Một địa điểm văn hóa quan trọng, Khu mộ Noquisiyi ở Franklin, North Carolina, sắp được trả lại cho bộ tộc người da đỏ Eastern Band of Cherokee Indians sau khi hội đồng thành phố bỏ phiếu nhất trí vào thứ Hai. Khu mộ này, từng là một phần của thành phố mẹ Cherokee hàng trăm năm trước khi Hoa Kỳ được thành lập, có ý nghĩa tâm linh sâu sắc đối với người Cherokee. Tuy nhiên, trong khoảng 200 năm, khu đất thuộc về tư nhân hoặc chính quyền thị trấn.
Michell Hicks, lãnh đạo bộ tộc Eastern Band of Cherokee Indians, bày tỏ sự biết ơn đối với quyết định của thị trấn Franklin. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc gìn giữ các khu vực văn hóa và truyền thống thuộc về bộ tộc. Elaine Eisenbraun, giám đốc điều hành của tổ chức phi lợi nhuận Noquisiyi Initiative, cho biết Noquisiyi là gò đất lớn nhất chưa được khai quật ở Đông Nam. Angelina Jumper, một thành viên của bộ tộc và là thành viên hội đồng quản trị của Noquisiyi Initiative, cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của khu mộ trong cuộc họp hội đồng thành phố.
Vào những năm 1940, thị trấn Franklin đã quyên góp tiền để mua lại khu mộ từ một chủ sở hữu tư nhân. Hicks cho biết bộ tộc đã bắt đầu đàm phán với thị trấn về việc chuyển giao quyền sở hữu vào năm 2012 sau khi một nhân viên thị trấn phun thuốc diệt cỏ lên gò đất. Năm 2019, Franklin và Eastern Band of Cherokee Indians đã thành lập một tổ chức phi lợi nhuận để giám sát địa điểm, hiện nằm giữa hai con đường và một vài tòa nhà.
Thị trưởng Franklin, Stacey Guffey, nhấn mạnh rằng việc trả lại đất là một phần của phong trào toàn cầu nhằm trả lại quê hương cho người bản địa. Jordan Oocumma, người trông coi khu mộ, cho biết Noquisiyi, có nghĩa là “nơi của các vì sao”, là một địa điểm tôn giáo quan trọng đã bảo vệ nhiều thế hệ người Cherokee. Ông cũng nói rằng nơi này mang lại cảm giác khác biệt so với bất kỳ nơi nào khác trên thế giới.
Khu mộ sẽ vẫn mở cửa cho công chúng, và bộ tộc có kế hoạch mở một trung tâm giải thích trong một tòa nhà gần đó. Theo ABC News.
