Thị trưởng Texas City, ông Dedrick Johnson, đang phản ứng lại đơn thỉnh nguyện do người dân khởi xướng nhằm bãi nhiệm ông khỏi chức vụ. Đơn thỉnh nguyện được nộp vào tuần trước tại Galveston County bởi cư dân Joshua McMeekin, người cho biết đã thu thập được khoảng 900 chữ ký.
Trong bản tuyên thệ dài sáu trang, ông McMeekin nêu ra một số lý do cho nỗ lực bãi nhiệm, bao gồm cáo buộc vi phạm luật về các cuộc họp mở, phớt lờ các vấn đề trong sở cảnh sát thành phố và thực hiện “quyền kiểm soát độc tài” đối với ủy ban thành phố.
Trước những cáo buộc này, Thị trưởng Johnson nói rằng thông tin sai lệch đang “lan truyền như cháy rừng trên mạng xã hội”. Ông Johnson nhấn mạnh: “Từ thường được sử dụng là độc tài, và điều đó hoàn toàn trái ngược với con người thật của tôi”.
Ông Johnson nói rằng ông ủng hộ quyền của cư dân trong việc khởi xướng bãi nhiệm, nhưng hy vọng những người ký tên sẽ đưa ra quyết định dựa trên sự thật. Ông thừa nhận một sai sót trong cuộc họp công khai của ủy ban thành phố về trái phiếu nghĩa vụ chứng chỉ, khi ông chấp nhận ý kiến công chúng sau hạng mục chương trình nghị sự.
Thị trưởng Johnson cũng phủ nhận việc ngăn cản bất kỳ ai ghi âm một cuộc họp công khai, mặc dù một đoạn video trên điện thoại di động cho thấy điều ngược lại. Ông nói rằng cuộc họp được đề cập không phải là công khai, mà là một cuộc họp nội bộ giữa thương lượng tập thể của các sĩ quan cảnh sát và ban quản lý thành phố.
Hiệp hội Cảnh sát Thành phố Texas cũng đã tuyên bố ủng hộ hoàn toàn việc bãi nhiệm. Chủ tịch Hiệp hội, Rachael Sphar, cho biết hơn 30 sĩ quan đã từ chức kể từ đầu năm 2023, sau khi Thị trưởng Johnson bổ nhiệm Cảnh sát trưởng Landis Cravens. Theo bà Sphar, nhiều người đã rời đi do bị trả thù từ lãnh đạo.
Thỉnh nguyện thư cần 1.200 chữ ký để được thành phố chứng nhận. Nếu được chứng nhận, ông Johnson sẽ có năm ngày để quyết định có từ chức hay không. Nếu ông quyết định không từ chức, một cuộc bầu cử bãi nhiệm sẽ được tổ chức không dưới 45 ngày và không quá 60 ngày sau đó, cho phép cư dân bỏ phiếu về việc ông có nên tiếp tục tại vị hay không, theo KPRC 2 Houston đưa tin.
