Một gói lập pháp đang hướng tới việc chấm dứt đợt đóng cửa chính phủ kéo dài nhất trong lịch sử Hoa Kỳ đã bỏ qua bất kỳ giải pháp rõ ràng nào cho các khoản tín dụng thuế Y tế đã hết hạn, vốn đã giúp bảo hiểm y tế tư nhân trở nên ít tốn kém hơn cho hàng triệu người Mỹ.
Thỏa thuận này, được Thượng nghị sĩ Cộng hòa và một số ít Dân biểu đồng ý vào Chủ nhật, chỉ đảm bảo một cuộc bỏ phiếu vào tháng 12 về các khoản tín dụng thuế phí bảo hiểm được tăng cường, vốn sẽ hết hạn vào cuối năm nếu không có hành động nào của Quốc hội.
Tuy nhiên, Chủ tịch Hạ viện Mike Johnson, R-La, vẫn chưa đồng ý cho Hạ viện bỏ phiếu về vấn đề này, làm cho cơ hội gia hạn ngày càng trở nên mong manh.
Một số nhà lập pháp Dân chủ tìm cách thỏa hiệp đã đề xuất các biện pháp tạm thời một hoặc hai năm để giữ các khoản trợ cấp tồn tại, nhưng họ đã không nhận được sự ủng hộ từ lãnh đạo Đảng Cộng hòa.
Trong khi đó, một số nhà lập pháp Cộng hòa và Tổng thống Donald Trump đã lập luận rằng nên để các khoản trợ cấp hết hạn và đề xuất các giải pháp thay thế để bù đắp chi phí y tế, chẳng hạn như các tài khoản chi tiêu linh hoạt của liên bang được cấp cho mọi người Mỹ đủ điều kiện.
Khi thỏa thuận đóng cửa chính phủ tiến triển, đây là những gì việc thông qua nó có thể có ý nghĩa đối với các khoản tín dụng thuế Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng (ACA) – và đối với những người tham gia được hưởng lợi từ chúng.
Các khoản trợ cấp có thể hết hạn mà không có bất kỳ sự thay thế nào
Nếu gói lập pháp hiện tại được thông qua và Quốc hội không thực hiện bất kỳ hành động nào khác về chi phí y tế trong năm nay, các khoản tín dụng thuế phí bảo hiểm được tăng cường đã giúp nhiều người Mỹ chi trả cho các kế hoạch bảo hiểm y tế theo Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng trong bốn năm sẽ biến mất.
Theo một phân tích của KFF, trung bình, điều này sẽ làm tăng gấp đôi số tiền mà những người tham gia được trợ cấp hiện đang chi trả cho phí bảo hiểm.
Cynthia Cox, phó chủ tịch và giám đốc chương trình ACA của KFF, cho biết nhóm bị ảnh hưởng nặng nề nhất sẽ là một số ít người có thu nhập cao hơn, những người sẽ phải trả nhiều hơn đáng kể và một số lượng lớn người có thu nhập thấp hơn, những người sẽ phải trả nhiều hơn một chút.
Theo thời gian, khi những người trẻ tuổi, khỏe mạnh hơn không thể tránh khỏi việc từ bỏ các khoản bảo hiểm đắt đỏ hơn, các công ty bảo hiểm dự kiến sẽ tiếp tục tăng chi phí cho các thành viên của dân số được bảo hiểm để bù đắp cho việc họ lớn tuổi và ốm yếu hơn.
Nếu ngày càng có nhiều người Mỹ không có bảo hiểm và không thể chi trả chi phí y tế khẩn cấp bằng tiền túi, một số chi phí y tế của họ cũng sẽ đổ lên các bệnh viện và chính phủ.
Mức giá cắt cổ của việc tăng giá theo Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng đã bắt đầu tác động đến người Mỹ khi họ mua bảo hiểm y tế cho năm tới, kể từ khi cửa sổ chọn bảo hiểm cho năm tới bắt đầu vào ngày 1 tháng 11.
Quốc hội có thể gia hạn các khoản trợ cấp, hoặc khôi phục chúng nếu chúng hết hạn
Mặc dù các lãnh đạo Đảng Cộng hòa của cả Hạ viện và Thượng viện cho đến nay vẫn từ chối đàm phán về việc gia hạn các khoản tín dụng thuế như một phần của thỏa thuận chấm dứt đóng cửa chính phủ, nhưng vẫn chưa quá muộn để Quốc hội thực hiện bước đi đó nếu họ thay đổi ý định. Họ thậm chí có thể khôi phục các khoản trợ cấp sau khi chúng hết hạn.
Theo một cuộc thăm dò gần đây, một động thái như vậy có thể nhận được sự ủng hộ rộng rãi từ người dân Mỹ. Khoảng ba phần tư người trưởng thành ở Hoa Kỳ – bao gồm khoảng một nửa số người thuộc Đảng Cộng hòa – vẫn ủng hộ việc gia hạn các khoản tín dụng thuế sắp hết hạn.
Nếu các nhà lập pháp thực sự cứu các khoản trợ cấp, các thị trường liên bang và tiểu bang sẽ phải điều chỉnh các kế hoạch mà họ đã cung cấp cho người tiêu dùng. Các công ty bảo hiểm và các chuyên gia bên ngoài cho biết điều đó có thể thực hiện được nhưng có thể mất nhiều tuần và sẽ ngày càng khó khăn hơn.
Ngay cả khi các khoản trợ cấp được gia hạn, có thể đã quá muộn đối với một số người đăng ký tiềm năng, những người đã có hơn một tuần để xem mức giá cao hơn của năm tới và đưa ra các kế hoạch khác.
“Họ có thể phản ứng và nói rằng điều này quá đắt đối với tôi, tôi không thể đủ khả năng chi trả nữa,” Cox nói. “Không có gì đảm bảo rằng bạn có thể khiến người đó quay lại và mua sắm một lần nữa.”
Quốc hội có thể tìm cách khác để giảm chi phí y tế của người Mỹ
Nếu các khoản tín dụng thuế phí bảo hiểm được tăng cường hết hạn, các nhà lập pháp vẫn có thể tìm ra những con đường khác để giúp người Mỹ chi trả bảo hiểm y tế – mặc dù việc đạt được bất kỳ thỏa thuận nào có thể sẽ khó khăn trong một Quốc hội bị chia rẽ sâu sắc, đặc biệt là về một vấn đề đã gây tranh cãi từ lâu.
Ông Trump hôm thứ Bảy kêu gọi gửi số tiền tiết kiệm được từ việc không gia hạn các khoản trợ cấp “trực tiếp cho người dân.” Trên nền tảng Truth Social của mình, ông chỉ trích Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng và nói rằng người Mỹ nên được phép sử dụng số tiền tiết kiệm được để mua các loại dịch vụ chăm sóc khác.
Chủ tịch Ủy ban Y tế Thượng viện Bill Cassidy, R-La, đã đề xuất một số ý tưởng theo hướng đó. Trong một bài phát biểu trên sàn vào tuần trước, ông nói rằng những người Mỹ đủ điều kiện có thể được gửi “một tài khoản chi tiêu linh hoạt của liên bang được cấp trước” để sử dụng cho các chi phí y tế, từ chăm sóc nha khoa đến thuốc kê đơn và các dịch vụ phòng ngừa.
Vào thứ Bảy, Thượng nghị sĩ Rick Scott, R-Fl, đã đăng trên X rằng ông đang làm việc về một dự luật để đáp ứng yêu cầu của ông Trump và cung cấp tiền trực tiếp cho người Mỹ dưới dạng các quỹ tương tự như tài khoản tiết kiệm y tế.
Các kế hoạch này hiện chỉ là những ý tưởng ban đầu và còn xa mới được thực hiện, và không rõ chúng có thể tiết kiệm được bao nhiêu tiền cho người Mỹ về chi phí y tế.
Tin tức từ Associated Press.
