hạn chót của Thune vào tuần tới.
Các thành viên ở cả hai đảng tin rằng Tổng thống Donald Trump nên tham gia nhiều hơn, vì bất kỳ điều gì vượt qua Thượng viện và Hạ viện sẽ cần chữ ký của ông để trở thành luật.
Thượng nghị sĩ Angus King, I-Maine, một trong tám thành viên của nhóm Dân chủ đã bỏ phiếu mở cửa lại chính phủ với Đảng Cộng hòa, cho biết sẽ hữu ích nếu Tổng thống Donald Trump yêu cầu Thượng viện Cộng hòa đạt được thỏa thuận. Ông cho rằng một sự gia hạn thẳng thắn với một số cải cách khiêm tốn sẽ là điều dễ dàng và rõ ràng nhất, và nếu điều đó không xảy ra, Đảng Cộng hòa có thể phải chịu trách nhiệm cho việc tăng phí bảo hiểm lớn.
