HOUSTON, Texas – Cách đây hai năm, người dân Houston đã bỏ phiếu trao quyền cho các thành viên hội đồng thành phố được phép thêm các vấn đề vào chương trình nghị sự. Tuy nhiên, liệu họ có thực sự được trao quyền này hay không?
Vào năm 2023, Dự luật A đã được thông qua với 83% số phiếu ủng hộ, cho phép ba hoặc nhiều thành viên hội đồng thành phố yêu cầu bằng văn bản bổ sung một vấn đề vào chương trình nghị sự của hội đồng. Tuy nhiên, ít nhất một thành viên hội đồng đã nói với ABC13 rằng, mọi việc không đơn giản như vậy dưới chính quyền hiện tại.
Houston có một thị trưởng mạnh với nhiều quyền lực. Điều đó bao gồm việc kiểm soát chương trình nghị sự. Trong khi các thành viên hội đồng được cho là có tiếng nói lớn hơn cho cử tri của họ, việc thực hiện điều này không hề đơn giản.
Có mười sáu thành viên hội đồng thành phố, nhưng chỉ có một thị trưởng. Cho đến năm ngoái, chỉ có thị trưởng mới có thể đưa các vấn đề vào chương trình nghị sự tại các cuộc họp. Hội đồng không có quyền hạn. Mặc dù Dự luật A đã thay đổi điều đó, việc đưa nó vào thực tế có thể gặp nhiều khó khăn hơn.
ABC13 đưa tin vào tháng 4 năm 2024 rằng Thị trưởng Houston John Whitmire đã thành lập một ủy ban để xem xét các vấn đề trong chương trình nghị sự do hội đồng đề xuất, gây ra sự hoang mang. Một số thành viên hội đồng cho rằng đây là một nỗ lực nhằm giành lại quyền lực và đưa hệ thống trở lại mô hình thị trưởng mạnh.
Hiện tại, khoảng 14 tháng sau, ABC13 được biết rằng trước khi bất kỳ vấn đề nào do hội đồng đề xuất được đưa vào chương trình nghị sự, chúng phải được thông qua bộ phận pháp lý của thành phố.
Thị trưởng Whitmire nói rằng đây chỉ là một phần của quá trình thẩm định và ông minh bạch với hội đồng, đồng thời muốn họ có quyền tiếp cận các giám đốc sở.
“Quý vị cần xem xét kỹ lưỡng mọi thứ thay vì chỉ đưa ra một ý tưởng. Với tất cả sự tôn trọng, tôi đã minh bạch và hợp tác hơn với hội đồng,” Thị trưởng Whitmire nói với ABC13. “Các chính quyền trước đây thậm chí còn không cho phép hội đồng nói chuyện với các giám đốc, vì họ cho rằng đó là giám đốc của riêng họ.”
Dự luật A được dự định, một phần, để trao cho người dân Houston tiếng nói lớn hơn bằng cách để những người đại diện gần gũi nhất của họ tại tòa thị chính, tức là các thành viên hội đồng, có tiếng nói về những gì được thảo luận và cuối cùng tác động trực tiếp đến các khu dân cư – cho dù đó là đường xá, nhà ở, nước hay an toàn.
Thị trưởng Whitmire dường như nói rằng mọi việc không đơn giản như vậy, nhưng điều đó không có nghĩa là không có sự minh bạch. Trên thực tế, ông cho rằng điều đó ngược lại. “Dự luật A nghe có vẻ tuyệt vời. Tôi ủng hộ nó,” ông nói. “Tôi muốn có sự tham gia của công chúng, nhưng quý vị không thể làm điều gì đó nếu chưa lắng nghe ý kiến của công chúng. Đó là tất cả. Tôi muốn hệ thống ủy ban hoạt động tốt hơn tại thành phố Houston.”
Để cập nhật về câu chuyện này, hãy theo dõi Tom Abrahams trên Facebook, X và Instagram. Tin theo ABC13.
