Chính quyền thành phố Houston đang lên kế hoạch mua lại một cơ sở từng là nơi tạm trú cho người di cư để biến thành một trung tâm 24/7, được mô tả là “cửa ngõ” của hệ thống ứng phó với tình trạng vô gia cư tại thành phố. Cơ sở trị giá 16 triệu đô la này sẽ cung cấp các dịch vụ toàn diện, bao gồm hỗ trợ nhà ở, chăm sóc sức khỏe tâm thần, điều trị cai nghiện và các con đường dẫn đến nhà ở lâu dài.
Trong một buổi giới thiệu mới đây, các quan chức thành phố đã đưa ra cái nhìn bên trong về cơ sở dự kiến có sức chứa từ 240 đến 320 người, với các phòng ngủ tập thể. Nơi đây được kỳ vọng sẽ giải quyết nhu cầu cấp thiết về một trung tâm hỗ trợ người vô gia cư đã tồn tại nhiều năm.
Mặc dù Thị trưởng John Whitmire khẳng định an toàn công cộng là ưu tiên hàng đầu và cam kết không làm ảnh hưởng đến cộng đồng dân cư lân cận, một số người dân sống gần khu vực East Downtown vẫn bày tỏ quan ngại về sự gần gũi của cơ sở với khu dân cư, sân vận động Shell Energy và các địa điểm công cộng khác. Họ lo ngại về việc cơ sở này có thể thu hút đám đông chờ đợi bên ngoài để có chỗ ở.
Ông Whitmire cho biết, thành phố đã có những bước tiến trong việc giải quyết tình trạng vô gia cư, với việc đưa 204 người khỏi đường phố. Tuy nhiên, một số cư dân cho rằng họ cảm thấy bị bỏ rơi trong quá trình quy hoạch và băn khoăn về chi phí vận hành lâu dài cũng như giải pháp cho những người không được nhận vào khi trung tâm đạt giới hạn sức chứa.
Hội đồng Thành phố Houston dự kiến sẽ xem xét lại dự án này trong những ngày tới sau khi đã trì hoãn bỏ phiếu vào tuần trước. Tin tức từ KHOU 11 cho biết.
