Những chú thỏ ở Fort Collins, Colorado, gần đây đã được phát hiện mắc một loại virus gây ra các khối u giống sừng trên mặt, khiến chúng bị gọi bằng những biệt danh như “thỏ Frankenstein” hay “thỏ ma quỷ”. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho biết không có gì phải lo sợ vì đây chỉ là một loại virus khá phổ biến và chủ yếu không gây hại.
Loại virus này, có tên là Shope papillomavirus, đã được phát hiện từ những năm 1930 và được cho là có thể đã ảnh hưởng đến các truyền thuyết xưa về loài jackalope (thỏ có sừng hoặc gạc) ở Bắc Mỹ. Ngoài ra, nó cũng góp phần giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về mối liên hệ giữa virus và ung thư, tương tự như virus HPV ở người gây ung thư cổ tử cung.
Theo bà Kara Van Hoose, phát ngôn viên của Cơ quan Công viên và Động vật Hoang dã Colorado, việc nhìn thấy những chú thỏ bị nhiễm virus này không phải là hiếm, đặc biệt là vào mùa hè khi bọ chét và ve – những vật trung gian truyền bệnh – hoạt động mạnh nhất. Virus có thể lây lan giữa các cá thể thỏ nhưng không lây sang các loài khác, bao gồm cả con người và thú cưng.
Các khối u này có thể trông giống mụn cóc, nhưng nếu phát triển dài ra sẽ giống như sừng. Chúng chỉ gây nguy hiểm cho thỏ nếu mọc ở mắt hoặc miệng, cản trở việc ăn uống. Hệ miễn dịch của thỏ có thể chống lại virus, và khi đó, các khối u sẽ tự biến mất. Thông tin được đăng tải bởi The Associated Press.
