Trong những năm gần đây, ngành công nghiệp bia thủ công tại Vùng Rượu Vang Sonoma County đang chứng kiến sự trỗi dậy của hoa bia địa phương, mang đến hương vị tươi mới và độc đáo cho các loại bia. Alexander Valley Hops, một cơ sở trồng hoa bia tại địa phương, đã cung cấp những nguyên liệu tươi ngon cho các nhà nấu bia trong vùng từ năm 2020.
Bà Melissa Peline Luci, chủ sở hữu Alexander Valley Hops, cho biết ý tưởng trồng hoa bia đến từ một mảnh đất khó canh tác nho. Bà chia sẻ: “Đó là một thửa đất dài, hẹp, không phù hợp với nho rượu vang. Một ngày nọ, tôi nảy ra một ý tưởng điên rồ là trồng một thứ gì đó mọc lên cao. Hóa ra, đó là một địa điểm tuyệt vời cho hoa bia.”
Sonoma County từng là một vùng trồng hoa bia lớn vào đầu thế kỷ 20, nhưng ngành công nghiệp này đã suy giảm đáng kể sau Thế chiến thứ II do bệnh tật, vấn đề lao động và cạnh tranh. Tuy nhiên, trong thập kỷ qua, một số ít người trồng hoa bia đã xuất hiện trở lại, trong đó có Alexander Valley Hops, Warm Spring Wind Hop Farm và Crane Ranch Hops.
Bà Luci nhấn mạnh tầm quan trọng của việc canh tác bền vững, sử dụng phân hữu cơ và phân ủ để cải thiện độ phì nhiêu của đất. Việc trồng hoa bia là một công việc đòi hỏi sự yêu thích và sự giúp đỡ quý báu từ các nhà nấu bia địa phương, như Vinny và Natalie Cilurzo của Russian River Brewing Company. Họ đã hỗ trợ bà Luci bằng kiến thức và kinh nghiệm của mình.
Russian River Brewing Company đã cho ra mắt loại bia HopTime Harvest Ale, một loại bia IPA sử dụng hoa bia tươi Cascade và Chinook từ Alexander Valley Hops. Bà Natalie Cilurzo bày tỏ niềm tự hào khi có thể sử dụng hoa bia trồng tại địa phương, nhắc lại di sản trồng hoa bia của Sonoma County.
Việc cung cấp hoa bia tươi hạn chế, và bà Luci chỉ chọn những nhà nấu bia xứng đáng nhận được sản phẩm chất lượng cao. Danh sách khách hàng năm nay bao gồm Russian River Brewing Co., Crooked Goat Brewing, Old Caz Beer, Mad Fritz Brewery và Saint Adarius Rustic Ales.
Theo tin từ The Press Democrat ngày 22 tháng 9 năm 2025, sự hồi sinh của ngành trồng hoa bia địa phương không chỉ mang lại hương vị độc đáo cho bia mà còn góp phần làm phong phú thêm di sản nông nghiệp của Sonoma County.
