Hội đồng Thành phố Tomball vừa cập nhật về kế hoạch phát triển hệ thống khí đốt tự nhiên của thành phố. Kế hoạch này nhằm xác định các điểm yếu của hệ thống, nhu cầu nâng cấp cơ sở hạ tầng và đưa ra các khuyến nghị để đảm bảo độ tin cậy lâu dài, đặc biệt trong bối cảnh tăng trưởng dân số và thương mại ngày càng nhanh.
Theo báo cáo nghiên cứu do Engineered Utility Solutions Inc. thực hiện, hệ thống phân phối khí đốt hiện tại của Tomball được đánh giá là “đủ dùng” nhưng có một điểm yếu chí mạng tại Cổng Thành Phố phía Bắc (North City Gate). Tại đây, hạn chế về nguồn cung đã từng gây ra tình trạng mất khí đốt trong các đợt thời tiết giá lạnh trước đây. Kỹ sư Jeff Rogers cho biết, “Không thể tránh khỏi… sẽ không có khí đốt đến được Cổng Thành Phố phía Bắc” do sự phụ thuộc vào đường ống của CenterPoint, vốn ưu tiên cung cấp cho các khách hàng khác.
Vào đợt đóng băng năm 2022, Tomball đã nhận hơn 380 yêu cầu cấp lại lửa cho các thiết bị do áp lực khí giảm. Các kỹ sư đã mô phỏng hệ thống với tải trọng đỉnh được thiết lập là 225.000 feet khối khí đốt tự nhiên mỗi giờ, bao gồm cả yếu tố tăng trưởng 25%, và nhận thấy rằng nếu Cổng Thành Phố phía Bắc ngừng hoạt động, “phần lớn hệ thống sẽ rơi vào phạm vi nguy hiểm không thể chấp nhận được”.
Kế hoạch tổng thể đã xác định 24 dự án cải tạo cơ sở hạ tầng, được chia thành các hạng mục tăng cường hệ thống, khả năng phục hồi và phát triển. Ưu tiên hàng đầu là xây dựng Cổng Thành Phố số 4 (City Gate 4) mới ở phía tây của hệ thống. Dự án này được kỳ vọng sẽ ổn định áp lực khí đốt trong điều kiện tải trọng đỉnh và duy trì dịch vụ ngay cả khi Cổng Thành Phố phía Bắc gặp sự cố.
Các khuyến nghị ưu tiên khác bao gồm việc xây dựng các tuyến đường ống chính kết nối Cổng Thành Phố Grand Parkway với giới hạn phía bắc của hệ thống, tuyến đường ống theo trục đông-tây để cân bằng phân phối, một vòng ngoài tạo sự lưu thông liên tục và kết nối các nguồn cung cấp một chiều để tăng cường sự dự phòng.
Tổng chi phí cho toàn bộ các dự án được đề xuất là 33 triệu đô la, dự kiến triển khai theo từng giai đoạn trong nhiều năm. Nhân viên thành phố cho biết việc thực hiện sẽ phù hợp với nguồn vốn sẵn có từ sự phát triển và khả năng của quỹ doanh nghiệp.
Để giảm bớt gánh nặng chi phí, Engineered Utility Solutions đã đề xuất thành phố tìm kiếm các chương trình tài trợ liên bang, bao gồm các khoản trợ cấp về an toàn và hiện đại hóa cơ sở hạ tầng phân phối khí đốt tự nhiên, cũng như các chương trình hỗ trợ ứng phó khẩn cấp và phát triển kinh tế.
Theo tin từ Community Impact Newspaper, các quan chức thành phố nhấn mạnh rằng các dự án ưu tiên, đặc biệt là Cổng Thành Phố số 4, là yếu tố cần thiết để đảm bảo Tomball có thể tiếp tục hỗ trợ sự phát triển mới mà không có nguy cơ xảy ra sự cố mất khí đốt trên toàn hệ thống.
