Các khu chợ Giáng sinh ở Châu Âu đang mở cửa trong năm nay dưới sự thắt chặt an ninh và chi phí vận hành tăng cao, khi các nhà chức trách tại Đức, Pháp và các khu vực khác của lục địa này phản ứng với những gì họ mô tả là mối đe dọa ngày càng tăng đối với an toàn công cộng.
Tại Đức, chi tiêu cho an ninh tại các sự kiện công cộng, bao gồm cả các khu chợ Giáng sinh, đã tăng khoảng 44% trong ba năm qua, theo một cuộc khảo sát mới của Hiệp hội Liên bang Tiếp thị Thành phố và Thị trấn. Khu chợ chính ở Berlin đã mở cửa mùa lễ hội này với các rào chắn bê tông, giám sát video tăng cường và lực lượng an ninh tư nhân mở rộng. Tuy nhiên, nhiều đô thị nhỏ hơn cảnh báo rằng các yêu cầu bổ sung này có thể buộc họ phải thu hẹp hoặc hủy bỏ các khu chợ vào năm tới.
Ông David Russ, người đứng đầu bộ phận sản xuất tại Gendarmenmarkt ở Berlin, cho biết: “Các yêu cầu ngày càng trở nên nghiêm ngặt hơn”. Ông nói thêm rằng các biện pháp an ninh chặt chẽ hơn cho phép du khách cảm thấy an toàn: “Tôi có thể tạm gác lại mọi lo lắng ở đây – tôi cảm thấy an toàn.”
Mặc dù nhiều thị trấn nhận được một số tài trợ công cộng để vận hành các khu chợ Giáng sinh, các đô thị nhỏ hơn và những nhà tổ chức tư nhân thường phải gánh phần lớn chi phí. Các quan chức địa phương đã bắt đầu kêu gọi 16 bang của Đức chia sẻ gánh nặng tài chính lớn hơn, lập luận rằng các biện pháp chống khủng bố vượt ra ngoài trách nhiệm của các nhà tổ chức sự kiện địa phương.
Những nâng cấp này diễn ra sau vụ tấn công bằng xe SUV hồi tháng 12 năm ngoái tại khu chợ Giáng sinh ở Magdeburg, làm 6 người thiệt mạng và hơn 300 người bị thương. Kể từ đó, nhiều thành phố của Đức đã củng cố cơ sở hạ tầng, sửa đổi kế hoạch kiểm soát đám đông và tăng cường giám sát tại các cuộc tụ tập theo mùa lớn.
Pháp cũng có những động thái tương tự. Giới chức đã hủy bỏ buổi hòa nhạc Đêm Giao thừa thường niên trên đại lộ Champs-Élysées sau khi cảnh sát bày tỏ lo ngại về việc quản lý đám đông và Bộ Nội vụ mô tả mức độ đe dọa khủng bố là “rất cao”. Bộ đã phân loại các khu chợ Giáng sinh và các lễ hội mùa đông khác là các sự kiện “rủi ro cao”, thúc đẩy các thành phố triển khai thêm sĩ quan, thiết lập các điểm kiểm tra mới và áp đặt các hạn chế tiếp cận khi cần thiết.
Ông Alan Mendoza, giám đốc điều hành của Henry Jackson Society, nói với Fox News Digital: “Câu hỏi thực sự là tại sao các chính phủ Châu Âu lại chấp nhận một tình huống mà họ phải triển khai an ninh đặc biệt chỉ để mọi người có thể ăn mừng an toàn một truyền thống vốn là trung tâm của đời sống Châu Âu trong nhiều thế kỷ?”. Ông nói thêm: “Họ đang phản ứng với mối đe dọa, nhưng họ không đối phó với những kẻ cực đoan gây ra nó. Tại sao người Châu Âu lại bị buộc phải đối mặt với nhiều lớp an ninh thay vì chính quyền gây khó khăn cho những người gieo rắc thù hận và gây ra mối đe dọa?”
“Châu Âu cần một chiến lược mạnh mẽ nhắm vào những kẻ cực đoan – bắt giữ họ, trục xuất họ nếu họ không phải là công dân – bởi vì bạn không thể đảm bảo an toàn cho mình mãi mãi,” Mendoza tiếp tục. “Mỗi năm, an ninh sẽ tăng lên trừ khi nguyên nhân gốc rễ được giải quyết. Người Châu Âu ngày càng chán ngấy với những gì đang xảy ra với xã hội của họ, và nếu các nhà lãnh đạo hiện tại không mang lại sự thay đổi mang tính chuyển đổi, cử tri cuối cùng sẽ chọn những nhà lãnh đạo sẽ làm điều đó.”
Các quốc gia Châu Âu khác cũng đang tăng cường các hoạt động lễ hội của họ. Theo The Sun, khu chợ Giáng sinh mang tính biểu tượng ở Salzburg, Áo – thu hút khoảng 1,5 triệu du khách mỗi năm – hiện đang được giám sát bởi lực lượng an ninh tư nhân hoạt động 24/7 và một mạng lưới 33 camera chuyên dụng. Ở những nơi khác tại Áo, bao gồm cả quê hương của Arnold Schwarzenegger là Styria, một số khu chợ đã bị hủy bỏ hoàn toàn vì các nhà tổ chức cho biết họ không đủ khả năng chi trả các biện pháp an ninh bắt buộc.
Tại Prague, các khối bê tông lớn đã được đặt dọc theo các bờ kè phổ biến và xung quanh các khu vực có lưu lượng người đi bộ quan trọng, trong khi cảnh sát đã tăng cường tuần tra để giám sát các mục tiêu tiềm năng. Ở Budapest, các sĩ quan mật phục bổ sung đang tuần tra trong đám đông để xác định hành vi đáng ngờ và cải thiện tốc độ phản ứng.
Ông Ben Cohen, một nhà phân tích cấp cao tại Quỹ Dân chủ Bảo vệ, nói với Fox News Digital rằng các nhà chức trách đang coi mùa lễ hội với sự nghiêm túc cao độ. “Mức độ đe dọa chắc chắn giống như năm ngoái. Có thể nói, nó còn cấp bách hơn bây giờ, đó là lý do tại sao chính quyền ở Đức và Pháp đang tăng cường các biện pháp an ninh tại các khu chợ Giáng sinh và hội chợ năm nay. Trong năm qua, cả hai quốc gia đều đã trấn áp hoạt động Hồi giáo, vì vậy họ sẽ đặc biệt cảnh giác vào thời điểm này trong năm.”
Ông nói thêm: “Nói rộng hơn, cả các lễ hội của người Cơ Đốc và người Do Thái đều bị những kẻ thánh chiến coi là mục tiêu dễ dàng, như đã thấy trong vụ tấn công vào một giáo đường Do Thái ở Manchester vào Lễ Yom Kippur hồi tháng 10. Lễ Giáng sinh và Lễ Phục sinh mang những rủi ro tương tự, vì vậy sự cảnh giác cao độ và sự hiện diện của lực lượng cảnh sát vũ trang mạnh mẽ nhưng kín đáo chắc chắn là cần thiết.”
Mặc dù có những điều chỉnh, nhiều khu chợ ở Châu Âu vẫn mở cửa và tiếp tục thu hút lượng khách đáng kể, mặc dù dưới các điều kiện an ninh nghiêm ngặt hơn rõ rệt. Các quan chức ở nhiều quốc gia cho biết các biện pháp này có khả năng sẽ được duy trì miễn là mức độ đe dọa vẫn còn cao.
Thông tin từ Reuters.
