Thị trấn nhỏ ở Texas nỗ lực tái thiết sau lũ lụt

Thị trấn nhỏ ở Texas nỗ lực tái thiết sau lũ lụt

HUNT, Texas – Trong suốt 80 năm, The Hunt Store không chỉ là một cửa hàng tạp hóa mà còn là trung tâm sinh hoạt cộng đồng của thị trấn nhỏ Hunt, với dân số khoảng 1.300 người. Nơi đây từng là địa điểm gặp gỡ bạn bè, học Kinh Thánh, có bưu điện và ngân hàng, đồng thời là một tụ điểm âm nhạc nổi tiếng ở vùng Hill Country.

Sau trận lũ quét kinh hoàng khiến ít nhất 107 người thiệt mạng trên sáu quận, trong đó có 27 nữ sinh và người hướng dẫn tại trại Camp Mystic gần đó, The Hunt Store đã trở thành biểu tượng cho tinh thần phục hồi của người dân Texas. Mặc dù bị lũ cuốn trôi gần như hoàn toàn, một phần của tòa nhà vẫn còn đứng vững, với tấm biển phía trước được sửa lại thành dòng chữ “HUNT MẠNH MẼ”.

Bà Haley Lehrmann, chủ cửa hàng, cho biết: “Chúng tôi vẫn ở đây. Người dân địa phương, những người đã kiệt sức sau một ngày dài, đến đây để nghỉ ngơi. Nơi này vẫn là trung tâm”.

Với sự hỗ trợ của máy phát điện, đội ngũ của bà Lehrmann đã nấu 300 bánh mì sandwich ăn sáng và thông báo trên trang Facebook của cửa hàng để mọi người đến nhận. Ống khói và một trong những bức tường đá vôi của cửa hàng vẫn còn nguyên vẹn, nhưng các bức tường khác bị hư hại nặng hoặc đã biến mất. Sân khấu nơi các huyền thoại âm nhạc Texas như Kinky Friedman và Billy Joe Shaver từng biểu diễn cũng gần như bị phá hủy.

Ca sĩ nhạc đồng quê Dallas Moore cho biết ông đã biểu diễn tại The Hunt Store vào ngày 2 tháng 7, chỉ vài ngày trước khi lũ lụt xảy ra. “Đó là một đêm tuyệt vời”, ông nói. “Đây là nơi mà cả người trẻ lẫn người già đều có thể đứng lên và khiêu vũ, và họ đã làm như vậy. Mọi người đều vui vẻ. Chúng tôi không bao giờ mơ rằng điều này sẽ xảy ra”.

Bà Lehrmann cho biết bà không nhận được bất kỳ cảnh báo nào về lũ lụt. Dấu hiệu đầu tiên cho thấy có sự cố là khi bà bị đánh thức lúc 4:30 sáng ngày 4 tháng 7 bởi một cuộc điện thoại hoảng loạn từ tổng quản lý của mình, Courtney Garrison, người sống phía trên cửa hàng với con gái Stella. Garrison nói với bà rằng có nước trong căn hộ.

“Tôi đã nghĩ, ‘Cái gì? Có rò rỉ à?’”, bà Lehrmann kể lại. “Cô ấy nói, ‘Không, là sông. Tôi đã rất sốc. Tôi bảo, ‘Mọi người phải lên mái nhà ngay’”.

Garrison cho biết cô đã ở trên mái nhà khi gọi điện sau khi bị đánh thức bởi những tiếng động lạ phát ra từ tầng trệt. Khi mở cửa xuống lầu kiểm tra, “nước đã tràn vào”. “Tôi hoàn toàn choáng váng”, cô nói. “Tôi đã phải trấn tĩnh lại”. Cô đánh thức con gái và nói, “Chúng ta sẽ ra ngoài bằng cửa sổ”.

“Tôi cảm thấy rất tệ khi nói rằng chúng tôi đã mất tất cả, nhưng tôi rất biết ơn vì chúng tôi còn sống”, cô nói.

Bà Lehrmann, người sống trong một ngôi nhà trên vùng đất cao hơn, cho biết The Hunt Store nằm ngay cạnh sông và tất cả những gì bà có thể làm là nhìn nó bị nhấn chìm. “Tôi bị mắc kẹt ở nhà vì sông chảy qua nhà tôi”, bà nói. “Thật bực bội khi không thể ra ngoài giúp đỡ vì bạn không biết chuyện gì đang xảy ra. Đó là sự tàn phá hoàn toàn, một cú sốc hoàn toàn”.

Bà Lehrmann khẳng định sẽ xây dựng lại cửa hàng. “Mọi người từ khắp nơi trên thế giới đến đây chỉ để cắm trại”, bà nói về các trại hè nằm rải rác dọc theo bờ sông. “Mỗi người bước vào cửa hàng đều có một kỷ niệm. Và nếu họ chưa có, họ sẽ tạo ra một kỷ niệm”.

“Chúng tôi có những người bước vào cửa hàng đã hơn 90 tuổi và nói rằng họ đã ở đó khi còn nhỏ”, bà Lehrmann, người tiếp quản quyền sở hữu cửa hàng vào tháng 3 năm 2024, cho biết. “Đây là một nơi rất đặc biệt”.

Nơi đây thậm chí còn có một món đặc sản địa phương gọi là French Taco, là một miếng thịt bò với pho mát được bọc trong bánh tortilla và nêm gia vị pico de gallo.

Ông Ronnie Barker, người đã sống ở Hunt 23 năm cùng vợ Kelly, cho biết thói quen hàng ngày của ông là đến The Hunt Store để “uống cà phê với mọi người”. “Đó là trung tâm của cả cộng đồng”, ông Barker nói. “Mọi người tụ tập. Ai cũng biết nhau. Nếu ai cần gì, chúng tôi luôn sẵn lòng giúp đỡ”.

Dallas Moore, người đã biểu diễn tại cửa hàng hơn một thập kỷ, cho biết nhiều người dân địa phương gọi nơi đây là “trung tâm của vũ trụ”. “Những người đến đây là những người dân Texas đầy tự hào và kiên cường”, ông nói. “Tôi tin rằng họ sẽ xây dựng lại”. Theo thông tin từ NBC News.


follow nhận tin mới



Tin NỔI BẬT


Tin Chính trị


Tin Hoa Kỳ


Tin Di trú